事后，王远琢磨出了一点味道，这孙奇水会不会是故意的。

    早早打定要投，但投降也要送点特别的礼物，于是提出让主君孤身入城的条件。

    只要主君同意这个条件，孤身入城，那必定能传出一段佳话。

    何等的胆气, 何等的气魄，如此身负人格魅力的主君，谁不愿意效命呢？

    李隆孤身劝降的事一出，不仅荆南四郡人心降服，就连外地也有很多豪杰、士子来投。

    一时间，潭州城的客栈爆满, 每天都是想求见李隆的人。

    为此, 李隆对孙奇水愈发重视, 不仅将其原地留任湘郡郡守，更委任了很多枢密之事。

    这让王远暗自下定决心，一定要向孙奇水多学学，太牛了。

    三月二十日，李隆彻底梳理完荆南境内的疏漏，此前因为行军过快，导致桂阳和湘郡境内还有一些残军盗贼。

    他们逃入山中落草为寇，讲很多地方祸害得不轻，百姓苦不堪言。

    刚好大军还没散去，李隆就将他们分散狠狠地清扫了一遍地方，等于说是建国之前的武装游行。

    经此一役，再没有什么乡野土豪，大户之类的家族有异心，还哪敢啊。

    当然最关键的长江渡口，也被李隆派重兵把守住了，只是没有水师, 难免防不过来。

    刚好对岸巡梭着很多战船，虽然比不上海上的那些大船，但在长江内河却绝对够用了。

    如果李隆当初有水师战船，打下沅南之地就很轻松了，甚至可以由水路入永山，这样一统荆南的进程还要提前不少。

    虽然之后李隆也在发展水师，甚至任命孙良材为操船校尉，但战船的铸造却是一大难事。

    这也导致如今孙良材手下还是一些上不了台面的小船，运几个人还行，打水战就是送菜。

    没有熟悉水战的军将，白手起家，水师的成形速度太慢。

    李隆到长江渡口一看，江水浩浩汤汤，狂涛怒吼，如此宽阔横急的长江之上如果没有一支过硬的水师，那很难说在南方大地有所作为。

    这不，江面上巡梭的战船就被李隆盯上了。

    从孙奇水那一打听，那是州牧姬允所组建，投入了大量人力物力就是为了打造一支能渡江作战的水师。

    治平年间彭庆叛乱，绕道潭州后方，一举占领了长江渡口，导致姬允只能望洋兴叹。

    由于常年没有水上战事，当时的荆州水师已经衰败得不成样子, 将领只剩大鱼小猫三两只，战船也大都破败不堪，需要修补甚至重造。

    为了控扼江面，防止彭庆将战乱波及到荆北，也为了下一步收服荆南失地，姬允充分发挥了州牧的权力。

    那时的姬允权威可没削弱多少，不仅向中央要来了一大批拨款，还传檄各县，搜罗水师人才。

    就这样，一支颇具战力，成形的荆州水师被打造而成。

    可惜后面荆南战局变化太快，彭庆被迫退回桂阳，心向州府的孙奇水又重新控制了渡口，水师准备许久却没派上用场。

    再后来荆北党奉横空出世，姬允更顾不上派水师入荆南协助平叛了，使得新建的荆州水师没打一仗。

    当然对商道护航，驱逐一些水贼这等小事就不用说了。

    “主公可是看上了水师？水师都督鲍元思是我好友，我可出使替您劝降。”孙奇水一眼就看出了李隆的想法，当即进言道。

    “不成，你身为一郡郡守怎可做一使者，写封信，让王远那小子去就可以了。”李隆深深看了一眼孙奇水，摇摇头说道。

    孙奇水也没继续请求，马上写了封信，交给李隆。

    李隆看了一眼信中的内容，没有什么特别的地方，无非就是叙叙旧，再点明党奉乃是戕害州牧的真凶。

    如今形势下，鲍元思无非只有两个选择，要么投党奉要么投李隆。

    李隆已经一统荆南，而党奉还受阻江陵城下，怎么看也是李隆的实力更强。

    鲍元思只要稍微明智一点，就会投有好友作保的李隆，而不是投戕害姬允的党奉，不然名声败坏。

    如今这个没有证据的消息，已经被李隆的探子传遍荆北，真假没人能辨。

    只是动动嘴，党奉就损失一大批民心，这也让李隆尝到了舆论战的甜头。

    “王远，你告诉他，只要来投，他鲍元思还是水师都督，其它条件都可以谈。”李隆把王远唤过来，又交代了一番。

    随后伴随着水波荡漾，一艘小船驶入江面横栏的水师战船之中。

    也不知过了多久，直到有人劝李隆回去时，那艘小船才重新回来。

    只是这次下来的不止有王远，还有荆州水师提督鲍元思。

    鲍元思身姿挺拔如苍松，气势刚健似骄阳，看上去就是一幅悍将模样。

    “参见主公！”然而鲍元思见到李隆，就马上行大礼参见。

    李隆大笑道：“好好好，吾得元思，有如陆上三将，你信我我必不负你。”

    “主公过誉了，您敢孤身降服孙郡守，我就敢孤身投靠您。”鲍元思接着抱拳说道。

    鲍元思能如此果断来投，或许有识时务的原因，但也一定有被李隆白马单骑入城的事迹所折服的因素。

    大将最服什么，最服这样的人格魅力。

    “鲍元思听令，命你为我麾下水师都督，统掌旧部，营官以上将领述职后再行任命。”李隆点点头，正色命令道。

    “末将遵命。”鲍元思很满意，李隆看样子是一个重视水师，也是尊重水师的主公。

    水师的战斗力很难形成，对于船只以及水卒的要求都很高，不是招收一些普通军卒能填补的。

    李隆没有随意拆分水师，就是知道这一点，不会以外行轻易指导内行。

    至于述职调整岗位什么的，鲍元思也没觉得有问题，要是李隆什么都不管，他才觉得奇怪。

    傍晚，李隆照例和一众心腹在书房议事，往往这时定好的事，在第二天只用走一下程序。

    “荆州水师共有蒙冲、斗舰等主力战船三十二艘，其余网梭船、赤龙船、哨船等各类小型船只五十六艘，水卒共计三千二百三十三人，船只装备床弩、拍杆……”

