一顿饭倒也没吃出什么道理来。

    席间只聊了些家常的话，此外并无多言。

    白雄起倒是热情的很，跟陆恒推杯换盏，言语亲和有度，赢得了所有人的好感。

    便是九儿，也觉得这人不错。

    当然，知道九儿是陆恒的妾，白雄起也没因着白秀珠的事拿斜眼看她。

    吃饱喝足，三三两两说话，陆恒与白雄起出门在院子里闲走动。

    此时已是入夏，天气渐渐炎热，院子里有一股子凉风，吹的挺舒服。只是蚊虫也起来了，嗡嗡的叫唤，好不厌烦。

    白雄起道：“没想到贤弟家中竟发生了这么多事实在令人遗憾。不过也正说明，贤弟是个有大能为的人。”

    便自嘲道：“我当贤弟这年纪的时候，还在金陵斗鸡走狗。全不知家中困境，还多沾沾自喜。若把我与贤弟互换，怕是早消泯在芸芸众生里了。”

    要论说话好听，白雄起绝不次于陆恒。

    张公公就说陆恒说话好听，这里这句话得转给白雄起。

    陆恒笑了笑：“生活所迫而已。”

    两人说着话，走到一株花树下。

    陆恒站定，斟酌了片刻，道：“之前席间，有些话不曾说出来。这话，着实不大好开口。以至于二舅三舅和二舅妈都不好说。”

    他看着白雄起：“所以咱们这里私下说，大抵少伤些颜面。”

    白雄起一怔，道：“不是外人，有什么话不好说呢？”

    陆恒道：“是我与令妹之间的婚约。”

    于是把其中缘故一一道来：“当初我母亲与外祖父写信，请外祖父定一门亲事。当初年幼，我实不知。不久之后，我一家出行遭难，父母俱亡，雪地之中为师父所救。”

    “数年，与师父相依为命。因不知此事，我师父临去前，却给我定了东北宫家的闺女。我来到京师之后，见了舅父舅母，才知道与令妹的亲事早也定下了。”

    说到这里，一切明摆着了。

    白雄起怔怔无语，片刻叹道：“这是造化弄人么”

    陆恒道：“阴差阳错，实不知谁之过欤！”

    便道：“而今我与宫家闺女的婚事木已成舟，只好亏心，与白兄把事情说明。这事确不好开口，关乎三家颜面。千错万错，皆我之错。白兄若要怪罪，只来怪我。”

    白雄起凝眉不言。

    陆恒道：“婚书、八字皆在我处。明日白兄若有闲暇到四方园做客，我把婚书和八字带去，交还给白兄。”

    白雄起心思万转，片刻之后，笑起来，道：“这事的确不好区处。不过这婚书、八字，贤弟还是先收着。婚事是我祖父与堂叔祖定下的，我说了不算啊。你便把婚书交给我，我又如何敢交给我父亲？”

    又道：“不若等我将此事告于我父，待我父亲决断，如何？”

    他的话无疑是有道理的。

    他虽是白秀珠的哥哥，但白秀珠的婚事，的确由不得他来做主。除非他爹没了，长兄为父，他才能做的了主。

    陆恒只好点头：“也可。那就劳烦白兄早些将消息传去金陵，尽快解决此事。毕竟拖得越久对令妹的影响越不好。”

    白雄起点了点头：“诚然如此。”

    此事点开之后，便没了谈性，草草又说了几句，皆回屋，告辞，各自离开了白家。

    白雄起回到居所——他们这一支白家当初迁去金陵，变卖了京师大部分产业，只留了一座小院，教一个老仆看着。

    这次来，便住着这里。

    回到家，白雄起让贴身的伴当泡了壶茶，暗暗沉吟起来。

    白家迁去金陵，遭遇的种种麻烦，令白雄起记忆深刻。他认为白家遭到的种种欺压，原因只有一个，那就是白家没权。

    有钱无用，守规矩亦是枉然，只能任凭欺凌。

    这便是他的上进心所在。

    也是他非得来京师，通过京师大学堂办理官方外派留学的原因。

    他们这一支白家，算是彻头彻尾的商人。倒是堂叔祖白孟堂这一支，几代人都出过御医，还算不错。

    对于白雄起来说，京城白家算是个臂助，至少现阶段是。

    不过他没想到，这次抵京拜访白家，竟有出乎意料的收获——陆恒。

    他未来的妹夫！

    当然，这事现在看起来似乎有点悬。

    不过没关系。

    照白三爷泄的底儿来看，与妹妹定下婚约的陆恒，无疑是个能人，是不可忽视的。虽然现在还没有经过详细的调查，但只就四方园来看，便不可轻忽。

    前天刚来京师，去京师大学堂办理手续，便听人说起过。那四方园是权贵汇聚之所在！

    这种地方的老板，若没根底，没本事，早被人连皮带骨一口吞了。

    更别提白三爷口中崩出的那些名字，什么张公公啊，什么高仙人啊，什么袁宫保啊，啧啧，哪个不是高高在上？

    只要逮着了这些关系，那好处可想而知！

    但现在，因着阴差阳错，陆恒要退婚。

    人是不能有两个正妻的！

    陆恒选择了宫兰，自然要放弃白秀珠。两个都符合父母之命、媒妁之言的规矩，但正妻只能有一个。

    总不成让白秀珠给人做妾吧？

    然而想到陆恒身上蕴含的巨大好处，白雄起却隐隐不愿放弃这桩婚事。

    可转念想到自己那个娇生惯养、骄蛮刁钻的妹妹，白雄起又头疼起来。

    退婚是不可能退婚的，至少现在不能。一旦退了婚，与陆恒失去了直接关联，他便失了一条攀登权力之山的好门路。

    怎么着先拖着。

    白雄起打定了主意。

    左右他只有几天功夫，就要东渡东洋去日本留学。先拖着呗，等留学归来，再看情况。依着那时候的局势，怎么选择，再做决断也不迟。

    当然，这事总还是须得跟金陵家里通个气。

    至少，攀登权力之路，父亲是支持他的。

    只要父亲支持，一切都好说。

    白雄起心中许多思绪，这里转过来，转过去，渐渐形成条理。

    “明日去四方园看看然后给父亲打个电报说明此事。”

    “至于陆恒要退婚的事，只当作不知。”

    “毕竟，这事本来由不得我做主。”

    “他得等我父亲的决断，至于我父亲什么时候决断，那是我父亲的事。”

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