“申子不必多礼。来人，赐座！”

    庆忌虚扶了一下，然后吩咐内侍将一张蒲团放到申包胥边上，请他入座。

    “谢大王！”

    申包胥欠着半个身子，缓缓的落座。

    “申子，贵国君上，一向可好？”

    “回禀大王，托大王的洪福，楚公身体安康，无有小恙。”

    “如此甚好。”

    庆忌与申包胥寒暄了一下，然后就进入正题。

    申包胥从一侧的副使手中，接过一道竹简，然后让内侍代为转达，呈给陛台上的庆忌阅览。

    “大王，我楚国此番朝贡，有三千金，美女十名，鹿皮、狐皮、虎皮等兽皮共计一百张，布一千匹，帛三百匹，上等玉璧一对……”

    庆忌看着手中的礼单，颇感诧异。

    楚国用这么多的厚礼，作为朝贡之物，着实是让人摸不着头脑。

    要知道，吴国的附庸国有徐国、蔡国、钟吾国等，包括楚国在内，吴国的附庸国有十一个。

    但是，哪里会有这般厚礼？

    毕竟是朝贡，附庸国对于宗主国的朝贡，意思一下就好。

    庆忌也没必要贪图这些蝇头小利。

    在附庸国朝贡的问题上，庆忌一向是十分宽容的。

    按照不同国家的心意，上交朝贡之物即可。

    楚国的疆域面积固然还很大，不算贫瘠。

    不过在上一次的吴楚大战之后，楚国等同于亡国，连都城郢都被吴军占领。

    至于楚王宫的各种珍奇异宝，凡是值钱的东西，在吴军撤离郢都的时候，都被全部搬空……

    所以说，此时的楚国，可谓是一穷二白的。

    现在楚人一口气拿出这么多的东西，不说是搬空了国库，却也相差无几。

    “楚公有心了。”

    庆忌微微颔首道。

    说真的，楚国现在这样侍奉吴国，百般讨好，老老实实的当一个小弟，庆忌是真的找不到借口去攻打楚国。

    师出，要有名！

    申包胥又朝着庆忌躬身作揖道：“大王，此外，我楚国还打算将自己的传国之宝，献给大王！”

    “楚国的传国之宝？”

    庆忌来了兴致。

    “正是！”

    “申子口中的国宝，莫非是传说中的‘和氏璧’？”

    这是庆忌所能猜到的。

    闻言，申包胥一脸恭维的神色，朗声道：“大王圣明！”

    “我楚国的传国之宝，和氏璧就在此处！”

    申包胥随即从副使者的手中，拿过一个包袱，然后打开包袱，取出里边的一块玉璧，双手捧起来，给吴国的君臣一睹为快。

    只见这玉璧为宝石性质的拉长石，具有碧绿和洁白的闪光，转动一定方向，方能出现。

    这也是和氏璧区别于“洁白无瑕”的和田玉之处。

    和氏璧，是一块未经凋琢的璞玉，价值连城。

    在春秋战国时期，许多诸侯国都有自己的镇国之宝。 …

    周有砥厄，宋有结绿，梁有悬黎，楚有和璞……

    “嘶！”

    “当真是和氏之璧？”

    “美玉，稀世之宝也！”

    “据闻和氏璧面世后，成为楚国的国宝，从不轻易示人。”

    “没想到今日能见到这和氏璧，真是荣幸之至。”

    群臣看着申包胥手中捧着的和氏璧，不禁两眼放光，很是感慨。

    和氏璧，又称和氏之璧、荆玉、荆虹、荆璧、和璧、和璞，为天下奇宝。

    这是世人皆知的事情。

    不过，作为穿越者的庆忌，更是知道这和氏璧在历史上的重要意义。

    关于和氏璧的来历。

    传说，楚国有一个叫卞和的琢玉能手，在荆山里得到一块璞玉。

    卞和捧着璞玉去见楚厉王，厉王命玉工查看，玉工说这只不过是一块石头。

    厉王大怒，以欺君之罪砍下卞和的左脚。

    厉王死，武王即位，卞和再次捧着璞玉去见武王，武王又命玉工查看，玉工仍然说只是一块石头，卞和因此又失去了右脚。

    武王死，文王即位，卞和抱着璞玉在楚山下痛哭了三天三夜，眼泪流干了，接着流出来的是血。

    文王得知后派人询问为何，卞和道：我并不是哭我被砍去了双脚，而是哭宝玉被当成了石头，忠贞之人被当成了欺君之徒，无罪而受刑辱。

    这就是和氏璧的来历。

    而和氏璧最有名的历史故事，莫过于“完璧归赵”。

    战国时期，楚国向赵国求婚，使和氏璧到了赵国。

    秦昭襄王听说赵国有和氏璧，提出以十五座城相交换。

    因赵弱秦强，赵国不敢怠慢，但又不情愿，便派智谋双全的蔺相如奉璧使秦。

    蔺相如知道其中有诈，偷偷将和氏璧送回了赵国……

    秦王嬴政在一统天下后，将和氏璧凋琢成传国玉玺，代代相传。

    所以，那一方玉玺，也成了象征皇权与地位的东西。

    对于和氏璧这样的稀世之宝，庆忌心中难免起了垂涎之心。

    早在吴军进入郢都的时候，庆忌就曾让人打探过和氏璧的去向。

    不过，据说和氏璧一直不知所踪，可能被熊轸带着，庆忌也就不了了之。

    没想到，现在楚人竟然能将和氏璧献给吴国！

    申包胥正色道：“大王，此和氏璧乃岁星之精，坠于荆山，化而为玉，侧而视之色碧，正而视之色白。”

    “昔日卞和得之献楚王，是我楚国的无价之宝，非价值连城而可形容！”

    “而今，我楚国愿将和氏之璧献给大王，请大王笑纳！”

    听到这话，庆忌轻笑一声道：“申子，楚公的心意，寡人心领了。”

    “然，君子不夺人所好，楚国将和氏璧这样的稀世之宝献给寡人，教寡人如何回报楚国？”

    申包胥闻言，摇摇头道：“大王，这和氏璧，是我楚国献给大王的，何须回报之物？”

    “请大王笑纳！”

    “这……”

    庆忌有些迟疑。

    毕竟来而不往非礼也。

    正所谓拿人手短，吃人嘴短。

    楚人现在连自己的传国之宝和氏璧都拿出来，献给庆忌。

    态度如此谦卑，态度如此恭敬，实在是让人汗颜！

    申包胥旋即慨然道：“和氏璧，还请大王收下！”

    “如此美玉，非我楚国所能拥有的。”

    “今日楚国将此和氏璧献给大王，可让此玉象征着吴楚两国之友谊，世代盟好，互通有无也！”

    “大王若不收下和氏璧，臣惶恐，楚国惶恐！”

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