宋礼差点死在黄河里，两百米不到的河道，竟用了半天时间才渡了过去。

    期间船只三次倾覆，若非是离岸不远，兼船家水性好，舍命救下，宋礼都可以为国尽忠了。

    宋礼与杨永顶风冒雨上了云龙山，进入禅房的瞬间，顿觉不安。

    一股子血腥味令人作呕，地上还有沾染着血的布条，抬头看去，只见高巍、薛夏等人正站在床边，而张显宗却躺在床上。

    “张大人……”

    宋礼脸色一变，急步上前。

    高巍将事情告诉了宋礼，宋礼焦急不安地看着昏睡的张显宗，道：“老天不会给我们更多时间了，我找外地来的商人问询过，这段时间，不止是黄河水在暴涨，就连涡河、睢水、颖水这三条水道，其水量也达到了最高。”

    “一旦黄河决堤，再次出现黄河夺淮，其灾害将远甚于洪武二十四年！甚至淮河下游流域，都将遭难！我们必须早点行动，时不待我！”

    高巍冷眼看着宋礼，道：“如今张大人尚在昏迷之中，如何决断？你不过是小小六品户部主事，也敢代主官行权不成？”

    宋礼愤怒地看着高巍，喊道：“没错，我是六品主事，但我很清醒，眼下再不行动，就算是迁移了徐州等地的百姓，那也无济于事！覆巢之下，焉有完卵，这样的道理，断事大人都断明不了吗？”

    “好了，争吵也没个结果，眼下只能等张大人醒来再作决断。”

    潘行连忙打圆场。

    宋礼看向徐州知府戴万，肃然道：“知府大人，还请你差遣衙役，掘开镇口闸至境山一带大堤，引黄河之水北上山东！”

    戴万听闻，愣住了，转眼脸上便浮现出了愤怒之色，厉声呵斥道：“宋主事，你枉为朝廷命官！这样的馊主意也能说得出口？”

    高巍摇了摇头，冷笑道：“看来宋主事也是糊涂之人，如今黄河之水虽是暴涨，但尚且没有溃坝，若说改日天晴，转危为安，你却挖了堤坝，水淹山东，呵呵，宋主事一人脑袋，还不够谢罪天下吧？”

    戴万看着宋礼的目光，满是不屑。

    主动开挖大堤，引水北上？

    这样的事若偷偷摸摸，不知不觉去做，还可以推说黄河决堤，可眼下河堤之上多少眼睛盯着，而且这房间中还有安全局的人物，竟说出如此话？

    简直是当官当傻了。

    “为今之计，只有分洪啊！”

    宋礼不甘地对戴万喊道。

    “呵，我奉劝你还是死了这一条心吧。”

    戴万拒绝道，然后将目光看向了昏迷的张显宗，眼神中满是忧郁。

    他倒下的真不是时候！

    若是他醒着，哪怕不能说话，睁着眼也行啊。

    只要他有意识，那接下来溃坝也好，分流也好，死多少人都与自己没关系，皇上追究下来的的时候，有他张显宗顶着。

    这个家伙不醒，黑锅都是自己的。

    “知府大人，不好了，外面传闻怀远决堤，怀远城没了！”

    一名吏员跑入房间，满脸惊慌地喊道。

    “什么？”

    戴万脸色一变，事态比自己想象的更为严重！

    宋礼凄然地看着众人，道：“涡河承受不住，怀远没了！这黄河大堤又能抗下去多久？与其被动等待黄河溃坝，还不如主动掘堤分流！”

    高巍厉声道：“溃坝与掘堤有何区别？！”

    宋礼毫不畏惧，上前一步，浩然道：“至少我们可以选择在哪里掘堤，可以最大限度避免水患！”

    “没错，位置很重要。”

    一声疲弱地声音传入众人耳中。

    众人连忙看去，只见张显宗睁开了眼，正想要站起身来。

    薛夏连忙上前，关切地说道：“大人，你身上伤势很重，不要起身了。”

    张显宗微微摇头，叹了一口气，道：“相对百姓，这点痛不算什么。诸位，怀远被淹，意味着涡河已濒临极限，那涡河东西的睢水、颖水，也必是为危如累卵。一旦黄河溃坝，黄河之水南下，注入涡河、睢水、颖水，那这三河千里，必是生灵涂炭。”

    “所以，黄河夺三水入淮，绝对不允许再发生。眼下我们已无其他办法，只能引水北上，以保河南、安徽、南直隶等地。我知道，此举必害山东百姓，只这万千罪过，我一人承担！”

    张显宗站了起来，双腿有些抖动，略显苍老的面容之上，浮现出斩钉截铁的坚决。

    保小保大，孰是孰非？

    张显宗并不清楚，但他清楚，皇上委派他来这里，为的便是让更多的人活下去。

    宋礼眼睛一酸，连忙说道：“大人，事情或没如此严重，引水北上，或会危害山东百姓，但还不至成大灾。”

    “说说吧。”

    张显宗强忍着疼痛，走了两步，额头已然冒汗。

    宋礼连忙吩咐杨永拿出水道舆图，展示给张显宗，认真地说道：“大人请看，若是我们选择在镇口闸至境山掘堤引流北上，黄河水将沿秦沟支流，注入张庄湖、赤山湖、昭阳湖，这里可以承载大量水流。”

    “自这几座湖泊向东，还有北沙河、南沙水道可以分流，向北则是泗水，白马河，而这又可接通沂水。自独山湖经会通河，黄河水会进入济宁地界，继续北山，则是马踏湖，于安平镇位置，可以注入大清河。”

