在季札离开营寨后，庆忌又命令众将前来中军大帐，升帐议事。

    庆忌环视一周，看着左右两侧的将领，说道：“传令下去，全军整束兵戈，埋锅造饭，养精蓄锐，定于明夜子时，至吴都城西二门发起进攻。”

    “诺！”

    众将轰然唱喏。

    在一侧的孟贲颇为不解，问道：“公子，你与季子相约不是在东二门里应外合吗？何以大军进击吴都城西二门？”

    闻言，庆忌只是淡然一笑，道：“我倒不是信不过季子，只是姬光、伍子胥狡猾，恐怕信不过季子，还会将计就计，在城东设伏。”

    “既如此，我又何以不能再将计就计，趁敌军主力守于城东，各处守备空虚之际，发兵攻于吴都之城西？”

    一听这话，孟贲等众将顿时恍然大悟。

    “公子英明！”

    众将正要退下，就在这时，一名甲士忽而进入帐中，禀告道：“公子，城内有一信使求见。”

    “信使？何人的信使？”

    “来人自称是南部尉、中大夫孙凭的信使。”

    “快请！”

    “诺！”

    对于孙凭，庆忌的印象并不深刻。

    他只知道孙凭原本是齐人，其先祖乃是陈国开国之君陈胡公，贵族出身，世代显赫！

    孙凭其人更是了得，靠着祖上的余荫，以及自己所立下的汗马功劳，被封为卿士。

    何为卿士？

    卿士，就是国君之下最高一级的官员，一人之下，万人之上！

    卿士类似于一国之宰相，但又有所不同。

    因国情而异！

    譬如晋国的卿士，都是世袭罔替的封君，权力极大。

    其余列国的卿士大多有操持政务之权，但个人的权力十分有限。

    孙凭为齐国卿士，本身就是一种荣誉性的虚衔。

    两年前，齐国发生内乱，孙凭为躲避祸乱，举家迁徙到吴国。

    当时的吴王僚知道孙凭的才干，但考虑到后者过去在齐国的地位太高，自己赐金封爵太甚，惹国人不满。

    怠慢孙凭，又恐世人嘲笑自己不能任贤用能！

    为此吴王僚左右为难！

    好在孙凭似乎并不奢求名利，自己归隐于山林之间，闲赋在家。

    吴王僚于是册封孙凭为中大夫，世袭罔替，这依旧是一种虚衔，只能定期领取一定的俸禄而已！

    直到阖闾弑君篡位，成为吴王后，这才重新启用孙凭。

    但孙凭只被任用为南部尉，不赐名爵！

    南部尉，就是一种守城门的军吏，负责戍守吴都城南二门，职权不大，也不小。

    这倒不是阖闾看不出孙凭的才干，不能知人善任！

    而是孙凭自己要求的。

    孙凭自称是自己在吴国寸功未立，不能接受更高的爵位，阖闾无奈，只能听之任之。

    ……

    话说季札回到吴都城后，便派人秘密联络城中的公卿大夫，一起举事，接应庆忌大军入城。

    当得知阖闾已然撤去负责看守软禁公卿大夫们的士卒后，季札觉察到一种不妙的意味。

    但，箭在弦上，不得不发！

    季札不惧一死，不惧自己身败名裂。

    庆忌与阖闾之间，如两虎相争，必有一死！

    季札只想尽快解决吴国的这场内战，不论是阖闾胜出，还是庆忌胜出，对于季札而言，都不大所谓。

    因为结果不论如何，季札都将选择归隐，从此不问世事！

    子时，月黑风高夜。

    吴都城东。

    季札手持一柄青铜剑，立于战车之上，其身后尽是身穿各色服饰，但人人拿着武器的私兵！

    这些私兵，都是各个公卿大夫所出的私兵、门客。

    论单兵作战能力，他们要胜过正规军一筹！

    “二三子，随老夫锄奸剿贼，迎归王师！”

    “杀！”

    季札率领数百名私兵如约而至，试图一举攻占城门。

    在发起进攻的命令之前，季札已然命人从兵车上搬下来干枯的柴禾，放成一堆点燃，以火光为号，指引城外的庆忌大军入内。

    “放箭！”

    随着季札的一声令下，跟在四周的私兵都纷纷张弓搭箭，射杀了不少猝不及防的敌人。

    负责守城的阖闾军将士，这才如梦初醒，连忙拿起戈矛跟这些私兵战作一团。

    “唰”的一声，季札站在战车之上，挥剑如苍龙出海，一剑封喉，迅速了结一名敌兵的性命。

    他老当益壮，一人一剑，再加上正在疾驰的战车，居然在不到一炷香的时间内，就斩杀了多名敌兵！

    “上！”

    “挡住他们！”

    “快放箭！”

    城头上的阖闾军将士连忙张弓搭箭，纷乱的箭矢一时间都往下面的私兵射去。

    “噗嗤嗤！”

    这些私兵大多不穿戴盔甲，也不配置盾牌，故而在箭矢射来之际，只能挥剑格挡，劈飞一支又一支的箭矢。

    但是在这种黑灯瞎火之际，又有几人能挡住面前纷乱的箭矢？

    是故，在阖闾军的几轮箭雨之下，私兵一方已然伤亡惨重。

    好在从城下到城头的距离并不远！

    私兵趁势攻上城道，在狭窄的过道中跟敌人一对一博杀起来。

    一时之间，吴都城门之东，哀鸿遍野，尸体横陈！

    季札率兵迅速抢占城门，并敞开大门，准备迎接庆忌军入内。

    此时，篝火连天，浓烟滚滚，形成了一条炙热的火龙。

    这般大的动静，这般显眼的火光，隔着十多里地都清晰可见！

    然而，季札却迟迟等不到庆忌率军杀入城内！

    季札的心里禁不住咯噔一下。

    在这关键时刻，莫不是庆忌那边出了幺蛾子？

    季札等待着庆忌大军的时候，阖闾也在等候着庆忌率军杀进来！

    伍子胥果真料事如神。

    猜到季札可能跟庆忌沆瀣一气，暗中勾结城中的公卿大夫一同起事后，阖闾不敢怠慢，连忙调兵遣将，将兵力都集中到吴都城之东。

    准备瓮中捉鳖，将庆忌及其部众在此处一网打尽！

    但是，事情的发展，却有些出人意料。

    季札与阖闾等了许久，都不见庆忌军杀进来，大大敞开的城门之外，不见一个人影！

    阖闾见状，不禁瞠目结舌的道：“到这时庆忌居然都没有出现！”

    “难不成，庆忌信不过季札，只以为这是季札与寡人的诈降之计？”

    站在一侧的伍子胥，心中都倍感疑惑。

    此时，阖闾军数千兵马早已经横陈在各处街道上，只待阖闾一声令下，便冲上去将那些作乱的私兵，以及入城的庆忌军将士一并绞杀！

    伍子胥与阖闾，都已然在高楼之上观望许久，但迟迟不见庆忌军的身影。

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