孟青云沿着气味一直走，在长案前终于发现气味来源。

    只见一四十余岁的儒生满脸肃穆，抓起一个盒子里粉末，往祭品上撒。

    见孟青云魂不守舍的样子，那儒生皱眉喝道：“你这厮甚是无礼，冒犯了魁星，可不是闹着玩的，速速退下！”

    魁星知道个屁，这就是个封建迷信活动，还装什么高大上。

    孟青云才不信这些鬼话，他关心的是这种粉末来自何处。

    “先生，您手中的粉末唤作什么？您是从哪里买到的？”孟青云恭恭敬敬问。

    “这是枯茗，药铺里就有！”

    那儒生不耐烦道，“想买枯茗去药铺，别在这儿碍手碍脚！”

    枯茗？

    这明明是孜然啊！

    孜然还有个名字叫安息茴香，难道在这个世界上，孜然就叫枯茗？

    这时管玉泉急忙上前，一把将孟青云拽下去，低声道：“孟兄，不可莽撞，我等读书人万万不可冲撞魁星，否则今生别指望在科举上有建树。”

    “任你文章高八斗，就怕朱笔不点头，魁星掌管的可是读书人的前途，你这不是没事找事吗？”

    孟青云稳定情绪，低声问道：“管兄，他们把枯茗撒到祭品上干什么？”

    “祭祀的时候将枯茗撒到肉和酒中，防止祭品腐烂，同时，这种香味能吸引魁星的眷顾。枯茗很贵，一般人祭祀用不起。”

    孟氏祭祖怎么没用枯茗？

    大概马上就要吃掉，没必要用枯茗吧！

    孟青云又道：“管兄，枯茗还有名字么？在什么地方能买到？”

    “枯茗也叫安息茴香，一般大药店才有。”

    管玉泉娓娓道，“枯茗能祛寒除湿，理气开胃，祛风止痛等功能，但价格高，郎中一般会用其他药替代！”

    哈哈！

    得来全不费工夫。

    当初在镇上药铺买八角、桂皮等料的时候，问过孜然，伙计说没有听过，不想它却叫这么个名字。

    是我孤陋寡闻了。

    有了孜然和辣椒，烧烤和炒菜才会有灵魂。

    以后大宇朝饮食界，将以我孟氏为尊。

    孟青云说声有事，留下管玉泉匆匆走了。

    找了个大药店，购了好多枯茗拿回菜馆，然后派人去粉碎，并叮嘱，如果有人问，就说祭祀用。

    晚上聚会喝的有点多，孟青云难得睡了个懒觉，起床到菜馆，他还是不忘将枯茗粉末加进烤肉的料里，然后亲自烤了几串肉。

    嗯，味道美美哒！

    次日，交代好店内诸事，孟青云返乡。

    听到儿子过了县试，孟学永喜极而泣，夜里还在妻子牌位前倾诉了半宿。

    不出所料，族人养猪和种番椒的计划果然迟迟不能落实。

    鉴于孟青云要出资修建属于孟氏的私塾，还会借贷无息款供他们养猪，几乎家家同意养猪。

    你家报上七八头，他家报上十几头，都支持孟青云。

    反正有好多瘦田，也长不出什么庄稼，还要拼命除草。

    种上金花菜还不用除草，一同割下来发酵成青饲料，还能喂牛喂家禽，也是个不错的选择。

    种番椒的人寥寥无几，这也难怪，这时代没有人知道番椒的价值，有钱人才把它当作花卉观赏。

    让农民把这玩意儿种在肥田里，他们打心眼不愿意。

    尽管孟青云承诺补偿，但在他们眼里就是糟蹋土地。

    农民对土地有深厚的情感，土地的出产养活了一辈又一辈，在他们心中就是神圣的母亲，不能有半点冒犯何亵渎。

    土壤中种植观赏花卉，本身就是对土地的亵渎。

    不能强制进行，孟学义和各房长只能自己带头，在自家肥田中种植番椒。

    其实他们心中也很忐忑，各自报上去的数据就是几亩，都没有超过十亩，就孟学义一咬牙，说要种二十亩。

    这离孟青云种三百亩的目标还有很大差距，让孟学义很心焦，但也无奈。

    孟青云说服王永胜，家中肥田都种番椒，就如此还有近二百亩的差距。

    就在孟青云一筹莫展的时候，孟学永告诉儿子，村中富户黎逡黎员外要卖五十亩肥田，浇水种植都很方便，就是价格太高，一亩地要十五贯钱，所以至今未能成交。

    这么好的地，他为什么要卖？

    莫非这地的归属权有猫腻，或者是三角债顶来的？

    这是孟青云的第一印象。

    黎逡是远近闻名的地主，土地就是他的命，家有良田百顷，尚嫌不够多，怎么可能卖地。

    就算他卖老婆卖儿卖女都不可能卖土地。

    不过五十亩肥田如果买来，种上番椒，一年就差不多回本了。

    他决定和父亲去看一看。

    黎逡带着孟青云父子去看地，确实是肥田，而且浇水极为方便。

    孟青云更加疑惑，这地卖了真可惜。

    “黎员外，这地可有地契？”

    地契才是重点。

    只要签了买卖契约，然后在县衙将地契过户，土地就是他家的，任他有什么猫腻也是白搭。

    黎逡拿出地契，孟青云仔细一看是真的，私刻县衙大印可是要坐牢的大罪。

    孟青云心里如同猫儿抓，更想知道黎逡卖地的原因。

    “黎员外，这么好的地，为什么要卖？”

    黎逡自豪道：“我家四郎前年考中秀才，在县学宫上学，但学宫效率不高，我便让他去树梁书院读书，那儿有好多大儒坐阵，上榜人数高，我就是把地卖光也要供四郎考上举人。”

    树梁书院是府城有名的私塾，其中有知名大儒做教授，从书院考出去的学生，不乏知名官吏，当然他们的教学水准也是一流的。

    学院学习氛围好，教师尽心，学生苦读，升学率自然高。

    然而这样的学院，费用肯定高的不一般，样样都需要银子拳打脚踢，这样的学院，连黎员外都要卖地供读，一般人家根本供不起。

    哎！

    科举真如赌博，赌对了，一人得道，全家享福；赌错了，一人读书，全家遭罪。

    在这个时代读书真是个烧钱的营生，富家翁都得卖地供读，穷人家那真叫个砸锅卖铁。

    考中了还能有回报，考不中鸡飞蛋打，白花花的银子打了水漂。

    辛辛苦苦几十年，一夜回到解放前。

    科举入仕太败家，没有金刚钻，千万别揽瓷器活，赚钱养家才是正道。

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