集市的一侧，一名穿着破旧的葛布衣裳，秀发黑长直的少女正跪在地上哭泣。

    说是少女，其实只是半大的少女，约莫十三四岁的芳龄，瓜子脸，柳叶眉, 晶莹的泪珠挂在眼角，不时的抹一把，伴随着抽噎的声音，一副楚楚可怜的模样，煞是惹人怜爱。

    在女孩的身前，还躺着一具冰凉已久的尸体，但见草席卷着尸体，盖住原本的面貌。

    在边上还放置着一块上书“卖身葬父”的木牌子！

    显然，出身贫苦的女孩，为了埋葬自己的父亲，或混口饭吃，决定卖掉自己……

    这样的事情，在过去的吴国，不说是屡见不鲜，但也是并不罕见的。

    而在经过庆忌推行新法后，吴国的民生得以发展，寻常百姓家若是勤于耕作的话，都勉强得以温饱，何以沦落到这般卖身葬父的下场？

    庆忌感到颇为好奇，于是就带着范蠡一起挤入人群当中，想看一看这场不多见的热闹。

    “真是一个可怜的女娃。小小年纪便没了父亲。”

    “说不定是父母双亡，已成孤零零的一人耶？”

    “小姑娘，说吧！多少钱？我愿意买下你！”

    毕竟是一个长得比较标致的丫头，美人胚子，一些家境较为殷实的汉子还是看得上眼的。

    女孩只是抬眼一瞅，又抹着眼泪道：“五百钱即可。”

    五百钱, 说多不多，说少不少。

    但只是为了买一个相貌端正的女nu，貌似不值当——相对于殷实人家而言。

    真正的贵族则是少了这些许的顾忌！

    这若是放在之前，女孩应该是要自己到牙行卖身的。

    至于现在，集市上达官显贵几乎没有，所以按照常理度之，女孩应该到某个卿大夫的府门口卖身葬父才是。

    那汉子咬咬牙，道：“小姑娘，五百钱贵了些，但某还是出得起的。你且在此稍候，某这就回去取钱！”

    “不必了。”

    女孩哽咽着道：“壮士，多谢你的好意。想来壮士你的家中不甚殷实，不必为买下我而破财。”

    真是一个善良的丫头！

    围观的人见到女孩这般可怜，还又懂事的模样，都不胜唏嘘起来。

    他们的确是想买下女孩，但苦于囊中羞涩，实在是无可奈何。

    “少伯，你可带够钱？”

    庆忌跟一侧的范蠡低声问道。

    一听这话，范蠡就知道庆忌身上没带钱, 又想买下这可怜的女孩。

    于是范蠡眼巴巴的从怀中掏出一个钱袋子，道：“正好是五百钱。大……主上, 属下就这点家当，你看？”

    “稍候还你就是。”

    庆忌禁不住白了一眼范蠡，随手就接过钱袋子。

    范蠡，作为吴国的治粟内史，九卿之一的大臣，一年的俸禄可不低。

    但范蠡每每哭穷，可想而知他平日里都将钱花在什么地方！

    这还是历史上相当于财神爷一般的陶朱公范蠡吗？

    庆忌颇为怀疑。

    区区五百钱而已，对于庆忌而言是九牛一毛，只是他习惯于出宫微服私访，身上不带钱。

    反正身边有的是人，能帮着他付钱的。

    莫说是范蠡，庆忌周围时时刻刻都跟着公孙雄、胥门巢这样的宿卫将军，只是乔装改扮过，混在人群中不大显眼而已。

    庆忌可以让他们先垫付一下，之后再还上也是可行的。

    拿到钱袋子的庆忌旋即上前，看着跪在地上的女孩道：“小姑娘，这五百钱给你，拿去将你的父亲好生安葬吧！”

    “多谢贵人……不，是主人！”

    女孩连忙一个头磕在地上，对庆忌感激涕零的道：“奴婢代亡父谢过主人。主人的大恩大德，奴婢今生无以为报，愿做牛做马，报答主人！”

    闻言，庆忌只是摆了摆手，说道：“你不必唤我为主人。这五百钱，是我送给你的！拿去，好生安葬汝父，余下之资，汝可为花销。”

    “主人……”

    “人命，没有高低贵贱之分，姑娘你不应如此轻贱自己的身子。为人奴仆，只为一时之需，解燃眉之急，却万不可自甘堕落矣！”

    将手中的钱袋子塞到女孩的手中，庆忌还不忘语重心长的教训一番。

    庆忌这是在哀其不幸，怒其不争！

    每个人的身家性命，都是无法以金钱来衡量的。

    但是在古代，人们在走投无路的情况下，都只能通过卖儿卖女，或出卖自己的方式，得到一条活路，得到自己所需的东西。

    庆忌并不身处于那个阶层，自然不知道贫民之痛苦，但是这也不妨碍庆忌深明大义，与人为善的初心！

    “奴婢受教了。”

    女孩欠着身子，眼角的泪痕犹在。

    “主人，请告知名讳府第所在之处，奴婢葬了亡父后可允现契约。或可让奴婢随同主人，先订立卖身之契！”

    一听这话，庆忌便有些啼笑皆非的道：“姑娘，我不是你的主人，你也并非我的奴隶。我予你金钱葬父，只是出于善心，并不求取回报！”

    “不可。”

    女孩依旧执迷不悟的道：“主人予奴婢金钱以葬父，奴婢怎可不报答？请主人收留奴婢，奴婢当为牛为马，终生侍奉主人，绝无二心。”

    “……”

    庆忌很是无语。

    看起来，这是一个性子执拗的丫头！

    适才他说的一席话，这女孩全然没有听进去！

    对此，庆忌不理睬，转身便要离去，不料女孩又一把扑在地上，抱住他的大腿，语气哽咽，梨花带雨的道：“主人若不收留奴婢，让奴婢侍奉主人，奴婢于心何安？”

    “小姑娘真是与众不同矣！”

    “君子固穷，然气节尚在。小姑娘虽为女儿身，节操却堪比君子也！”

    “这位贵人，你虽是发善心接济人家姑娘，却遗留恩情矣，何不收留她，为奴做婢？”

    围观的黎庶见到那一幕，都有感于女孩气节高尚，世间多少男子弗如远甚？

    所以，他们都认为庆忌应该收下女孩为奴婢，以全女孩之气节！

    见状，庆忌心中亦是倍感无奈。

    “也罢！小姑娘，你且去安葬汝父，稍后到治粟内史范蠡府上报到即可，他会妥善安置你的。”

    “诺。”

    女孩终于不再纠缠庆忌。

    在一侧旁观的范蠡不禁嘴角直抽。

    庆忌做善事，居然报出他范蠡的名号，究竟是何居心？

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