长安城乃是大唐的京都，人口众多，经济繁荣，因此来往长安城做生意的商队多如过江之鲫。

    寒冷的天气不仅水路已经冰封，陆路也被积雪封堵。

    除了小股车队轻车简从，冒着生命危险艰难跋涉，大型商队很难离去。

    以至于大量商贾驻留长安，这些商贾一般在长安城并没有固定的住所，当然得打尖住店。

    若是放在以往，如此多的商贾住店，店家怕是早就乐开花了。

    毕竟人多住店意味着生意好，代表着收入高，就能狠狠挣上一笔钱，好好过个大年。

    可现在他们却高兴不起来。

    寒冷的天气，持续的暴雪让木炭价格不断上涨，最主要的是这几天根本买不到木炭了。

    客栈作为人群的聚集地，在这种寒冷的鬼天气里，如果没有木炭取暖，谁还肯来你这里住店。

    甚至很多断了碳火的客栈，要么住客纷纷逃离，要么住客聚众抗议，让客栈掌柜的焦头烂额。

    作为四海客栈的掌柜，赵老四便是其中之一。

    从卯时出去，如今已是申时，但却一斤木炭也没买到。

    不过也没办法，在士农工商等级森严的时代，他这种低贱之人，根本抢不过那些世家，因此购买不到木炭也理所当然。

    赵老四折腾了大半天一无所获，一边咒骂着崔氏的无耻，一边迈着被冻僵的手脚心思忡忡回到了客栈后院。

    即使是自己的客栈，他也不敢从正门进去。

    因为赵老四不知道如果自己敢走进去，里面的住客会不会群起激愤把他给打死。

    毕竟出门前赵老四可是信誓旦旦的保证，今天一定会弄一些木炭回来。

    如今两手空空，赵老四都不知道怎么办才好。

    推门走进屋内，虽然比外面要好一些，但也是很清冷，显然屋内并没有烧炭火。

    听见有动静，从里间走出一名妇人，看到赵老四走进来，满脸期盼:“当家的，今天怎么样？”

    赵老四苦笑了一声，摇了摇头。

    妇人的眼神瞬间暗淡了下去，不过还是安慰道:“当家的，没关系，你一早出门，现在都还没有吃东西呢，饭菜有些冷了，我去给你热热。”

    赵老四赶紧阻止:“孩子他娘，不用了，我随便吃点东西再出去转转，看看能不能买到一些木炭或柴火。”

    妇人没有再劝，默默的端来一个大瓷碗，饭菜都盛在了一起。

    不是她不关心赵老四，而是因为不仅木炭没了，柴火也坚持不了多久。

    如果再用柴火来热饭，可能过两天连做饭的柴火都没有了，能省一点是一点。

    赵老四随便吃了几口垫垫肚子就没有再吃。

    没办法，这饭菜不仅被冻得很硬，而且吃进肚里简直透心凉，他真怕自己会被冻住。

    赵老四刚放下瓷碗，妇人便开口问道:“当家的，如今该怎么办？这几天实在太冷了，如果再买不来木炭，真怕那些住客会把我们客栈给砸了，而且山娃他们晚上睡觉嘴唇都冻得发紫，我怕……”

    赵老四叹息一声:“因为世家恶意竞争，如今的木炭价格起码涨了五倍，一斤炭已经卖到二十文钱的天价，我们客栈需要的量又大；更主要的是，现在即使有钱也买不到，木炭、柴火之类的全被那些可恶的世家给垄断了。”

    一时间两人愁眉不展。

    “要不我去娘家看看，找我弟弟借上一些，前些时候听娘亲说，现在弟弟找到了新差事，多少应该有一些。”

    “算了，这么冷的天谁也不容易，估计你娘家比咱们也好不了多少；实在没办法，再过几日应该就有高价炭卖出来了。

    “哼，那些世家不就是想发国难财吗？他们如此作为，真不怕报应？”

    正当夫妻俩对这些世家恨得咬牙切齿之时，一阵急促的敲门声传来。

    “大姐、姐夫，赶紧开门，我给你们带好东西来了！”

    “是你弟弟……”赵老四打开了一条门缝瞄了一眼，对着妇人说道。

    刚开始两人还有些紧张，生怕是住客来闹事，如今一看是自家人，不由长舒了一口气。

    “孩子他舅，这么冷的天你不在家待着怎么跑来了，有什么事吗？咦，挑着的是什么？”赵老四一边开门一边问道。

    等门全打开，赵老四这才注意到小舅子还挑着一担东西。

    “这边是蜂窝煤，那边是煤炉子，这些可都是好东西，再过两天可能抢也抢不到，知道姐夫、姐姐你们一定没有了炭火，这才先给你们送过来。”来人把东西放进院内，喘了一口气后才说话。

    大冷天的却看他满头大汗，显然担子里的东西不轻。

    想想也是，蜂窝煤也好，煤炉子也好，要么是土要么是石头，都是些重物，挑了这么多过来，不出汗才怪！

    “蜂窝煤？”赵老四夫妇有点疑惑。

    “这蜂窝煤是用来取暖的……”妇人的弟弟一边解释，一边熟练的把煤炉给拿出来，并把蜂窝煤给点燃了。

    不一会功夫，屋内就暖了起来！

    虽然屋内不是那么冷了，但赵老四与妇人却有些担心。

    因为这位小舅子说了，这蜂窝煤可是用石炭制作而成，万一中了碳毒怎么办？

    可不要吧，又怕伤了这位小舅子的心。

    毕竟小舅子这也是关心他们，一时间两人有些纠结到底是要还是不要。

    而这位小舅子却根本没有发现自己姐姐、姐夫的异样，反而红光满面自顾自的说道:“大姐，前些日子我不是重新找了一个差事么？如今我在为杨府做事，恰好今天推出了这个蜂窝煤，而且杨府管事听说我知道一些术算，就让我负责一个铺面销售蜂窝煤与媒炉，原本还担心没人要，却没想到很快便被抢光了，这些都是我用钱先买下来的，不然早就没有了！我知道你们开客栈一定缺少木炭，先给你们带一些过来解燃眉之急……”

    这看起来怪模怪样的煤妒和蜂窝煤真的这么抢手，赵老四夫妇有些难以置信。

    最后还是妇人开口问道:“这石炭有毒，难道大家不怕中毒么？”

    赵老四他们是开客栈的，当然也知道石炭的存在，虽然石炭的火力很强，但也很容易中毒，所以从来没用过。

    妇人的弟弟呵呵一笑:“大姐，你放心吧，弟弟还能害你们不成，这蜂窝煤与普通的石炭不同，据说忠义伯研究了好久才把炭毒给去掉，只要烧的时候别把空间完全封闭，像我们这样的木屋，把门窗关了都没事儿；听说忠义伯自己都在使用呢！难道我们的命比忠义伯的命还金贵？”

    “幺弟，刚刚你说什么？这蜂窝煤是忠义伯发明的？我们绝对相信！”听到自家小舅子的话，赵老四与妇人对视了一眼，脸上满是欣喜。

    如果在蜂窝煤真的好用，那可真就相当于雪中送炭了。

    本来他们夫妇还以为这个冬天客栈要血本无归，甚至要变卖客栈，看来活菩萨又来救命。

    虽然杨帆的口碑在世家、勋贵眼里不是很好，但在底层人物心中那真是菩萨心肠。

    如果杨帆知道自己在百姓心中的地位，不知是该喜还是忧！

    毕竟能力越大，责任也越大。

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