沈从安猜的没错，沈从宣的后手很快就来了。

    拿到断绝书的第二天，便有十几名考生联合敲响了县衙的鸣冤鼓，状告此次县试案首沈从安有作弊之嫌，希望李大人能够彻查。但凡牵扯到科举舞弊，就没有小事，李大人极为重视，当即召来沈从安，当众审问。

    县衙大堂，外头人山人海，挤得水泄不通，都是来看热闹的。县试刚过，沈从安这个新鲜出炉的案首，风头正盛，到处都流传着有关他的事迹，却没想到，短短三天，就被人告上了衙门。

    沈从安身着天青色长袍，长身而立，风姿奇秀，他一出现，就惹得许多围观姑娘低低惊呼出声。他的身侧跪着的是十几名书生，低垂的目光中闪过一抹嫉妒。

    叶清清、陈氏等人，站在人群最前方，有些担心的望着里面。他们边上，有一起来的南桥村村民，和沈家一众人。沈从安是在三房小院被衙役带走的，听说是涉及作弊，南桥村的村民不放心，过来看看情况。沈家那群人，纯粹是来看热闹了。

    钱氏瞥了一眼，陈氏几人不太好的脸色，幸灾乐祸的讥讽道：“昨天还说我们冤枉他，今天就到衙门了。族长就是心软，没有把他除族，也不知会不会连累我们。”

    陈氏脸色阴沉，紧紧的攥着手，那一眼极冷的目光撇过去，让钱氏觉得似乎有无数的刀子从身上划过，不由退后了一步。

    叶清清面色冷的能结冰，她没想到，沈从宣竟然这么大胆，怂恿了十几人来告状。那些人居然真的敢来，他们哪里来的勇气和证据？如果查证是诬告的话，这些人轻则革去功名，重则坐牢杀头。

    大堂上，李大人一拍惊堂木，威严道：“沈从安，有考生告你在县试中作弊，你可承认？”

    沈从安摇摇头，“没有。他们可有证据？”

    李大人的目光转向那十几名考生，为首的名叫严卫，二十五六岁，考了多次县试都没过。严卫忙道：“大人，这位沈案首，从前是个不能走路的残废，一天学堂都没上过，认了个什么师父识字，读书才几个月，凭他怎么可能考中案首呢？”

    “学生听说，沈案首的妻子叶氏，乃云松书院孟山长的义女，肯定是孟山长帮他作弊......”

    沈从安打断他，“所以，你并没有证据？”

    “有，谁说没有？”严卫叫嚷道。从怀中掏出一张泛黄的纸张，“这是学生拿到的沈从安的笔迹，这上面笔锋稚嫩，与试卷上的笔迹完全不同，大人一比就知。”

    李大人蹙眉，让衙役递上纸张。沈从安扫了一眼，那还是前年他练字时写的，也不知怎么落在严卫手中。前十的试卷在放榜之后，会张贴出来。沈从安的试卷，众人都看过，干净整洁、字迹遒劲有力，文章妙笔生花，确实是案首之才。

    衙役拿来沈从安的试卷，两相对比，上面的字迹自然是不同的。围观的群众发出哗然声，严卫得意的瞥了一眼面容依旧平静的沈从安，目光闪过恶毒之色，又拿出一张单子，“这是今年沈家送去孟家的年礼，这年礼甚重，胭脂、香水都是玲珑阁最新款式，加起来价钱不菲。”

    “而且每逢玲珑阁推出新款式，叶氏总会最先给孟家送去，以讨好孟家。”

    叶清清看着那张单子，确实是今年她给孟家的年礼，也确实很重。因为罗氏给她备的年礼，便是异常贵重，叶清清只是选择相同价位还了回去，没想到，竟被人断章取义，以此作为攻讦。至于玲珑阁的新产品，叶清清从没觉得那贵，整个玲珑阁都是她的，那些卖几两十几两的东西，本钱可能一两都不到，送起来当然不会心疼了。

    别人不知道啊，看到那单子上列出的东西，一个个怀疑打量的目光落在叶清清和沈从安身上。

    沈从安淡声道：“娘子孝顺，这也有错？”

    严卫冷笑一声，“孝顺自然是没错的，只怕有人以孝顺之名，行行贿之事。”

    “孟山长又非县试考官。”沈从安道。

    李大人此时也平静道：“此次县试考题，是本官一人所出，你是怀疑本官和孟山长勾结，为沈案首大开方便之门吗？”

    严卫忙道：“学生不是这个意思。大人高风亮节、光明磊落，怎么会做出这种事情来呢？只是大人坦荡，手下之人未必个个如此。”

    他的目光落在一旁的师爷身上，“唐师爷的夫人，是孟山长十一弟子的姐姐，向来与孟家走得近。”

    “唐师爷和大人朝夕相处，想要获得县试试题总归是有办法的，大人也难免有顾及不到的时候。”严卫道，自以为拍李大人马屁，把李大人摘得干干净净，就能博得李大人的好感。

    李大人表情极为冷淡，他比谁都清楚，沈从安根本不可能作弊。考试的题目，是他当场写下的，在此之前，从未与人说过，沈从安哪里有时间作弊？

    一旁的唐师爷更是一脸懵逼，好好的怎么就牵扯到他的身上了？感受到众人望过来的目光，唐师爷擦了擦额头的冷汗，忙走到大堂中间跪下，苦着脸道：“大人，便是给我十个胆子，也不敢做如此胆大包天之事啊，还请大人明察。”

    严卫冷笑一声，“做没做过，不是靠你一张嘴说的。”

    他又甩出一沓证据，那是唐师爷和孟家的来往礼单，上个月，孟家送的礼单忽然厚了三分，“唐师爷作何解释？”

    唐师爷无语的看他一眼，“上个月我家娘子替我生了一个大胖儿子，不仅是孟家，所有来往的人家都送了礼。”

    “狡辩！”严卫喝道：“世上哪有那么多的巧合，如此种种，还不能证明你们与沈从安勾结舞弊么？”

    唐师爷很是无语，摇头道：“不能，这些所谓的证据顶多能证明我们几家关系不错，没有一个可以直接证明沈案首作弊。”

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