庆忌已经作出了最大的让步，这自然是楚人喜闻乐见的。

    舒地及鹊、庸浦、岸三座沿江城邑，已经被吴军所攻占，吴楚两军又在前线相持不下。

    这种时候，战事再进行下去，对于吴楚两国已然全无裨益！

    因此，当孟嬴说出庆忌开出的和谈条件的时候, 令尹囊瓦立即出列道：“国太，臣以为不妨答应吴人的条件，促成弭兵互盟之事！”

    “臣附议！”

    “令尹所言极是，臣附议！”

    朝堂上的一众公卿大夫立马站出来，赞同囊瓦的主张。

    他们不全是主和派！

    但，楚国的贵族封君众多，一旦开战，尤其是这种保家卫国的战事, 战火已经烧到楚国的土地上。

    对于他们而言，这仗再打下去，有百害而无一利！

    因此，他们自然是不情愿跟吴国死磕到底的。

    “国太，臣以为不妥！”

    申包胥依旧在据理力争，恨声道：“现在陷入困境的分明是吴军，何以我楚国还要跟求和一般，跟吴人卑躬屈膝，委曲求全？”

    “如此，岂非本末倒置乎？国太，吴军已经到了山穷水尽的境地，内外交困，请国太明鉴！”

    “增兵以期大破吴军，彻底收复失地，使我所有被俘之楚军将士得以归国！”

    闻言，孟嬴还没说话，在一侧的囊瓦便不由得嗤笑一声, 说道：“申大夫, 增兵？不知从哪里调兵遣将？难道是你申包胥亲自上战场？”

    “吴国已经让步, 我楚国现在只需要花费黄金一千镒，割让一座长岸就能结束这场战事。如此，岂非两全其美乎？”

    “你！”

    申包胥气得吹胡子瞪眼，怒道：“子常（囊瓦表字），你这分明是在卖国！”

    “向吴蛮子割地求和，失地辱国，犹如锥心之痛！我楚国的长岸、鹊、庸浦、岸四座沿江城邑，难不成就这般拱手相让？”

    “那是我楚人祖祖辈辈，付出巨大流血牺牲这才得到的城邑土地，岂能割让予吴国？”

    “还有楚军数万战俘仍被羁押于吴地，岂可相忘？”

    庆忌所开出的和谈条件，看似是楚国赚了，实则吃亏的是楚国！

    但，楚国不自认倒霉，又能如何？

    囊瓦怒怼道：“申包胥，你以为本令尹愿意将祖宗留下的基业，拱手相让乎？然则形势所迫, 如之奈何？”

    “这笔累累血债，咱们楚人只能暂且记下，日后待我楚国恢复元气, 定能收复失地，向吴国一雪前耻！”

    闻言，孟嬴无奈，终于拍板道：“哀家之意，答应吴国所开出的一切条件。之后，哀家与大王将同庆忌会于昭关，订立弭兵之盟！”

    “国太英明！”

    见到孟嬴作出这样的抉择，在场的公卿大夫都不由得松了口气。

    下了大朝会后，令尹囊瓦就乘车回到自己的府邸。

    一个其貌不扬的中年人在书屋等候多时，此刻见到囊瓦，得知楚国已经答应吴国所开出的所有条件后，就将早已经准备好的一箱黄金，全部赠予囊瓦。

    “请贵使转告吴王。若以后吴王还让本令尹在我王与国太跟前说上话，尽可直言。”

    “好说，好说。”

    吴使瞅着眼前一副贪婪之色的囊瓦，心中不由得一阵鄙夷。

    卖国求荣，说的就是囊瓦这种人！

    更让人意想不到的是，这般贪财忘义，卖国求荣之人，居然高居楚国令尹之高位，一人之下，万人之上的楚国令尹！

    谷尝

    这对于楚国而言，自然是极为可悲的一件事。

    作为令尹，囊瓦在楚国朝堂上的话语权是毋庸置疑的。

    所以，庆忌想要尽快达成吴楚两国议和之事，又不吃大亏的话，找到囊瓦说情，趁机贿赂囊瓦无疑是最佳的选择！

    ……

    公元前512年，吴王庆忌二年三月初，吴楚两国订立弭兵之盟。

    吴军撤出舒地，将舒地九座城邑全部归还楚国。

    楚国承认吴国对鹊、庸浦、岸三座沿江城邑的所有权，并割让大江边上的长岸，赔付五百镒黄金，及等价五百镒黄金的绢、粮米、麻、兽皮等等物品。

    吴国同时放归右司马芈稽等七十五名楚国贵族将领，以示诚意。

    这看似是一个皆大欢喜的局面。

    但真正只赚不亏的是吴国。

    长岸、鹊、庸浦、岸四座沿江城邑，让吴国得以打造一条坚固的防线，取得对长江两岸的控制权，并可以此作为伐楚的桥头堡，立于不败之地。

    至于那一千镒黄金，或等价之物，则是能让吴国原本空虚的国库，得以充盈不少。

    随后，庆忌还将在昭关，与年少的楚王熊轸进行会盟。

    而此时的庆忌，还在姑苏山拜访隐士计然！

    这是庆忌第三次亲自登门拜访计然。

    第一次，计然外出游历五湖，迟迟不归！

    第二次，庆忌则是听说计然外出访友，不知何时归来。

    这让庆忌不得不怀疑，计然是在试探自己的诚意。

    三顾茅庐？

    庆忌并不介意如此为之。

    尽管他是一个日理万机的国君，可依旧能放下自己的身段，折节下士！

    “文子先生还未归来？”

    “回禀大王，我家先生已经回来，正在午休。大王既然来了，请容小人去告知先生！”

    “文子先生既已经入眠，不必打搅。寡人在此等候足矣。”

    这套路莫名的熟悉！

    庆忌很是无语，但并没有让计然的书童去唤醒他。

    已经连续登门拜访三次，庆忌不介意再登上一些时间的。

    于是，庆忌就坐在书屋当中等候，闭目养神！

    在一侧的熊子丹很是不解，问道：“大王，请恕臣直言，这辛文子几次三番对大王避而不见，莫不是在消遣我等？”

    “消遣？无非试探而已。”

    庆忌淡然一笑道：“君择臣，臣亦择君！辛文子有选择自己为之效忠的君主的权利。”

    “寡人若是连三顾茅庐都做不到，毫无恒心，谈何求贤？”

    闻言，熊子丹这才恍然大悟，作揖道：“大王英明！”

    正所谓良禽择木而栖，贤臣择主而事！

    计然要试探庆忌，自然是无可厚非的。

    毕竟，计然自己并没有非要出仕，以便青史留名，闻达于诸侯的追名逐利之心！

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