齐玄素的连番动作下去，效果可谓是立竿见影。

    仅仅过了两天，“花太岁”高世德被绑在玉皇宫大门前示众的消息就传遍了北城，原本就已经胆战心惊的地头蛇们愈发小心翼翼，他们的消息渠道十分灵通，也听说了吴四被杀的事情，都明白一件事，高老爷玩砸了，没把人家吓住不说，反而把这位齐法师给激怒了，现在人家反手给你一个耳光，你怎么办？

    当然可以装缩头乌龟，不过下一步齐法师就会以加大宣扬禁绝“五石散”力度的名义开始游街示众，第一站就是无量西北方，从你家大门前经过，那时候怎么办？

    商人讲信用，也讲信心，只要自己的信用、别人的信心还在，即便债台高筑，也能辗转腾挪，维持架子不倒。一旦信用没了，别人对你没了信心，所有债主立时上门讨债，无论多大的生意，顷刻之间便风流云散。

    高老爷的威严也是如此，若是露怯，立时就是墙倒众人推。

    反观齐玄素这边，占据道德的高地之后，形成居高临下之势，公器的威力几乎就是无穷的，就好似大平原上的重骑兵，当真是所向披靡，沛然莫御。

    地头蛇们还隐隐听说，帝京道府也有些不那么赞成的声音，说齐主事的本意是好的，可行事太过操切，过犹不及。

    不过很快就被石真人轻描淡写地压了下去。石真人说，乱世用重典，沉疴下猛药。如今是太平盛世，刑法很轻，所以好些个为非作歹之徒就无法无天，给世道造成了很多沉疴旧疾，过去帝京道府不作为，放任自流，使得这些沉疴旧疾尤为严重，所以想要在短时间内治病见成效，非下猛药不可。

    掌府真人不说话，首席副府主不说话，剩下的人谁也不能反驳。

    如今的帝京道府也是三道平衡的局面，石冰云资格老，却只担任次席副府主，类似于金陵道府的李天澜。掌府真人李若水出身李家，却并非李家核心成员，类似于李青奴这种出身，甚至没有辈分范字，资历较浅。首席副府主周教宪出身全真道，不上不下，刚好居中调和。

    齐玄素是石冰云的属下不假，却也是全真道的弟子，周教宪没有与齐玄素为难的道理，掌府真人李若水当然可以与齐玄素为难，可她与高明隐没什么关系，关键齐玄素占着理，干好了帝京道府也跟着脸上有光，实在没必要插手这件事。

    齐玄素算是稳坐钓鱼台，不出他所料，的确有人去找那些说书先生的麻烦，结果被守株待兔的灵官给抓了个抓着。

    捣乱之人并非五城兵马司或者青鸾卫的人，这些公门之人都是人精，到了这个时候，看出风向不对，立刻就割席了。毕竟不是朝廷清查吏治，道门不会也不能把他们这些公门之人如何，说白了就是你老高不长眼嘛，不打奸的，不打懒的，专打不长眼的，与我们有什么相干？谁跟你同舟共济？大难临头各自飞，哪里会在这个时候硬出头。

    所以找麻烦之人都是些丐帮之人，齐玄素只是让灵官们把这些人扣住，严加审讯，却没有急着对丐帮动手。

    就在这时，柯青青走了进来，禀报道：“主事，刚刚有信客送来了一个包裹，没有寄信人的署名。按照惯例，这种来历不明的包裹都由灵官拆看，里面只有一封信和一本账册的副本，我大概翻看了一下，信和账册都与高明隐名下的一处商行有关。”

    齐玄素并不意外，只是道：“初见成效，与其他证据放在一处，最后一起算总账。”

    “是。”柯青青转身离开。

    王崇年后脚进来：“主事，高家那边终于有反应了，高明隐通过督捕司的许主事那边传过话来，表示想要跟主事私下见一面。”

    齐玄素没有急着答应下来：“老王，你怎么看？”

    王崇年迟疑道：“会不会是鸿门夜宴？”

    齐玄素不置可否道：“这里是帝京城。”

    王崇年道：“如果主事决定赴宴，还是小心为重。”

    齐玄素沉思了片刻，道：“告诉他，见面地点是好生东南坊蓬莱池畔的太平客栈分号，见面时间就定在申时末，正好把蓬莱池的秋波和晚照一并欣赏了，愿意来就来，不愿意来就算了，我不强求。”

    王崇年领命而去。

    他不仅要给高明隐一个回复，如果高明隐答应下来，他还要去太平客栈订房间，当初齐玄素等人刚到帝京，帝京道府便在这里给一众人等接风洗尘。

    很快，高明隐答复了，他会如约赴宴。

    傍晚时分，齐玄素来到了太平客栈的分号，周灵官本来想要带上一百灵官负责护卫，不过被齐玄素拒绝了，用齐玄素的话来说，掌府真人出行都没这么大的阵仗，我算什么人物，在帝京摆这样的架子，不知道的还以为是清微真人入京呢。

