刘见根旨在立功，来搜寻张来坤通匪的证据。眼看张来坤家被翻了个底朝天，也没有得到他想要的东西，只得威胁了张来坤几句后，带队惺惺然地走了。

    张来坤一获自由，心急火燎地跑回房间，压低声音问道：“人呢？”

    严凤琴连连拍着心口说：“吓死我了、吓死我了，刚才差点快吓死我了。”

    张来坤拽着她的手，着急地问道：“别说没用的，你把他藏哪儿了？”

    严凤琴余惊未了，抬手指了指屋顶说：“老虎窗、老虎窗……”

    张来坤顿时明白了，当即松了一口气，抬头看了看说：“亏你想得出，这么高，你是怎么把孩子送出去的。”

    房内的老虎窗确实很高，在房中阁楼之上，派透光、透气之用。

    严凤琴喘了口气，摇着手说：“不是我，我一个妇道人家，哪里想得到……”

    张来坤不容她啰嗦，问道：“是沉阁的主意？”

    严凤琴点着头说：“可不嘛！我当时都快急疯了，哪里还想得出法子，是沉阁他活络，我只是说了一句快躲起来，他就像个猢狲一样，顺着大衣橱柜爬上阁楼，再攀上柱梁……”

    张来坤说：“我知道了，命不该绝啊！”说罢，疾步走出房间，找来一张梯子，靠上老虎窗，接着说：“快接他下来，否则要被冻死的。”

    严凤琴见张来坤爬上梯子，刚叫了一声：“沉阁……”

    张来坤低声斥责道：“别叫，别叫，别让那帮畜生听到。你去关大门。”

    严凤琴应了声，去了。

    张来坤顺着梯子钻出老虎窗，只见江沉阁躲在屋顶的窗后，已被冻得瑟瑟发抖，赶紧招了招手：“那帮黄狗皮子走了，回来吧！”

    江沉阁的手背冻麻了，脸上分不清是泪还是鼻涕，却没有哭，爬到窗口叫了声：“张、张老爷！”

    张来坤伸手抱住，一边下梯子一边说：“别怕，只要我有一口气在，就不会把你落到东洋鬼子的手里。”

    江沉阁抱着他的脖子，说：“谢谢张老爷。”

    张来坤说：“以后别叫我老爷。”

    江沉阁怯生生地问：“叫什么？”

    张来坤想了想，说：“我家守仪是吃你娘的奶长大的，你们是兄妹，你以后就叫我寄爹。”

    江沉阁知道“寄爹”的意思，果真叫了声：“寄爹。”

    在江南地区，不管是大户人家还是民工佃户，为了攀亲也好，为了生活亦罢，有收干儿子、干女儿的传统习俗，而干儿干女通常叫干爹“寄爹”，因此，张来坤要江沉阁叫自己“寄爹”，实乃是把江沉阁把自己的孩子来收养了。

    张来坤把江沉阁接到地面，拍了拍他身上的灰尘，说：“嗯！好，以后听话就行，我会想法子送你离开这里的。”

    江沉阁使劲地点了点头。

    张来坤嘴上这么安慰江沉阁，但却没有送他出镇的办法，只得暂且把江沉阁藏在房中，大门不出二门不迈，日夜提心吊胆着度日。

    十几天后，张光耀的爹过世了。

    张来坤与张光耀是同姓族亲，亲自上门凭吊作别。就在张来坤在死者大体前磕完头，刚想辞别回家，人堆里有一陌生的面孔，贴了过来抱拳一揖，打招呼道：“张老爷节哀！”

    张老爷节哀？张来坤一愣，这样的招呼显得有些突兀，却也没有多想，回了一礼道：“节哀，都节哀！”

    那人悄声道：“马上就开丧饭了，您不吃了再走吗？”

    张来坤叹了口说：“唉！不吃了。”

    那人哈腰说：“好吧！小的送你。”

    张来坤仔细瞧了瞧，略感疑惑地问道：“你是？”

    “我是光耀的表弟。”

    “哦！难怪面生呐！”

    “是是是，我很少来光耀家串门。”

    “那你忙，不劳烦送啦！”

    “要送的，要送的。”

    张来坤不再多话，只是暗自点头，这个表弟倒是懂得礼节，不过有些迂腐了。

    那人也不多话，跟在他的身后，走到没人之处，突然压低声音说道：“张老爷，我是三郎的朋友，我叫李小光。”

    张来坤一惊，低头瞥了一眼，那陌生的面孔，不觉令他起了一分戒备，打着哈哈道：“呵呵，你说的三郎是谁呀？我认识吗？”

    李小光悄声说：“张老爷，我说是三郎，就是去周家买粮的江三郎啊！”

    “对不起，我不知道你在说什么。”

    “我明白了。张老爷，你去江塘坝的事，三郎跟家瑛都知道了。我们一直想来看你，可小鬼子盘查的紧，三郎不能来，我也不敢冒昧打扰，免得给你添麻烦。要不是光耀家办丧事，我们真没前来问候的机会。”

    “你说的这些，我真的一句也听不懂。”

    “我明白我明白。”那人说罢，突然往张来坤的手里塞了一个纸团，随后抱拳道：“张老爷，小的不送了，等会来吃丧饭吧！”

    张来坤愣了愣，一时有些不知所措，连忙作揖应付道：“好说好说！”

    李小光转身回了张光耀家，张来坤脚步不停，一回到家，展开手中的纸条，分明是一幅简洁明了的工笔画，上面画着一个坟场，有一男一女两个人站在坟茔前，一人弯腰鞠躬长揖。

    张来坤一看就懂，这是在张守道夫妻的坟墓前，与江三郎见面时的场景。

    这样的场景，只有参与之人心知肚明。

    张来坤顿时后悔不迭，重重地拍了一记自己的额头，那人果然说得不假，是江三郎派来的人，也幸亏江三郎准备此画做信物，否则要误大事了。

    李小光有备而来，确实是江三郎深知张来坤的为人性格，生怕他不信任李小光，这才提前画了这幅画，以备接头之用。

    龙家瑛和江三郎得到张来坤去江塘坝的消息，并不知道张来坤此行的用意，但猜到他肯定不会没来由去江塘坝，反倒一度猜想，可能是张来坤有潘振的消息，所以才利用张光耀父亲过世的机会，委派李小光前来打听具体情况。

    张来坤不再犹豫，随后独自去张光耀家吃丧饭，“凑巧”地与李小光坐在了一起。不过，他们生怕有藤野平原和刘见根的人在场，因而仅仅是打了声招呼，并没有一句多余的话。待到丧饭结束，遗体告别仪式开始，他们才在嘈杂的氛围里，张来坤与李小光耳语一句：“孩子在我家。”

    李小光点了点头。

    其后，一直到子夜时分，李小光瞅准机会，翻墙进了张来坤家，总算接上了已中断的联系。在当时，李小光并不知张来坤口中的孩子是谁，至此才知道，江沉阁还活着。

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