    随着王远汇报完新得的水师情况，众人脸上都露出了喜色，一对比还在沅水中游荡的自家水师，不知道好到哪里去了。

    只有李隆眉头稍微拧了一下，放在没有水师的势力面前，可能这支舰队确实算豪华了，但比起扬州江南等地的水师来说，可能只能算弱小。

    主力战船甚至没有一艘楼船，只有蒙冲斗舰，数量还不多。

    蒙冲船体狭而长，机动性强，便于冲突敌船。

    此船“以生牛皮蒙船覆背，两厢开掣棹孔，左右前后有弩窗矛穴，敌不得进，矢石不能败”。

    也就是蒙冲体型吃水量都不算大，打起仗来是以速度取胜，不能搭载太多水卒。

    斗舰者，船舷上设女墙可蔽半身，墙下开掣棹空，船内五尺又建棚与女墙，其棚上又建女墙重列。战士上无覆背，前后左右树牙旗金鼓。

    至于斗舰就要好一点了，可以和敌军水师硬拼，搭载的水卒也多了些。

    只是蒙冲斗舰加起来才三十二艘，也太少了，大部分水卒作战还得靠小型战船靠近了拼杀。

    但转念一想，李隆笑了起来，还是太贪心了，总比没有得好。

    起码架子有了，后面只需要往里面填充就是，再说下一步也不是打扬州，蜀地水师可没什么名气。

    “王全云，你拿个水师的拨款条陈出来，我要在一年之内让荆州水师的规模起码扩大一倍。”李隆看了一眼角落的户曹主事王全云说道。

    私底下李隆已经通过气了，未来楚国国都就定在潭州城，方便统筹对荆北的攻伐大略。

    所以原来在郎陵节度府的“中央”也跟着搬了过来，此时书房内，六曹主官都在。

    王全云应喏后，众人又对水师的将领调整，以及如何掌控的问题作了一系列讨论。

    但这些都不是今晚的议题关键，最关键的是何时建国。

    荆南既定，下一步就是称候建制，但日子却不是很好定，不是为了别的，而是缺一个合适的时机。

    为了能让荆南百姓顺理成章的接受，李隆特意让玄衣卫的探子在民间四处散播消息，节度使李隆将要称候自立。

    玄衣卫就是李隆设置的情报部门，类比前世明朝的锦衣卫，但在没有建制之前，玄衣卫一直藏身暗处，很少有人知道它的存在。

    明面上李隆的消息来源还是只有原来投靠他的异闻司，私底下却是有了两重消息来源，这也是他能及时了解其他势力消息的依仗。

    如今荆南四郡将要成为楚国的消息，已经无人不知无人不晓，甚至妇孺小儿茶余饭后都会说到这件事。

    毕竟李隆的侯爵不是接的大虞朝廷，而是自立自封，荆南百姓当了这么多年的大虞子民，一时难以接受。

    所以现在李隆就要考虑民心，是多给点时间让民间接受，还是强行为之。

    “应该再等等，主公从来都是以民为本。”

    “是啊，反正党奉被挡在了江陵城下，一时也对我们造不成威胁。”

    “不，我倒觉得越快越好，正好三日之后就是黄道吉日，正适合主公开国称候。”

    ……屋内众人纷纷扰扰意见不一，李隆也拿不定主意。

