许新正又挨个审问了一圈，还是没有问出什么有价值的情报。

    这时候，马八斤凑过来提醒道：“少东家，辰时了。”

    许新正这才暂时停下审讯，吩咐马铁牛带人收拾现场，准备转移到下一个藏身地点。

    他们昨晚刚把庆元府府城闹了个天翻地覆，把三个昂山人从法真禅师眼皮子底下给劫了出来，并且全身而退无人被擒。

    但现在庆元府肯定在大肆搜捕他们，带着三个昂山人太过显眼，想要离开庆元府的难度不小。只要他们进入乡村或者通过关卡、渡口便很容易被人抓获。所以眼下进入城镇这类外来商队密集、鱼龙混杂之地反而更好隐匿。

    而在庆元府，最大的一座城莫过于府城了。

    正好府衙里面有座挺大的监牢，可以将三个昂山人分开关押，无论是做对照组实验还是进行审讯都更加便捷。

    至于法真禅师，昂山人已经在他手中弄丢了，现在要么出去把人找回来，要么自己回金佛寺领罚。但昨晚张清风出手已经暴露了道门介入的事情，法真禅师自己已经不太能够处理的了，显然回金佛寺的可能性要更大一些。

    许新正特意提前派人回去打听过，一切如他所料。

    如此一来，府城反而是目前庆元府最安全的地方。

    于是，许新正一行人便换上了江南边军的衣服，大摇大摆地折返回府城。途中不止一次遇到官府盘问，起初众人还会与他们解释说是江南总督派来抓贼的，正好之前庆元府知府确实写信向江南总督求助过；后来干脆懒得多解释，直接给衙役一巴掌他们也不敢再多问，只能老老实实地放行。

    一路畅通进入府城，许新正便直接带人进了府衙，抓住知府给他喂了一颗“含笑半步癫”，以压根不存在的解药作为要挟，再加上张清风的武力威迫，成功控制住了庆元知府，借到了府衙牢房。

    除了昂山人之外，许新正手头还有个叶清莲和马供奉，也分开关进监牢里候审。

    ……

    ……

    十一月的京师，到底还是下雪了。

    南郊的旷野变成了雪原，原本乌压压的难民棚户区此时也换了白色。

    若不是每间隔一段便有炊烟袅袅，路人远望定会将这里当作是乱葬岗，每一座低矮的棚户都是一座坟头。

    尤其是覆上白雪之后，就更像了。

    一队京营的步卒沿着棚户之间似有似无的小径巡查，不时要弯腰掀开帘子查看，找到里面被冻僵的尸体送去真正的乱葬岗。

    “还剩下多少人？”文余墨骑着白色骏马从棚户边缘走过，身边跟着香山诗社的其他三位公子。

    “不到四万人。”赵秉文叹息一声，答复道。

    他们这次不是来施粥的，上个月负责赈灾的一批官吏因为贪污被杀了，薛闵兮在朝中找了一圈，实在找不到合适的官员，只能临时从太学与白鹭书院选调一批学生过来帮忙，其中自然就有香山诗社的人。

    “偌大的京城难道容不下这四万人吗？”石启君紧了紧他的狐皮袄子，随口问道。

    “启君兄，偌大的京城每日也有冻死的尸体抬出来，没有安身立命的宅子进城有用吗？何况这么多灾民进城，容易出乱子呀。与其想这个，倒不如与陛下说说，看能不能建些房子安置，冬天到了，光靠棉衣和这些棚子是熬不过去的。”赵秉文与他说道。

    石启君调侃道：“赵公子现在对这些琐事倒是娴熟得很，不去当官可惜了。”

    赵秉文不以为意，浅笑道：“来都来了，既然接了这差事，总得做好吧？”

    “哈哈哈。”石启君笑了笑，又问一旁的文余墨：“说来书贤兄，你不是立誓终身不入仕途吗？怎么还肯接这差事，害得我们也要三天两头往这儿跑。”

    文余墨笑道：“只是帮陛下赈灾而已，来年开春便可卸任了，不影响读书治学。而且山长也劝我带你们过来，莫总窝在香山对着红叶吟诗。”

    “山长？呵呵呵，山长定是又想借此劝吾等入仕。”石启君笑道。

    沈子登骑马跟在他边上，也笑道：“书院恨不得所有弟子都入仕当官，却偏偏出了我们香山诗社这些徒有功名、拒不入仕的逍遥散人。”

    “嘁，八股取士，这功名不要也罢！”石启君一脸洒脱，紧接又与众人说起他当年考上进士后潇洒回书院的英雄往事。

    文余墨听他们几个又开始抱怨科举，无奈摇摇头。

    香山四君子里面除了他之外，其余三人都曾故意考上进士然后甩袖回家，以此表达自己对朝廷八股取士的不满。得亏最后有白鹭书院护着他们，否则免不了一场牢狱之灾。

    “顾菟，且等等。”文余墨忽然开口道。

    顾菟，乃是他胯下白驹的名字，听见他的话，便机灵地停了下来。

    随行的三位公子也纷纷勒马，好奇地问道：“书贤，怎么了？”

    文余墨望着不远处棚户区里的一块空地，示意道：“你们看那边。”

    三位公子便仰头观望，原来是空地上有几个少年坐在一根圆木上，不知在耍些什么。

    再仔细看，原来他们前面还有个五六岁的女童，攥着根小树枝，像个教书的老先生一边踱步一边摇头晃脑。

    看他们的衣着装扮，坐在圆木上的应该是灾民里的大孩子，而那女童应该出自城内良家，身份相差甚远，怎么会耍到一块儿去？

    “走，过去看看。”文余墨翻身下马，拍拍顾菟的脖子让它帮忙看着其他马匹，便徒步往棚户区走去。

    “哎，书贤！哎哟，这里面又脏又乱，你等等呀！”石启君无奈地跟着跳下马，提起自己的锦缎曳撒便小跑着追上去。

    其他二位公子自然也快步跟上。

    四位衣着华美的公子穿梭在棚户区里，仿佛是黑白画面中唯一的彩色，然后，他们遇见了另一个有色彩的人，朗朗读书声也传入了他们耳畔：

    “人之初，性本善。”

    “性相近，习相远。”

    “……”

    这一瞬间，四位公子心中不禁升起一股说不清道不明的滋味。

    带着大孩子们读书的周小妹也发现了这四个“不速之客”，叉着腰，仰起头问道：“喂！你们是什么人呀？为什么偷听我讲课！”

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