    “大清河漫长，延伸东北之地，直入大海。臣下还差人询问过行商，山东大部暴雨并不大，其水道或可承载这黄河分洪。”

    张显宗看着河道图，仔细思索之后，微微摇头，道：“宋礼啊，你为什么会在户部，依我看，你应该入主工部，专司水利最为合适。”

    不等宋礼说话，张显宗便对戴万道：“给你四个时辰，调动所有衙役与徐州卫之人，将镇口闸至境山一带百姓撤至安全地带，清查分洪一线，务必迁移所有百姓，若因你遗漏而死伤一人，后果你来担着！”

    戴万郁闷地想要吐血，到最后，锅还是自己背，但没办法，人家是领旨意，比不了。

    看着匆匆离去的戴万，张显宗坐了下来，取过笔墨，匆匆写了一封信，然后封好，对薛夏道：“还请你将此信转交皇上。”

    薛夏接过信，凝眸看着张显宗，沉声道：“强行支撑，只能毁了你的身体。而且以你现在的状态，伤口再染水，怕是神仙也救不过来。”

    张显宗哈哈一笑，道：“治国平天下，以死谢君恩，是我等文人风骨，你一武夫，懂什么？”

    “大人！”

    宋礼想要拦住张显宗，却被张显宗一把推开。

    房门打开了，风雨吹了进来。

    “走，让我送送百姓！”

    张显宗踏步走入风雨之中，无畏挺拔的身躯，就如此傲然在天地之间。

    宋礼等人眼含泪水，随着张显宗，走下了云龙山，风势小了一些，众人乘船上了北面河堤。

    薛夏看着张显宗的身影，心头压抑的厉害。

    张显宗站在大堤之上，任凭风雨吹打，遥望着不可能看到的远方。

    时间一点点过去，百余嘱托好后事的民工，腰间缠着手指细的绳子，手中拿着铁锹，不断地挖掘着大堤。

    两侧则站着五百余人，每五人拉起一根绳子，随时等待着最后的时刻。

    四个时辰，如刀割的漫长，没有人喊饿，也没有人喊累，所有人都在等待着。

    宋礼看着黄河水位，焦急地喊道：“大人，不能再等了，再等便要漫堤了！”

    张显宗看了一眼宋礼，沉声道：“再等等！”

    宋礼看向杨永，杨永摇了摇头，道：“等不了了，一旦漫堤，决堤的可能性更大。”

    “大人……”

    宋礼再次请求。

    张显宗没有理睬，目光盯着远处。

    风雨交加，朦胧了人的目光。

    风一吹，黄河水便泛上了堤坝。

    “大人，不能再等了啊！”

    宋礼焦急万分。

    说好的四个时辰，如今都五个时辰了！

    张显宗凝眸不语，面色阴沉至了极点。

    “报，知府大人已将附近百姓转移至境山之后，”

    吏员高声喊道。

    “开堤！”

    张显宗厉声喊道，声音传荡在黄河大堤之上，无数浪花激起，拍碎在岸上。

    民工将最后一段河堤掘开，洪水瞬间便找到了发泄口，冲击了口子，二十余位民工来不及退至两侧，便被洪水卷走！

    “拉！”

    一声声歇斯底里地怒吼，绳子嗡地拉直，一群人向前倾去，双手刹那见血，绳子如何都拉扯不动。

    扑通扑通！

    一群人向后摔倒，绳子被甩飞过来，抽打着风雨，最终无力地跌落，绳子的一端，已无人影。

    黄河水在咆哮，众人在垂泣。

    张显宗看着涛涛而去的河水，眼泪夺眶而出，咬着苍白的唇，轻轻说道：“我张显宗，负了你们。”

    断堤处在水流的冲刷之下，渐渐扩大到四丈之宽，随后便稳定了下来。

    泄洪，是一个不错的法子。

    不过宋礼等人也清楚，其他河水泄洪好说，但黄河水不一样，其携带着大量泥沙，将会拉所过之处的河床，后续清淤也将是一个巨大问题。

    “大人，水位在下降！只要坚持两日，洪峰必会过去。”

    宋礼观察了一个时辰，见河道水位有所下降，不由欣喜地喊道。

    然后，并没有人回应。

    宋礼不安地走向张显宗，低声喊道：“大人……”

    薛夏摇了摇头，道：“不用喊了。”

    宋礼不解地看着薛夏。

    薛夏走到张显宗身前，凝眸看着这一位为国为民的大臣，在宋礼等人震惊的目光中，撩衣下跪，叩头道：“安全局指挥同知薛夏，恭送黄大人！”

    宋礼骇然，看着站立着一动不动的张显宗，他的目光，正看着涛涛河水，一动不动，脸上挂着满满的雨水。

    他，走了。

    宋礼跪在地上，眼泪纵横，朦胧的目光中，只剩下了一个傲然不屈、顶天立地的身影。

    “恭送黄大人！”

    潘行、高巍等人跪拜喊道。

    薛夏自认为是个铁打汉子，可如今，却哭得像个孩子。

    一路水道视察，张显宗亲力亲为，施策有方。

    一介文官，不辞辛劳，骑马昼夜前行，纵双腿磨烂，腐肉丛生，也忍着剧痛，查看水道，思索治水之法。

    他的睿智与果决，勇气与意志，胸怀与目光，拯救了无数百姓，如此功绩，却拯救不了他自己。

    这一刻，阴云没有裂开，太阳没有出来，雨依旧在下，水依旧在流……

    

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