正月依然是天寒地冻，道路两侧都是未融化的积雪。

    黄河的河面早已经被冰封，上面全都是行人与车马。

    宁复踩在坚实的冰面上，顺便还蹦了几下，感觉下面的全都被冻实了，难怪可以走马车。

    后世的黄河因为水坝的影响，再加上降雨量的减少, 所以河水经常断流。

    再加上后世的气候也比大宋这个时期温暖许多，甚至在冬天时，黄河许多河段都不会结冰，更别说走车马了。

    “启禀清平伯，使团已经全部通过黄河，可以再次起启程了！”

    这时只见一个年轻的将领快步上前禀报道。

    这位将领名叫杨惟忠, 是从西北禁军中调回来，与他手下的三百将士一起, 负责使团的安全事宜。

    “那就启程吧！”

    宁复一挥手道。

    这个杨惟忠虽然姓杨，但和那个大名鼎鼎的天波杨府并没有什么关系，因为他根本就不是汉人。

    杨惟忠几年前以西番部的身份参军，并且在军中屡立战功，甚至还做过折可适的副将。

    正是因为杨惟忠在军中表现出色，所以才被调到使团中任职，而且他虽是蕃人，但其实长的和汉人无异。

    随着宁复的一声令下，使团再次缓缓启程，整个使团一共有四百人，但在使团的背后，却还有一支庞大的队伍，他们都是京城的商队，听说使团要出使辽国，于是也都紧紧跟随。

    对于这些背后的商队，宁复也是听之任之，只要他们能跟上, 宁复也不介意给他们行一些方便, 如果跟不上他也不会等候。

    过了黄河之后, 使团一路经相州、大名府等地。

    因为一路都是官道，晚上大部分时间都可以住在驿馆里，如果错过了路程，那就只能在野外扎营了。

    路上蔡京一行人也十分安静，老老实实的呆在使团的后面，让走就走，让停就停。

    宁复对此还有点失望，本来他还希望蔡京能搞出点事情来，到时他也好借机再收拾对方一顿。

    可是蔡京表现的这么老实，宁复想收拾他都找不到借口。

    毕竟蔡京是赵煦亲自安排到使团的，如果没有正当的理由，宁复也不好和蔡京发生冲突。

    这天傍晚，宁复他们终于抵达了河间府地界，距离府城还有一段距离，估计最迟明天下午就能到。

    从东京到河间府，如果放在后世，开车也只需要三四个小时，从高铁、飞机就更快了。

    可放在这个时代, 宁复他们却走了大半个月, 这主要是因为使团人数太多，带的东西也多，所以赶路速度当然也快不起来。

    越是往北，气候越是寒冷，人口也变得稀少起来。

    特别是河间府这边，距离辽国太近，虽然宋辽两国早就签订了盟约，甚至大宋还要向辽国每年送岁币以求平安。

    可辽国只是不再大举出兵侵犯大宋，实际上每年秋天时，都会有小股的辽兵南下，明目张胆的进入大宋境内抢掠。

    甚至辽人还给这种抢掠取了一个名字，名曰“打草谷”，对于辽人来说，宋人就是他们喂养牲畜的草谷。

    当初杨老令公死后，杨六郎镇守河北时，辽人还不敢这么放肆，但自从杨家后继无人，河北禁军也逐渐糜烂。

    现在辽人南下打草谷已经形成惯例，河北禁军每到秋天之时，就会集体性装瞎，反正辽人只要不大规模攻城，他们就当做没看见。

    在这种情况下，河间府等地的百姓自然只能向内地迁移，毕竟谁也不想劳苦一年，结果辽军一来，一年的辛苦全都被人抢去，甚至连一家的性命都可能不保。

    营地的篝火正旺，宁复亲手炒了几菜，然后端到了帐篷里。

    他们今天又错过了驿站，所幸杨惟忠带的西北禁军都习惯了扎营，所以倒也不觉得辛苦。

    宁复才刚就菜放到桌子上，就见童贯一撩门帘走了进来。

    “宁老弟真是好手艺，我可是闻着味就走过来了！”

    童贯笑嘻嘻的凑上前道。

    “童兄来的刚好，快来尝一尝我今天的手艺！”

    宁复哈哈一笑，当即也十分大方的道。

    他其实就是按照两个人的饭量做的，因为自从出使以来，只要是错过驿馆，童贯就会跑来自己这边蹭饭。

    童贯也没有客气，坐下来拿起筷子就大吃起来。

    等到晚饭过后，童贯这才拍了拍肚子笑道：“本以为离开京城会吃不少的苦，却没想到跟着宁老弟你，却是品尝了不少的美食。”

    “这不算什么，现在条件有限，只能做一些简单的饭菜，以后若有机会，我请你吃大餐！”

    宁复哈哈一笑再次。

    随后两人又商量了一下使团的事，童贯这才告辞离开。

    不过就在童贯刚走，忽然外面有人开口道：“启禀清平伯，外面有人自称是皇城司的人，奉命前来求见！”

    “皇城司！”

    宁复先是一愣，随即就反应过来。

    之前章惇说过，在他离开大宋之前，会让皇城司调查一下辽国那个郭家军的情况，然后给他送一份详细的情报，想来对方就是为了这个而来。

    “带他进来！”

    宁复立刻吩咐道。

    皇城司也分为几部分，由几个头领分管不同的事务，比如童贯就是的皇城司的头领之一，但他主管是京城一带的事务，这次章惇命人调查郭家军，童贯就不知道这件事。

    不一会的功夫，就见一个衣着、长相都十分普通的中年人被带了进来。

    “参见清平伯！”

    “不必多礼，你们调查的怎么样了？”

    宁复开口问道。

    “那个郭家军占山为王，外人很难接近他们，所以我们调查到的消息也很有限，属下将所有消息整理了一下，全都在这里了！”

    只见中年人伸手从袖子中取出一份情报，双手呈交给宁复道。

    “另外上头有吩咐，让属下跟随清平伯左右，听从您的吩咐！”

    中年人再次开口道。

    宁复接过情报，并没有急着打开，而是再次打量了一下中年人再次问道：“你叫什么名字，留在我身边能帮上什么忙？”

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