京城的官场，有自己独特的生态和运行规则。作为京官，如果不懂得这些规则，很容易就会出问题。

    首先，不能私下跟番邦接触，除非因为公务，皇上或者上司有命令，才可以接触。

    其次，不能私下跟外藩接触。

    所谓的外藩，就是皇家在外地的亲王、郡王。这样的接触，很容易触发“私交外藩，疑似谋反”那根敏感的弦。

    第三，京官不能私下和地方官接触。否则的话，就有京官和地方官互相勾结的嫌疑。

    第四，京官之间，不能私下接触。否则的话，很容易让人联想到结党，这是皇帝地最为忌讳的现象。

    第五，即使是同一个部门的同僚之间，在办公期间，私下接触都非常忌讳。同在一个办事房内，两个人说话都要大声，让其他同僚能够听见。

    如果两个人小声说话，别人听不见，都很可能引发猜疑。其他人就可能打小报告，报到上司那里去。如果是重要的机密部门，还可能传到皇上那里去。

    就在同僚中，说不定哪一个人就是锦衣卫的密探，或者是皇上的耳目。

    官员们到公共场合，比如青楼、饭馆、茶馆去聚会，借此机会接触，虽然是一个办法，但是也很不保险。

    你能想到的办法，锦衣卫和东厂也能想到。他们在这方面有传承，更有经验，这些地方的掌柜、老鸨、伙计、妓女、歌姬等等，很可能就是锦衣卫的密探。

    京城官员或者地方来的人，在这种公共场合私下接触，也很容易暴露。

    所以，地方来的人，想给官员送礼，见面谋划什么事情，也不是一件容易的事情。

    如果来了人，到官员的家里登门送礼请托，几乎就是送死。

    现在的宅子，尤其是有钱有地位人的宅子，一般都有三道门：大门、二门、后门。

    大的宅子，还可能有侧门或者角门。

    来客进了大门，首先接触的是下人。进了二门，一般是客房和男主人的书房，是男主人平常活动的地方。

    最后面是内宅，是女眷们活动的地方，客人一般是不会到内宅去的。

    想见到男主人，就要经过下人们活动的区域。这些下人当中，很可能就有锦衣卫的人。

    朱厚照对宁王给京官送礼了如指掌，就是通过这样的渠道获得的。

    所以，张汇来到京城，想给官员们送礼、见面、请托，并非易事。

    当然，有矛就有盾，办法总比困难多。锦衣卫有监视措施。办事的人就有反监视措施。

    其中的一个重要方法，就是“走后门”。

    这个“走后门”，是字面意思。就是办事的人从宅子的后门进去，进入内宅。

    但是内宅是女眷住的地方，所以最方便、最合理的方法，就是女人进去，跟女主人或者男主人的女代理人接触。

    比如女主人的母亲，姐妹、女性亲戚，到官员家去，就名正言顺，不容易引起怀疑。

    但是问题又来了，现在的婚姻都讲究门当户对。两家的地位都差不多。男方是官员，女方也应该差不多。接触女方的家人，又面临着跟男方同样的被监视的问题。

    这个时候，就产生了一个中介机构，来促成这些交易。

    这个中介机构，跟影视经纪公司之类的机构相似，那就是所谓的书寓。

    书寓的名字很文雅，但是做的事情比较香艳。跟读书什么的，其实没有多大关系，实际上就是个高级青楼。

    这种青楼不直接从事皮肉生意，而是专门培养漂亮的女人。

    这些女人，从小读书，接受琴棋书画教育，个个姿色美艳，才貌双全。

    他们将来的就业方向，也不是当妓女、歌妓，而是到达官贵人家里当妾室，至少也是作宠姬的。

    这些女子都是老鸨的干女儿，把这些女儿送給或者卖给某个官员，就成了官员的内室。老鸨就可以名正言顺地到官员的内宅去见自己的女儿。

    如果老鸨受人请托，送礼或者办什么事情，就可以通过女儿，女儿再跟女主人或者男主人办理。

    整个链条，请托的人和男主人不接触，也不公开路面。利用女人做白手套，完成利益交换。

    这样做，好处很明显。

    一是能够避开监视，二是男主人不出面，一旦出现问题，可以推卸责任，说自己不知道。实在不行，还可以杀了小妾或者宠姬灭口。

    为什么是小妾出面办事而不是正妻出面呢？这里面也是充满了精心算计。

    正妻是婚姻，是两个家族联姻的产物，有娘家的保护。

    因为门当户对，娘家也有势力，杀了正妻，娘家人不会罢休。

    但是小妾就完全不一样。

    妾属于男主人的私人财产，从书寓里出来的女子，其实已经没有家庭的保护。或者是孤儿，或者是买来的。即使杀了，也没有娘家人来保护他们，对于男主人来说，风险和成本都非常低。

    多年来，张家一直跟京官暗中接触，向官员输送利益，进行利益交换。张汇自然熟悉这种模式。

    所以，一到京城，刚刚安顿下来，就找到了青黛书寓，见到了老鸨楚甘棠。

    “张四爷，这一转眼两三年没见了吧。是从海上来，还是从家里来？”

    楚甘棠三十六七岁的样子，徐娘半老，风姿绰约。一双芊芊玉手，一手捧着茶杯，一手拿着杯盖儿，轻轻拨动上面的茶叶。一举一动、一笑一颦，露出万种风情。

    楚甘棠从小就被鸨母买来，因为漂亮精明，没有被卖出去，而是接了鸨母的班儿。鸨母死后，就继承青黛书寓，继续经营鸨母留下的生意。

    “两年零七个月了，那个时候，先帝还是皇帝呢。唉，沧海桑田，今日来到京城，已经换了人间。”

    “是啊，新帝登基，这京城可是跟以前不一样了。”

    楚甘棠也不着急，凡是到这里来的人，都是遇到了难事，想打通关节的。张汇有什么事情，不用自己问，他自然会说。

    来找她楚甘棠的人不少，她有选择余地，而对方的选择余地不大。

    果然，张汇沉不住气了。

    “这次来，还是有件事情请楚大家帮忙。”

    “都是朋友，应该的。不知是什么事情？”

    “家里遇到点儿麻烦，想请右都御史吴耀祖出面帮助周旋一下。”

    “还真是巧了，我女儿芊芊正好在他家，还挺受宠的。若是在他老爷耳边说几句话，或许还能听得进去。不过，还要看看什么事情，才好做决定。”

    “事情不大，楚大家出面，一定马到成功。就是家里的一点儿小厮，是这样的……。”

    张汇就把事情说了一遍。既然要楚甘棠出面，就必须让她知道实情，到了吴家之后，才好说话。

    在这里办事，都是这个规矩。只要说清楚了事情，楚甘棠自然会做出判断。有的时候，还会提出自己的建议。

    她做一行久了，比很多请托的人都有经验，经常能提供更加合理的建议。

    但是这一回听完之后，楚甘棠却一直没有说话。

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