也是，五嫂再厉害，也是个死人了。

    死人可以被铭记，但活人还要继续过活……

    钟媄回过神，道：“兄伯续娶是早晚的事，我有什么可不高兴的？倘若我也有那一日，还能指着你终生不娶？”

    萧元奚蓦地变了脸色，一把抓住她的手：“不许你这样说！”

    钟媄被抓地有些疼，瞪了他一眼，示意从人都还在。

    侍女们捂着嘴偷笑，一向腼腆的萧元奚这次却顾不得：“你别说这种话。”

    他之所以如此慌神，是想起了阿兄。

    阿兄如今看着是一切如常了，但萧元奚还记得大前年，长兄才把他从京陵带回来不久，萧元奚实在放心不下，去了趟东城别苑。

    一室酒气，阿兄躺在地上，先是张着嘴，大口喘息，而后缓缓蜷缩起身子，如同一只困兽般发出椎心泣血的悲鸣。

    萧元奚隔窗看着一切，巨大的伤痛将他笼罩，几近窒息。

    他不知永失所爱究竟是怎样的感受。

    但他永远不想成为兄长那样，每每想起都心有余悸。

    仆从已经退下，萧元奚上前紧紧揽抱住她：“你活一日我活一日，我不能没有表姊……”

    “小六……”钟媄暗悔不该跟他使气，明知他容易较真，尤其在这种事上。

    说起来，作为夫主，萧元奚确是无可挑剔。

    自大婚以来，两人除了因侍女阿姿闹了些不愉快就再未红过脸。

    阿姿这事也是早便料到的，她的意图摆在明面上，钟媄在嫁给萧元奚之前就看得明明白白。

    大婚当晚，湖心亭出了那样大的事，就因她揣着这点心思，擅自拦下红豆，不让红豆去青庐叫人……

    事后钟媄虽然也给了她教训，她却不肯吃这个教训。明着恭顺，暗处屡屡使绊。

    在钟媄这个女君进门之前，撷芳院内大小事务全由阿姿做主，萧元奚面嫩耳软、不懂拒绝，她说什么便听什么。所以钟媄那时才总揶揄她一副管家妇做派。

    然以前是以前，如今萧元奚成了她的夫主，夫主身边有这么个人，心情不免就微妙起来。

    乳母和侍女皆给她出主意，让她寻个由头把人发卖了，净眼也省心。

    钟媄没同意。

    这阿姿虽有些小毛病，对萧元奚却是忠心无二、掏心掏肺。

    再者目前为止她也并未做出不可饶恕之事，就这样把人处置了，萧元奚嘴上不说心里难道不会有结？毕竟是伺候他到大的，情分多少有些。

    也不知哪里走漏了口风，此事竟落了阿姿耳里，跑到萧元奚跟前好一通哭诉。

    萧元奚果然来跟她求情，支支吾吾地求她别卖阿姿。

    钟媄心里又气又堵，气他信别人不信自己，堵……也说不清为什么堵。

    故意笑着对他道：“你哪里听来这等浑话？我不仅不卖她，我还要把她给你做侧房呢。”

    与其说是赌气，不如说是一次试探。

    虽则萧元奚承诺过不会有姬妾，但钟媄又岂会不明白，男人的话听听就好，当不得真，否则失望的只会是自己。

    可她其实是想相信小六的。

    所以，如果早晚有这一天，那么晚不如早。

    至少她可以永远保持清醒，不让自己因抱有不切实际的期待而变得愚蠢起来。

    结果却是萧元奚傻了眼，死活不肯纳阿姿，甚至跟她发了脾气，觉得她仍旧拿自己当表弟，迫不及待把他往别处推。

    两人的争吵被阿姿听见，阿姿终于明白挡着自己路的根本不是女君，而是六公子，伤了颜面、也伤了心。

    在钟媄把身契和一匣银钱递过来时，她迟疑片刻，伸手接过，自此离开了萧府。

    之后撷芳院中一直太太平平的，再未兴过风浪。

    不过钟媄仍有烦恼。

    也不知是否是佟氏女子身体特殊，嫁进萧家的两位姨母，还有母亲，都生过双生胎，就连她也是如此。

    双生胎看着羡煞人，却也面临着双份的危险。

    钟媄生产时就不顺当，流了很多血、受了很大罪。

    许是她母性不够，她完全不具备一个母亲所应具有的英勇与伟大，以及那种为了骨肉牺牲一切的心情。

    躺在产阁中的她，只感到冰冷、无力、恐慌。生命在一点点流逝，没有人能救她……

    醒来时，萧元奚正抱着她哭得满脸泪。

    她哑着嗓子，说得第一句话是：“我再也不生了。”

    萧元奚重重点头，他也被吓坏了：“不生了！”

    然而她这话却遭到乳母以及继母岳夫人一致批评。

    寻常人家都以多子多福为美，何况她嫁的还是刺史家，子嗣自然越多越好。越多代表夫妻越恩爱，地位也越稳固。

    恩爱？地位？

    钟媄想到了卞夫人。

    撒手一去，还谈什么恩爱、地位，便连豁出命去生下的儿女也见不了一眼，有什么用？

    殷鉴不远，别人不拿自己的命当回事，难道自己也不把自己当个人吗？

    况且她精力也实在不够。

    长嫂去后，四嫂是个没主意的，三嫂又净是主意，府中诸务便交到了她手上，商铺和缭作那边千端百绪也都要问事……

    虽然忙累，但她乐在其中，从不觉得累。

    想起五嫂说的用武之地。

    这方天地是五嫂为她争取来的，她自当珍惜。

    岳夫人叹了口气，道：“你可要想清楚了，你若实在不肯生，自然有别的女人愿意代你生。”

    问题是钟媄肯吗？

    钟媄当然不肯。

    但若然只能那样，也没有别的办法。人活一世，岂能尽善尽美，终归是要有取舍的。

    幸而萧元奚始终同她站在一起。怕她总喝避子汤伤身，还偷偷去找了一种男子服用的药丸。

    虽不知将来会不会变，至少目下她很满意，无论是夫妻感情还是想做的事……

    “好，我不说。”钟媄抬手抚了抚他的背，“你嘴笨，也不必再劝。兄伯想开了，自然会娶；若是想不开，说什么也白搭。”

    -

    庆功宴席设东城鸣鹤苑。

    宴上除了从征将士，棘原城中高官贵胄毕至。

    而作为此战最大的功臣，萧元度无疑是备受瞩目的存在。

    先是萧琥亲自赐酒，而后众宾客轮番上前敬酒。萧元度来者不拒，如数都饮下了。

    有心思活泛的，一晚上眼神冒光，尽在满脸和悦的大公子和风头正盛的五公子之间流连。

    不过更多人沉浸在酣歌艳舞、箫鼓喧阗中，醉生梦死。

    宴罢已是后半夜，萧元度没歇在鸣鹤苑，也没去东城别苑，回了刺史府。

    萧琥见他并无多少醉意，让人把他叫至厅房。

    问了问相州的情况，肯定了他对高家等一众相州大族所采取的做法。

    绕了一圈后，终于点明了此次谈话的意图：“你也该有一房妻室了。”

    萧元度嘴角一扯：“说罢，你想让我娶谁？”

    萧琥道：“高庭次女，高淑娴。你与她在相州刺史府中不是相谈甚欢？”

    萧元度看着他，良久。

    萧琥以为他会拒绝，他却点了一下头：“我娶。”

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