犹记得初至巫雄时，土狭地偏、人贫盗猖，一穷二白、一寒如此，唯有刁民多多。

    而今三年期未满，商旅往来，公私满路，人物兴盛, 客舍亦稠。已然换了副天地。

    成就是有一些，遗憾却也不少。

    定于下月举办的巫雄首届毡毯展销会无法亲临，还有开边市与军市等许多已敲定的举措尚未来得及实行。

    幸而这些都有人接手——萧琥一纸调令，上面只言明让萧元度回去，新一任巫雄令却没有选定。萧元度便指定暂由程平代理，未竟之事交由程平来完成也更为放心。

    他即将离任的消息传出后，城内富室巨户、衙门大小吏员都不觉太意外。从他到任第一天起众人就知他在此待不长久，待了将近三年已经大大超乎意料。

    不过猝然临之，还是有一些小震惊。这震惊里有没有对这位上官的不舍，不清楚，但肯定有对巫雄城的未来以及自身前程的担忧。

    按照以往惯例，上官离任，必定要馈赠些拿得出手的礼物才行，然而对方是萧元度，无人敢递送。

    可什么表示也没有，似乎也不太好，于是壮着胆子提出宴请。

    姜佛桑这边也接到了不少邀请，无暇逐一赴约，干脆在衙署后园摆了筵席，男客和女客分开来，两人各自招待。

    席间有别于以往，再不必战战兢兢, 大家尽情饮酒、尽情说笑，宾主同欢。

    女客这边的气氛自是比男人那边还要融洽些。

    席间看到赵家的二夫人, 闲谈了几句, 得知她那兄伯很快就要续娶了，婚期就定在年底。

    姜佛桑不免想起以死全节的甄夫人, 她的尸骨也该凉透了罢。

    再之后的几日，萧元度忙着案牍交接，姜佛桑则忙着打点行装。

    市中开设的几家店铺仍旧开着，不过店主和店佣都换成了巫雄本地人，早先便培养好的，为的便是这一日到来之时不至慌手慌脚。她的人还跟她回棘原，只需定期过来巡视即可。

    离城当日，特意早起，等车队抵达西城门时，天才蒙蒙亮。

    随着城门一点点开启，菖蒲掩唇惊呼：“女君！”

    姜佛桑也察觉了异常，推窗而视，但见前方道路两旁站满了麻衣粗服的乡民。衣裳虽不华美，却很干净，有些还是崭新的，显然是为了隆重的日子而特意更换。

    十里八乡都有，姜佛桑甚至在人群中看到了老丈一家、胡女进、阿芬母女、大仓……还有许许多多熟悉的面孔。

    这些人的鞋面无一例外都已被露水打湿, 显然早早就出发了, 离得远的可能走了大半夜，由乡长里吏带着, 路远迢迢，就为了来给他们送行。

    看到他们出现，欢呼声霎时间震天。

    萧元度骑马走在侧前方，见到此等情景也不由为之一怔。

    就在这时，车队后方也传来一阵喧嚷声，是城内的民众。

    城内城外瞬间连成了一片。人越来越多，群情激昂，府兵不得不上前维持秩序。

    “县令、夫人，你们真的要离开巫雄吗？”

    “能不能不走啊？留下来罢！”

    “是啊，留下来罢……”

    路途拥堵，车队难行，面对着一张张惶惶不安的面孔，耳听着一叠声亲切的挽留，萧元度出奇的没有不耐烦，仅是胸口有些发堵。

    每当他无话可说时，面部轮廓会下意识绷紧，就会显得有些冷峻。不知内情的看在眼里都以为这是他即将发怒的前兆，姜佛桑却清楚，他大约只是还不曾经历过这种万民夹道相送的场面，不擅应对。

    便让人给跟在车队后的程平递了句话。

    程平很快挤到了前头，大声喊了些诸如“是去是留并不由萧县令说了算”、“萧县令只是暂时离开心却是与巫雄百姓同在的”、“即便萧县令离开了也不会不管大家”……

    萧元度在一旁听得牙都要酸倒，抬手打断了他。

    一双双殷殷期盼的眼睛立时朝他望去，都盼着他能说些什么。

    萧元度皱了下眉，旋即展开，清清喉，道：“我走后，一切如常。若有受欺不公或者犯难不决之事，尽可找程平。如若程平也不能为你们撑腰，可赴棘原找我。”

    好日子才过没几年，说到底，百姓盼的也就是这句“一切如常”。

    知他离开已成定局，如今也得了他的允诺，百姓一改先前激昂，举袖抹起泪来。

    道路终于是通了。

    车队缓缓驶出城门，所过之处，民众纷纷跪地。

    “县令，夫人，走好，记得常回来看看……”

    还有一道清亮稚嫩的声音夹杂其间：“夫人！我一定会成为大医官的！”

    姜佛桑不免动容。透过敞开的窗子冲两旁招手示意，换回的是山呼海啸一般的回应。

    城门越来越远，民众却没有立即散开，而是跟在车队后，差不多跟了有十余里，还有人在跪送，并虔诚地为他们向神灵祝祷……

    萧元度一路上有些沉默。

    昨日算是他在巫雄衙署的最后一天，以程平为首，各曹房书吏齐聚二堂，请他留点墨宝以作训示。

    开蒙那会儿萧元胤管得严，萧元度底子打得好，即便后来有所荒废，字写得还算能看，但墨宝……

    写甚？

    尔等要老实听话、实心办事？

    也不是不行。

    刚蘸上墨，一听程平还要将他的墨宝制成楹联悬挂于大堂两侧，萧元度板着脸搁下笔，以有事为由回了趟内宅。

    “穿百姓之衣，吃百姓之饭，莫道百姓可欺，自己也是百姓；得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用，地方全靠一官。”

    姜女眼都不眨就帮他想好了，说是自己在别处听来的。

    萧元度当时并没觉得如何，直接拿去给了程平，这会儿再回想，却有些别样的感触。

    不过他的沉思也就持续了不到半日，中晌又一如往常生龙活虎起来。

    不得不承认，离开巫雄，其实他心里也是松了口气的。

    横亘在心的那个包袱仿佛就此甩掉了。至少，暂时可以不去想了。

    包袱一旦卸下，不免就心猿意马起来。

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