“现如今，想必芈胜已经控制住大王，控制住王国。他一定不敢冒天下之大不韪，将大王杀害。”

    子西皱着眉头，沉吟片刻后，说道：“城外的凯旋之师有数万人，无大王手令，我们无法调动。说不定芈胜可能连城外的数万之兵都已经控制住。”

    这是子西能想到的，最糟糕的结果。

    子西和申包胥都没有权力调动城外的数万大军，偏偏楚王熊轸生死未卜，可能被白公胜控制住的情况下，如之奈何？

    这个时候，白公胜要是挟持熊轸，以号令郢都，号令楚军，号令楚国，也不是不能办到的事情。

    毕竟这仓促之间，谁都无法辨别是非曲直。

    子西与申包胥基本上已经确定白公胜已经起兵作乱，但是二人根本没有力量与白公胜相抗衡。

    “杀！”

    此时，喊杀声由远及近，从城外响起，子西与申包胥不禁对视一眼，都为之勃然变色。

    他们最担心的事情，还是发生了！

    凯旋归来的四万余楚军，已经在不明所以的情况下，跟着白公胜起兵作乱。

    “逃！一定要逃出郢都！”

    子西攥着自己的拳头，沉声道：“白公胜犯上作乱，不得人心，只要我们逃出郢都，再号召各地的封君集结起来，一定能杀回郢都，救出大王，挽狂澜于既倒，拯救我楚国的江山社稷！”

    打定主意后，子西和申包胥终于不再赘言，跟自己的随从交换衣物后，乔装改扮一番，准备逃离郢都城。

    但，叛军的速度很快，拿下郢都的各个城门口后，就将城门闭上，严禁出入。

    这让子西与申包胥一时间不禁万念俱灰。

    眼看着他们就要逃出生天，难道还被困死在郢都？

    夜幕降临。

    郢都城内的厮杀声，还在零零散散的响起，许多人都倒在了血泊之中，气绝身亡。

    正在跟叛军将士战作一团的，自然是公卿大夫们的私兵。

    正所谓养兵千日，用兵一时。

    私兵们对于自己的主人可谓是忠心耿耿，为了保护主人及其家眷，他们都付出了生命的代价。

    这其中，自然也包括了子西与申包胥的家眷。

    一个随从上前向子西禀告道：“主公，叛军正在挨家挨户的搜查。芈胜以三千金为悬赏，悬赏主公你及申大夫的首级。”

    “呵呵，芈胜这厮，倒是看得起我们。”

    子西忍不住冷笑一声。

    不过，他们现在的处境是十分危险的。

    白公胜的叛军在控制住楚王宫与郢都城后，就紧闭城门，全城搜索子西和申包胥的踪迹，这不是在瓮中捉鳖吗？

    可想而知，按照叛军的这种地毯式搜查，不出两日，定然可以找出他们二人。

    “申公子，现在我等应该如何是好？”

    申包胥皱着眉头问道。

    “申大夫莫慌。”

    子西眯着眼睛道：“偌大的郢都城，现在对于我等而言，成了一座危城。然，有一个去处，绝对是最安全的地方。”

    “是何处？”

    申包胥好奇的问道。

    “吴公子恒的府上！”

    子西缓声道：“芈胜这个乱臣贼子能有今日，皆是吴人在背后撑腰。芈胜与吴国沆瀣一气，暗中勾结，必然不敢得罪吴国的公子恒，所以叛军也绝不敢私自搜查公子恒的府邸。”

    ”这……”

    申包胥眉头紧锁的道：“申公子，话虽如此，然我等与公子恒素来没有交情，公子恒岂可庇护我们？”

    “我照拂过公子恒几次，有些交情。”

    子西叹气道：“公子恒虽年少，然为人深明大义，对于芈胜这等乱臣贼子定是深恶痛绝。而且，庆忌与芈胜之往来皆是在私底下，想来公子恒不会知情，如此岂不可为？”

    “善！”

    申包胥点了点头，表示赞同。

    时不我待！

    子西与申包胥打定主意后，就带着自己的几个随从，避开搜查的叛军将士，连夜赶往公子恒的府上。

    子西与吴恒的确是有些交情。

    四年前，吴楚鸡父之战后，冲龄不过五岁的吴恒，被作为质子，前来郢都作为人质。

    吴恒是何许人也？

    他是吴王庆忌与王后季蔻所生的第一个儿子，嫡长子，吴国的公子，从宗法制的法理上的第一顺位继承人。

    公子恒地位很高，之所以会充当质子，入楚为质，这还是季蔻主动请缨。

    因为公子恒为吴国入质郢都，着实是大功一件。

    只是没想到这一晃，时间过去了整整四年！

    迫于吴国那越发强大的国力，楚人不敢亏待吴恒。

    当时垂帘听政的国太孟嬴亲自下令，让人为公子恒专门建造一座奢华的府邸且不说，逢年过节还会慰问他，赏赐一些华贵的衣物、美玉、钱财之类的东西。

    可以说，吴恒在郢都过得相当滋润。

    只是，作为质子的痛苦只有吴恒自己心里清楚！

    他还是一个孩子！

    四五岁的时候开始，迄今为止，还从未见过自己父母一面！

    待在郢都，因为吴楚世仇的缘故，附近的人更是都不待见吴恒，这就养成了吴恒有些孤僻的性格。

    好在子西看准了吴恒有很大可能将来会被庆忌立为太子，成为吴王，所以这几年一直在刻意结交公子恒。

    子西自己不方便跟公子恒打交道，于是就让自己儿子芈白与同龄的吴恒结为好友。

    所以，现在子西身处险境的情况下，第一时间就能想到找公子恒求救。

    吴恒也真的接纳子西与申包胥，让他们暂且住下，以此躲避叛军的搜查。

    但，让他们万万没想到的是，他们的行踪被自己的一个随从泄露给叛军。

    于是，根本搞不清楚自家主公白公胜与吴国之间的关系的熊宜僚，便率领几千叛军将士，将公子恒的府邸团团围住。

    偌大的府邸中，有着专属于吴恒的二百余名私兵，虽奋力抵抗却改变不了结果。

    但，正是他们的负隅顽抗，惹恼了熊宜僚。

    看着逃进一处别院中，站在高处射箭的敌人，熊宜僚干脆一不做二不休，下令放火，要将子西、申包胥等人活活烧死。

    值得一提的是，子西的儿子芈白今晚正好就住在吴恒的府上。

    在乱军的一阵乱箭下，芈白躲闪不及，被射成了重伤。

    “小白！”

    悲愤之下的吴恒，连忙背起芈白的身子，朝着院落的一处亭台逃奔过去。

    但，伤势严重的芈白终究是没有熬过去，死在了吴恒的背上。

    一夜之间，这座专门为吴国公子恒所建造的豪华府邸，付之一炬，成了一片废墟。

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