据说，胶东王离开昊京便病倒在驿站，一路走的蜿蜒曲折，一个月后才走到青州。

    朝野上下闻讯，都私下道一声“活该”。好好的活着做个王不好么？非得作死去挑衅国师！

    活该落这般下场！

    明眼人却心如明镜，胶东王哪里是挑衅国师，明明在试探朝廷, 轻视陛下。

    历代胶东王暗中不服女朝由来已久，正如京城世家瞧不上历代胶东王一样。

    圣祖骑马打天下时，初代胶东王，蛮罗氏一族正偏安一隅的缩在老家放羊，后来战火连绵，不得行卷入其中。

    建国前夕，蛮罗一族投诚到圣祖的丈夫，陈王面前。那时, 他们一族的盘算是，虽然圣祖的名气远大于陈王，但这天下早晚归于“陈”姓。

    可是最后，谁也不曾料到陈王甘居圣祖之后，拥圣祖登帝位。

    那根叫做“不舒服”的刺，就此扎进历代胶东王的心里。

    当时，北方游族是非常喜欢蓄养女奴的。蛮罗一族更是杰出代表。这种蓄养与昊京世家养奴完全不一样。

    世家家奴，虽是贱籍，却不会动辄有丟命的危险，相反，世家养家奴是为了壮大、繁盛家族的，初代不显，但凡与主家卖力两代以上，基本上与主家荣辱与共了。

    北方游族蓄养女奴与此完全不同，他们完全把女奴当做可以繁衍后代的畜生对待的。被玩弄，虐杀，甚至当活靶子供贵族取乐，是女奴的命运。

    这也是初代胶东王听闻圣祖登基, 头一个不服的原因。没道理他们一边残暴对待女奴, 一转身还得对个女人三跪九叩。

    这等心理上的鸿沟跨越谁受得了？

    圣祖铁腕，受不了也得受，直接出兵打的蛮罗王跪地求饶，主动提出废除蓄养女奴的制度。圣祖目的达到，才放过蛮罗一族，并封蛮罗王为胶东王，世代安居于青州。

    旧制虽废，留下的残影不是一朝一夕能改的，迄今，仍有去过青州的人说，那里的女人，卑微到泥里去。

    圣祖也不是没想过直接灭掉蛮罗一族，让信得过的兄弟去管辖胶东一域。

    然烽火连绵二十载，再打下去，百姓穷的连土也吃不上了。那时候朝野上下最需要的是安定，百姓们最需要的是喘口气儿的机会。

    所以，圣祖选了折中的法子，出兵威压，外加封赏安抚。历代胶东王到底安顿下来，几十年来，均老老实实蹲在青州过日子，并未出过大的幺蛾子。

    唯有在女奴废存一事上，双方从未达成一致。明面上，历代胶东王完全支持废除蓄养女奴制度，私底下，仍时不时小有动作，与朝廷禁令背道相驰。

    四代过去，经过朝廷不断派人过去治理，教化，青州情况大好，然女子地位要比其他州女子地位低太多。另有一些贵族，仍在悄悄蓄养女奴，屡禁不止。

    这一点，在李常衡的奏疏中再明白不过。

    所以，姬羌认为，李常衡若能啃下青州这块“硬骨头”，全国上下督学一事，将顺利前进。

    不过，从李常衡忍不住对“青州从上到下轻贱女子现状”破口大骂的情况来说，并不乐观。

    胶东王刚离京三日，李常衡的奏疏又到姬羌手中，这位昊京因宠女而出名的前国子监祭酒，快要被青州“风土民情”逼疯了。

    还上学呢，一个普通人家的女子能安稳活到成年就不错了。

    江有汜还是那个判断，李常衡学富五车不假，不知变通也是真。全国那么多地儿，偏偏挑青州这块硬骨头啃，啃下啃不下还两说。

    汤崇俭对李常衡的打算心知肚明，叹气道：“咱们这位提督学政憋足劲儿，要效法安定侯呢。”

    江有汜讽刺：“不是人人都有一双鹰眼的，天下只有一个殷其雷。”

    “现在又多了个殷不离。”顿了顿，江有汜又补了句。

    “是啊。”汤崇俭直感叹，陛下万寿节已过，接下来便是安定侯府与秦国公府，宋国公府与冀王府的荣耀时刻。

    四家嫁娶的大喜事怎么也要闹到四月初，接着，便是陛下与武陵王的大婚之事，昊京，当真要热闹一阵子了。

    提起武陵王，江有汜没接话茬，继续说李常衡：“当初，女学馆修建前，当属他蹦跶的厉害，说出的话做出的事，并不比那蛮罗人强哪里去，这才短短半年，竟有翻天覆地的变化，一心为青州女子打抱不平。可见，人心难测，有时候连自己也不知，自己会走到哪一步。”

    汤崇俭悄悄扭头盯了盯江有汜，总觉得他明着在说李常衡，暗地里却在说别人。待要细问，忽见楚凌霄骑着高头大马匆匆经过，并未看到在大街上悠哉的俩人。

    俩人齐齐驻足，不约而同追着楚凌霄的身影望去。

    “这是要进宫？”汤崇俭猜测。

    “看着不像。”江有汜否道：“进宫的话，不该耷拉着脸。再说，眼下正是各地大员，王侯向陛下辞行的时候，陛下每日忙的不可开交，没什么特别的事，谁会在这个时候去叨扰陛下？”

    汤崇俭觉得江老弟分析的有道理，节前节后他积了一肚子事儿想与陛下商讨，忍到现在仍憋着呢。

    武陵王向来心系陛下，又为人谨慎，从不与人留把柄。

    那么，他这么急，究竟去哪儿？

    眼见楚凌霄的骏马转过朱雀大街，一闪，往皇城方向去了，江有汜轻笑一声，道：“十有八九去探望国师。”

    武陵王最终还是走上这一步。

    ……

    经过几日调理，姜鉴已能行动自如，从表面上看，与寻常无二。

    楚凌霄的到来，在他意料之外。

    童子将楚凌霄引至正堂，上了茶水，不多时，一身白袍的姜鉴迈着闲适的步子进门。

    楚凌霄对姜鉴印象最深刻的不是他绮丽诡异的法术，不是他令人拍手叫绝的谋略，而且他永远一副闲适优雅，又带仙风道骨的姿态。无论坐卧还是走路，永远是这般令人神往的姿态。

    陛下最喜欢的，便是这副姿态。

    “国师，弟子叨扰。”楚凌霄恭敬行礼。

    姜鉴淡淡吐了个“免”字，落座后，像往日那般淡雅的斟茶，喝茶。

    半晌才道：“何事？”

    “弟子想与您谈谈，谈谈陛下。”

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