沈一元之名，在商人之中颇有名气。

    在常千里看来，徽商碌碌，唯有沈一元可敌常家。

    此人聪敏、善于把握时机，胆识过人，更兼自洁自律，懂得钻营一道。

    他能站在辽王一侧，可见其地位不浅。

    常百业有些不服气地说道：“不过是早我十余载，才让他得名罢了。用不了五年，世人论商时，第一个想到的只会是晋商！”

    常千里面色冷厉地看着常百业，严肃地说道：“为商之人如何能自大无边？若你心性看不得他人繁华光荣，那你就回山西，再去当伙计十年！”

    常百业见常千里真的发怒，只好低下头认错，不敢多言。

    侯西域爽朗一笑，拉着常千里的胳膊，道：“这才是年轻人的样子，当初的你可还不如百业。百业啊，你可以轻视任何人，但不可高估自己。”

    “谢谢侯叔，百业记下了。”

    常百业感激地回道。

    常千里挣开侯西域的手，道：“看沈一元等人神情，也知所得之大令人心动。但他们只是单纯的商人，再多所得，也于朝廷无补，相对于我们晋商为朝廷献上五百战马，这些人已落入下乘。”

    侯西域微微点了点头，有些隐忧地说道：“除非，他们之中也有清醒之人。”

    沈一元回头看了看，河道之上，百余艘船只缓缓跟进。

    去时是大福船，于长江水师所属之地扬帆，归来只能停留在太仓州，换用河船，转运货物，而河船载货少，两首大福船的货物，可换作四五艘小河船，这才有了秦淮河百余艘船队盛景。

    “靠岸了。”

    号子声喊出，船只随即靠至码头，早有人接应，待船只停稳，便有人铺上桥木，朱植率先走出，对朱棣、朱桂、朱耿等人行礼叙旧一番。

    “拜见诸位王爷！”

    沈一元等人上岸行礼。

    朱棣让众人起身，道：“长途奔波，总算是回来了。你们很不错，皇上传了口谕，命你们入京师之日入皇宫，对于南洋之事，皇上想要亲自过问。”

    “哈哈，既如此，那就于今日进献宝物吧？”

    朱植笑着回头，看向一干商人。

    沈一元等人齐声道：“自当如此。”

    一些商人只安排了活计去南洋，如赵大宇等人，如今也获得了入宫机会，自是脸上有光。

    进献之物多达三百余样，仅朱植一人，便占据了一百余，由一干活计托、抬等方式，浩浩荡荡前往皇宫，一路之上，百姓驻足。

    “好香，那是什么香料吗？竟是如此之多！”

    “这只是进献的香料，恐怕大部分都在船上呢。”

    “四尺高的珊瑚树！”

    有识货的商家看到，顿时惊呼起来。

    如此高的珊瑚树，可是举世罕见，寻常时候，出来一株两尺高的珊瑚树都可以说是宝贝，这里竟有四尺高！

    “看，那是什么，凤凰？”

    “天啊，他们竟然找到了神鸟，这是祥瑞之物啊，莫不是盛世真的要来了？”

    “……”

    相对于民间的点评，奉天殿外的进献显得高端多了。

    有专人宣读：“辽王进献千年珊瑚树一株、番香之物二百斤、碧蓝猫儿睛一枚、阴阳琥珀一个……”

    朱允炆坐在殿外，左右分列文武官员。

    为彰显南洋富庶，减少开海禁的阻力，朱允炆以“商人进献”的方式，告诉了所有官员，在大海的深处与远方，有着无数的财富。

    现在这些宝物入了皇宫，你们眼馋心痒，没关系，只要你们不在开海禁一事上蹦跶，那日后这些宝物，也是可以摆放在你们家里的。

    再如何用语言去描述富庶，终显苍白。

    只有拿出实物来，让所有人亲眼看到，他们才会相信这是真实的。

    一件件奇珍异宝从面前走过，郁新叹了一口气，只要看看那些官员贪婪的目光，就知道他们在想什么。

    “臣等拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

    辽王朱植携一干商人大礼参拜。

    朱允炆嘴角含笑，看着一改富态、变得壮硕的朱植，道：“以亲王之身远至南洋，你辛苦了，来啊，赐座。”

    早有内侍安排座位。

    朱植坐了下来。

    朱允炆看着下面跪着的沈一元等人，道：“进献之物朕很满意，可见你们还是用心的，都起来回话吧。”

    沈一元等人谢恩之后，不敢抬头。

    朱允炆询问道：“听闻你们还给朝廷备了一份礼物，颇为神秘，不知今日可否揭晓？”

    “给朝廷？”

    解缙皱眉，看向郁新、张紞，两人暗暗摇头，表示不知。

    沈一元上前一步，高声道：“皇上，我等虽为商人，却非昧心逐利之徒，愿尽绵薄之力，为朝廷分忧。于南洋之地，有一种水稻可一年三熟，稻堆如山，我等商人合议之后，决定腾出一半船舱，用于搭载谷物。合计载运十万石稻谷献给朝廷，以赈灾济民，护佑苍生。”

    “什么，一年三熟？”

    黄子澄跳了出来，难以置信。

    十万石稻谷，说多不多，说少也不少了。

    不过黄子澄并不在乎数量，而是在乎是不是真的一年三熟。

    “不可能，皇上，商人行蛊惑之言，妄语朝廷，当治其罪。”

    御史高翔跳了出来。

    朱允炆玩味地看着高翔，朱植站了起来，一脸阴沉地走向高翔，伸手从袖子里掏出一个笏板，呜地一声便抽在了高翔的脸上。

    啪！

    几颗牙齿伴随着血飞了出去。

    高翔惨叫一声，朱植又补了一脚，转身对想要跳出来的都察院之人喊道：“我们历经生死，惊涛骇浪都挺过来了，怎么，你们还想把我们给整死在这里不成？”

    “三季稻有假？呵，一群白痴！皇上，臣虽从商，但毕竟是大明的王爷，可以舍了利益不要，也想让百姓多吃几口！”

    “可总有些可恶之人，恶意揣度商人，意欲抹杀商人报效朝廷拳拳之心，令人心寒至极！臣忍不住出手，还请皇上治罪！”

    官员骨子里的偏见，充满了对商人的不认可，哪怕商人付出再多，做了再多，也挡不住他们的两片嘴皮。

    锐利如刀。

    朱允炆看着被打得脸肿的高翔，又看了看跪在地上请罪的朱植，微微摇了摇头，这个家伙为了给商人争取点地位，连自己的名声都不要了啊。

    

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