赵鹏率领八万大军，从汝宁出发，行走了七日，行走三百四十里，于绍武元年腊月初十中午，新军来到南阳城下。

    之前赵鹏早就得到情报了，驻守南阳的是左家军的金声桓。原本金声桓驻守凤阳, 后来赵鹏协助朱慈烺发动夺门之变后，金声桓吓得放弃了凤阳逃走，一路逃到汝宁，后来又听说睢州之变高杰被杀，赵鹏大军前来汝宁，吓破了胆的金声桓又放弃了汝宁，逃去南阳。

    如今南京新军兵临城下, 无路可退的金声桓只能决定固守南阳，等待南面上来的左家军主力和北面洛阳下来的清军南北夹击南京新军, 这样他才有生路。

    南京新军抵达距离南阳城五里之外，赵鹏下令停止前进，就地安营扎寨。

    “将主，将主，南京忠勇伯的大军来了！就在距离南阳五里外安营扎寨！”一名探子急匆匆跑进了金声桓的府邸，向他禀报了情况。

    “南京忠勇伯可有多少人马？”金声桓问道。

    探子回道：“我们根本就没办法靠近，他们的夜不收太厉害了，试图靠近的兄弟不是被杀了，就是被赶走了，远远的根本看不清，但是我们看他们行军的队伍长达十里，各种火炮、辎重车辆众多，至少有七万大军吧，各种大炮实在太多了，多得数不胜数。”

    金声桓心中暗暗盘算着：七万大军，战兵至少有两万五千人到三万人之间, 大炮多得数不胜数，南阳还怎么守得住？但是出于对左梦庚的忠心, 他还是决定死守南阳等候援军。

    新军一个下午都在砍伐木头，修筑营寨。傍晚酉时，新军已经修好营寨。赵鹏带着一群亲兵来到距离南阳城一箭之地外，令人向城头喊话。

    一名亲兵拿起铁皮喇叭，抬起头来，对着一箭之地外的南阳城头大声喊话：“金声桓将军，咱们是大明王师，你们也是大明的官军，忠勇伯奉命前来入驻南阳城，将军还是不要做无谓的抵抗了，赶紧打开城门放我军进城吧！若是对抗王师，将视为叛军歼灭！”

    见城头没有任何反应，赵鹏一把从亲兵手中抢过铁皮喇叭，拿起喇叭对着城头喊话：“虎符，咱们自淮安一别，一年有余了吧？念在你我都是为朝廷效力的份上，也念在城中百姓无辜的份上, 本伯也不会下令强攻南阳, 只要虎符你打开城门，迎接王师进城, 之前你同左梦庚打算叛国降清一事，从此既往不咎，一笔勾销！”

    上面的金声桓终于回话了：“忠勇伯，忠臣不事二主，您就别白费口舌了。俺知道您效忠的是皇帝陛下，可是俺效忠的是主公，如今主公已逝，小将当效忠少主。”

    赵鹏哈哈大笑：“难道虎符就不是朝廷的臣子了？只要是朝廷臣子，效忠的都是皇帝陛下！其实本伯也是为了你好！难道你真的愿意剃发留辫否？把几乎整个脑袋都剃光了，就在脑后留着一根鞑子的金钱鼠尾辫？你愿意吗？虎符，看在你我像是一场的份上，本伯就让你好好考虑一晚上！若是明日一早不肯给我一个满意的答复，那就休怪我翻脸攻城了！”

    说完，赵鹏带着几名亲兵退回己方大营。

    这一个晚上，金声桓坐立不安，他心中矛盾重重。剃发留辫这件事上，金声桓确实不愿意。如果他心甘情愿剃发留辫的话，在原本的时空中，也不会在南昌又起兵反清了。

    军师刘国升道：“将主，忠勇伯所说没错啊，难道跟随少主降鞑子，剃发易服您就愿意了？忠臣不事二主是没错，可是主若无道，臣子可投他国。如今我大明圣君贤明，而左家军少主却要投敌叛国，此等少主已是无德，将主您还要跟着少主？若是转投了皇帝陛下，也得了一个忠臣的好名声，又使南阳免于兵灾之祸。将主您考虑考虑吧。”

    整整一夜，金声桓彻夜未眠。虽然刘国升说的话很有道理，可是自己要是不抵抗一下，就这样背叛了少主，转投忠勇伯也太说不过去了，因此他决定，明日一早，让自己麾下将士们装模作样的抵抗一下，若是新军真的像传说中的那么厉害，那就直接开门投降得了。若是新军言过其实，不堪一击的话，那就抵抗到底好了。

    次日早上辰时一刻，新军大营寨门缓缓打开，一队队步兵排列着整齐的队形从寨门中走出，列成了一个个千人方队。

    站在城头的金声桓看着对面出现的大明新军阵型，只看一眼，就惊得张大了嘴巴，半天都无法合拢：只见对面大营中走出一队队全身银光闪闪的铁甲兵，从千里镜中可以看出来，那些铁甲兵身上的铁甲都是一整块一整块的，看起来就十分坚固的样子，似乎可以刀枪不入。

    其实赵鹏的新军步兵除了外面一层锻造的板甲之外，板甲内还有一层用来缓冲的薄棉甲，除了能抵挡锐器的攻击，内部的缓冲层使得板甲具有一定的抗钝器作用。

    金声桓见到一队队铠甲坚固的新军在城下距离城墙三百步外列阵，随后明军大营内推出了一门门火炮，多得不计其数，各种大小火炮在距离南阳城头大约四百步外列阵，一门门大炮昂起炮管，黑洞洞的炮口对准了城墙方向。

    “好多大炮啊！”守军官兵们目瞪口呆。

    金声桓也是被震惊到了，他早有听说新军大炮众多，没想到竟然能多到这个程度！放眼望去，城下密密麻麻的都是大炮，至少有数千门之多！

    那么多铁甲兵，那么多大炮，这得多少银子啊！新军简直就是银子堆出来的！

    “果然是精锐之师！南阳城根本就守不住！”金声桓权衡了一下利害关系，终于下令：“放下吊桥，打开城门，恭迎朝廷王师！”

    本来城头守军早已被新军的架势吓坏了，大家都知道守城肯定守不住，只是上面没有命令，他们只能硬着头皮站在城头准备迎接新军的炮击。就在他们倍感绝望的时候，突然听到了将主下令开门投降的命令，这对他们来讲可是天籁之音啊！

    看看对面的装备，要是自己能穿上那样的铠甲，那该多好？有这样的装备，别说闯贼了，打建奴都不成问题！

    慢着，据说像自己这样的杂兵投降了忠勇伯，只能编入军户，不可能当战兵使用。可是哪怕是编入军户，也比白白送死要强多了啊，毕竟这条命保住了。而且听说军户立了功，还能编入战兵。即便没办法立功，可是南京军户们都是皇庄的军户，每年只要交四成佃租，其他杂七杂八的苛捐杂税都不需要负担，感觉还是挺不错的。

    这些左家军士兵也不是瞎子，《大明日报》在大明境内四处发行，哪怕是大清那边和大顺，都能看到《大明日报》，南京方面各种新政策他们都知道了。

    大部分的士兵不识字，可是军中识字的人看到了报纸，就会在军中四处传播，最后是所有的官兵斗殴知道南京的这些新措施了。

    听到金声桓的命令，官兵们大喜过望，纷纷方向了吊桥，打开城门。

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