    所以齐玄素只带了几个道士随从，没有带灵官。

    在掌柜的引领下，齐玄素缓步登上二楼，还未到包间的门口，就见一人正在站在门外恭候大驾。

    此人两鬓斑白，一身儒雅气派，不过姿态放得很低，未等齐玄素走近，就已经主动行礼道：“见过齐法师。”

    “高老爷？”齐玄素还礼道，“久仰大名了。”

    “在齐法师面前，不敢当‘老爷’二字。”高明隐主动伸出一只手，“齐法师请。”

    这是高明隐第一次近距离见到齐玄素，他很敏锐地嗅到了齐玄素身上的杀气，儒门说养气，杀气也是气，这不是打杀一两个人就能培养出来的，更不是普通世家公子打杀奴婢所能比的，又不同于黑衣人久经沙场的铁血之气，这种杀气近乎于草莽之气，有些类似于绿林豪强，放在道门，也有一个专门的称呼，野道士。

    野道士属于游方道士的一种，有的游方道士喜好云游四方，有的游方道士急公好义，野道士却素来以胆大妄为、不守规矩、行事果断而闻名，眼前这个年轻法师则是野道士中的佼佼者。

    他知道自己小看了这位齐法师，落入被动，处处挨打，几乎没有还手之力，如果能够重来一次，他肯定乖乖亲自领人，绿翠下处就当破财免灾，绝不会走到现在这一步。

    只是现在后悔已经晚了，他也只能亡羊补牢。

    其他人都留在外面，只有齐玄素和高明隐进了包间。

    两人相对而坐，齐玄素也不客气，开门道：“我这个人不喜欢兜圈子，高老爷要见我，想必是有话要说，就请高老爷直言吧。”

    高明隐略微斟酌言辞，缓缓道：“小儿无状，冲撞了法师，还望法师恕罪。”

    齐玄素向后靠在椅背上：“高老爷的言外之意是，我心胸狭窄，因为高世德得罪了我，所以我就挟私报复，是这样吗？”

    高明隐默了片刻，没有接这个话茬，接着说道：“高某人与齐法师并无深仇大恨，略备薄礼，代犬子给齐法师赔罪。”

    齐玄素看了他一眼：“高老爷这是说，我挟私报复就是为了向你勒索钱财。高老爷虽然没有半个脏字，但句句都在骂我，而且还是当面骂我。高老爷，我到底做了什么天怒人怨的事情，让你这般恨我？”

    高明隐直接伸出一根手指。

    齐玄素没有说话。

    高明隐这个级别的大商人，当然不会开价一千太平钱，那不是来和谈的，那是来挑衅的，所以必然是一万太平钱。

    齐玄素这辈子都没见过这么多太平钱，他一年的例银是三千六百太平钱，也就是说，他要不吃不喝，攒上三年，才能拿到这么多太平钱。

    现在他只要点一下头，高抬贵手，放过高世德，也放过高明隐，就白得一万太平钱。

    这不是站着把钱挣了，这是坐着把钱挣了。

    这就是权势的好处。

    不过齐玄素非但没有露出半点心动之色，反而是故意露出了几分轻蔑之色。

    高世德对此并不意外，紧接着补充道：“无忧钱。”

    一圆无忧钱等于十圆太平钱。一万无忧钱等同于十万太平钱。

    在齐玄素不升道士品级的情况下，他要干三十年才能攒够这么多太平钱。

    齐玄素缓缓道：“真是好大的手笔，十万太平钱买一个九品同道士的性命，再加上一个绿翠下处，这是多少太平钱？少说也有二十万了吧？”

    高明隐面带笑意，轻声道：“人死不能复生，死了的人已经死了，怎么死的不重要，重要的是活着的人。逝者已矣，生者如斯。”

    齐玄素不紧不慢道：“这让我想起了江南大案，关于此案，我还是知道一点的。当时是北辰堂和风宪堂联合审理此案，方林候想要活命，让自己的家人给负责此案的北辰堂副堂主送了十万太平钱的官票，方林候不奢求能保住职位和真人名号，只求能保住自己的性命。那位副堂主收了钱，也答应下来，可在堂审的时候，他又原封不动地拿出这十万太平钱，以贿金的名义交给了风宪堂，甚至还有留影做证据，给了方林候最后一击，罪加一等，立刻处死。”

    齐玄素望向高明隐：“十万太平钱可以要了一位真人的命，自然也可以要了我的命。高老爷的好意，我只能心领了。”

    高明隐不再刻意摆出低姿态，缓缓坐直身子，脸上笑意逐渐敛去，直视齐玄素：“如此说来，那就是没得谈了。”

    齐玄素仍旧靠在椅背上：“今天只谈一件事，就是关于你认罪伏法的事情。”

    高明隐的眼神骤然阴沉下来：“你这是让我死。”

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