许新正面露不满，故意埋怨道：“岂能如此呀？这忘忧草明明是上天恩赐的宝物，天下人皆有份，怎能让他四海商会一家独大？”

    庆元知府听他这话，忍不住笑道：“看来梁公子是头一回出来做生意吧？四海商会乃是叶家的产业，当今皇太后的娘家，你说他怎么不能一家独大？呵呵呵……想来令尊也只是让你出来见见世面，对这忘忧草本就不报什么期望，梁公子不必如此怨道。”

    许新正听他这般训斥，讪讪赔笑。

    庆元知府便接着说道：“况且这忘忧草也不是什么天赐的宝物，你听的那些不过是四海商会放出去糊弄百姓的说法罢了。忘忧草乃是采自海外，经三大宗门与朝廷之手才得以培育，交由谁来经营自然也是朝廷说了算。”

    许新正点点头，又试探着问道：“此事我倒是在应天府听人说起过，好像是什么昂山人吧？我听说那昂山人就在庆元府？不知府尊大人可否帮忙牵线搭桥，让我从昂山人那儿直接采买忘忧草？”

    庆元知府闻言眉头一跳，又上下打量他一眼，许新正故意露出一些狡黠。

    庆元知府心说：原来这厮不只是想越过四海商会，甚至还想越过朝廷直接从昂山人那儿采购忘忧草？年轻人果然不知天高地厚！

    “梁公子，你可知道你这想法危险得很呐！忘忧草乃是朝廷管制药材，你若是从海外采办那便是走私了！”庆元知府横眉警告道。

    许新正却一脸不知死活，又笑着暗示道：“府尊大人说得是，不过这财帛动人心呀。若是府尊大人愿意帮衬一二，我家定有重谢！”

    庆元知府不屑一笑：“梁公子，这不是银子的问题，而是脑袋的问题！本府念在你年轻不懂事，此次便不与你计较，往后莫再动这等歪心思！”

    “况且这冒着杀头风险从海外运进忘忧草也不见得比在江南收购忘忧草便宜。实话告诉你，这些留在庆元府的昂山人早已不经办忘忧草的生意了，它们留在这儿无非是采办一些茶叶瓷器丝绸罢了，甚至还要从四海商会手里买福寿延年丹运去海外卖！”

    “四海商会这么多年经营下来，炼制福寿延年丹的成本早已远低于昂山人，如此本事，你还想从他们手中分一杯羹？老老实实去与四海商会买福寿延年丹吧，若没有门路，本府可以与你介绍个四海商会的掌柜。”

    许新正面露失望，叹息道：“如此就不劳烦府尊了，唉……我离开西北时还以为是个绝妙的商机，却没想到原来这般棘手。”

    庆元知府笑他年轻莽撞愣头青，端起茶盏又抿了一口，喊丫鬟道：“看茶！”

    第一杯茶，是上茶，迎客。

    现在这第二杯茶，是看茶，送客。

    五百两银子只能聊到这儿了。

    许新正暗暗心疼，骂一句“真勾八黑”，但也只能堆笑道：“府尊大人这茶不错……”

    “哦？”庆元知府眼里闪过一抹金光。

    许新正笑着示意丫鬟续杯，又与庆元知府说道：“府尊大人，咱再聊五百两如何？”

    “哈哈哈……”庆元知府忍不住乐了，心里只把许新正当作是西北哪家土财主的公子哥。

    这作派，当真是觉得有钱啥都能买到？

    “好，既然梁公子这般雅兴，那本府便再陪公子聊一会儿。”庆元知府爽快答应道。

    毕竟，五百两一盏茶。

    傻子才不赚！

    “府尊大人，我还有一事相求。”许新正抓紧时间说道。

    “说。”庆元知府也逐渐豪爽起来。

    “此事却是件私事，家母信佛，临行前特意嘱咐我要去金佛寺与高僧求个护身符，但素闻金佛寺寺里只有些五六品的僧人而已，真正的高僧常年在后山闭关修炼，轻易不见人。此行南下，我怕也见不到真正的高僧了。不过听说庆元府也有位金佛寺高僧，不知府尊大人可否代为引荐一下？”

    “你想见法真禅师？”

    “法真禅师？”

    庆元知府颔首道：“法真禅师乃是位二品禅师，受金佛寺委派镇守庆元府府城的，本府闲暇时候也会去找他请教佛法，确实是位得道高僧，若能得其亲自开光的护身符，必定能让令堂满意欣喜。”

    许新正满脸欢喜道：“如此还请府尊大人代为引荐！”

    庆元知府却摆手道：“法真禅师平日繁忙，即便是本府也很难有幸见他一面，此事……哎呀不好办呐。”

    许新正见他这表情，哪里是不好办？分明是要加钱才肯办！

    “府尊大人，您直接报个价吧。”许新正像个待宰的羔羊。

    庆元知府笑着摇摇头，心里着实嫌弃这些不懂规矩的土财主，接着又说道：“梁公子，你去金佛寺都不能见到的高僧，在金佛寺之外又岂能容易见到？便是本府也很难替你引荐，这不是银子的问题，而是高僧不喜被人叨扰。不过你若是想求护身符，本府倒是可以替你跑一趟。不过这求护身符的费用嘛……”

    许新正暗自倒吸一口凉气，心里骂道：你丫的是真的贪呐？也学四海商会中间商赚差价吗？

    而且四海商会垄断的忘忧草好歹是真货，这庆元知府代求的护身符……鬼知道是不是法真禅师亲自开光的！

    但事已至此，许新正也只能硬着头皮笑道：“费用好说。”

    庆元知府笑盈盈地竖起三根手指。

    “三千两？”许新正试着报价。

    庆元知府闻言心中便对他的荷包有了计较，点点头：“三千两……黄金。”

    “咳咳咳……”许新正喝茶都呛着了，一脸错愕地看着他：“只是一枚护身符，竟要这么贵吗？”

    庆元知府听他这么讲，脸色便有些嫌弃了：“这可是二品禅师开过光的护身符，若非本府与法真禅师有些交情，你上哪儿求去？哎呀，这三千两黄金还是给法真禅师的供奉，本府替你跑一趟却是分文未取呢！”

    “……”许新正。

    “怎么？梁公子囊中羞涩？”庆元知府故意嘲讽道。

    许新正也故意上套，死要面子道：“嘁，不过是三千两黄金罢了，若能讨得家母欢心，便是三万两黄金我也能拿的出来！”

    庆元知府笑而不语，并没有趁机抬价。这三千两黄金，是他根据许新正的衣着档次和前面交谈时泄露的信息给出的最高报价，甚至还留了二千两黄金的砍价空间。

    他看得出来三千两黄金对于此子而言已经有些困难了，再抬价也薅不到什么东西。

    此子初次来江南采购忘忧草，哪怕他家里真的很有钱也不能带太多的。

    “如此，梁公子可确定要与法真禅师求护身符？”庆元知府笑问道。

    许新正犹豫片刻，颔首道：“三千两黄金，我要了！有劳府尊大人了！不过三千两黄金不是个小数目，还请府尊大人稍等，我回客栈取，明日再来拜访！”

    庆元知府闻言不由挑眉再打量他两眼，显然是有些怀疑的。

    三千两黄金买一块护身符？当真掏的出来？

    许新正却将折扇一摇，一脸纨绔子弟模样：“反正这忘忧草的生意也做不成了，那便将货款拿来买护身符吧，回去讨好了家母，也能免家父一顿责罚。”

    “……”庆元知府。

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