    他想到之前异闻司汇报的消息，推开房门抬头看了一眼天空的漫天星辰，接着又长久地盯着西北方向。

    “再等等。”李隆沉声道。

    异闻司观察天象，原本还能维持一定星光的紫微星于近几日越发黯淡，西北帝宫似有大事将发生。

    果不其然，接下来几天，西北镐京传来了惊天大消息。

    太后和幼帝同时崩了。

    原来自从应鸿羽强求秦王之封以来，太后对于应鸿羽就愈发不满，只是迫于应鸿羽的强势忍着，但等应鸿羽割走关中全境为秦国领土后，太后忍不住了。

    你要丞相给你当丞相，你要殊礼给你殊礼，你要公侯封你做大国燕国公，可你还不肯放过我们孤儿寡母。

    这是太后亲眼目睹应鸿羽出入宫禁，畅通无阻后的内心愤恨之感。

    特别是宫内的太监宫女都把应鸿羽当做未来主人时，太后知道可能自家儿子连傀儡都做不成。

    当初应鸿羽为了让太后快点同意封他为秦王，许诺永为虞臣，谁知转眼就要翻脸。

    当太后从一个太监口中得知，秦王在咨询礼部大臣禅让之礼时，太后最后的幻想也丢掉了。

    他儿子当傀儡可以，但决不能在她们母子手中丢掉祖宗基业。

    于是，太后想尽办法联络外朝的忠臣，但都这个时候了，镐京哪还有什么忠臣。

    就算有，没有兵权，什么事都成不了。

    最后逼得没办法，太后设宴邀请应鸿羽，同时以幼帝名义让太监传出衣带血诏，号召天下讨伐叛贼应鸿羽。

    应鸿羽一听太后是邀他商量禅让之事，也没有怀疑，马上就赴约了。

    席间，太后代坐在身旁的幼帝答应禅让，同时以太后之尊敬酒以表诚意。

    不用说，这杯酒就是毒酒，还是皇室专用，触之必死。

    应鸿羽见太后一干而尽，也没怀疑，当即准备喝下，结果被一随从道士拦住直言有毒。

    果不其然，不出片刻，太后口吐鲜血，眼看命不久矣。

    “国贼，我在下面等着你，大虞列祖列宗不会让你得逞的。”太后凤目圆睁，怒斥道。

    紧接着她又用双手抱着幼帝，痛哭道：“母后不在了，这应贼一定不会让你活下去，吾儿愿意陪母后一起走吗？”

    “儿臣愿意。”幼帝声音清朗，眼神平静地看了一眼应鸿羽。

    “不好，快拦下！”应鸿羽发现不对，然而为时已晚。

    幼帝早就在嘴里含住了糖丸，只要咬破，即可毙命。

    三月二十五日，应鸿羽以太监宫女毒死帝后为由，对镐京大内开展大清洗，杀尽所有知情之人。

    然而太后早就安排人送出了衣带血诏，大事可能帮不上，传个消息还是有忠心太监愿意干的。

    三月二十九日，携带衣带血诏的太监出现在益州州治锦官城，经由益州牧姬鄢确认，此血诏为真。

    帝后崩殂的真相大白天下，应鸿羽再难堵悠悠之口。

    “天与弗取，反受其咎！”

    对于李隆来说，这正是称候建国的天赐良机。

    兴平八年四月初一，当为大吉！

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