上回冯颢来就是借宿在里吏家中，走时给了里吏足够多的银钱。

    里吏过意不去，这回仍将人请到自己家里，不仅备了丰盛的饭食，饭后还给烧了热水洗漱。

    里吏家人口多，空屋有限，冯颢被安排与里吏的孙子同歇，姜佛桑则与春融独占一屋。

    仍是一榻安寝。里吏给加了被褥，无奈薄而旧，只能勉强御寒，身上久不见热乎气。

    说来棘原远比安州还要冷，不过在棘原时，入有炭盆火炉，出有暖服轻裘，加之入冬后她也甚少外出，感觉倒是还好。

    眼下什么也没有，全靠自身取暖，对她一个地道的南方人来说就有些受罪了。

    春融则相反，她就是在这样的环境中长大的，根本无需适应。

    察觉女君牙齿在打架，她把脚贴过去，被冰的一哆嗦——小半夜都过去了，女君这是一点也没焐热呀。

    “女君贴着我，很快就暖了。”

    姜佛桑有些难为情，感觉自己还不如春融，倒要她照应自己。

    心里再一次感叹，若是在南方就好了。

    不管是京陵还是南州，她都不至于如此狼狈……热就热些，冷远比热难熬。

    春融像个小火炉，姜佛桑几近没知觉的双脚一点点回暖。

    脚一暖，身上也慢慢有了暖意。

    “女君，”春融没有睡意，问她，“你怎知——”

    他们在县邑邸舍用食时，女君特意找店佣打探了当地招赘风俗，包括赘契所含内容。莫非女君能未卜先知？

    姜佛桑可没有未卜先知的能力。

    缣娘与王家的纠葛冯颢只说了大概，她对这些旧事并不关心，只是想到金银和新式织机都无法打动缣娘，担心缣娘还放不下王助，这才跟当地人探听了一下入赘相关。

    不料竟派上了用场。

    那张纸契根本不是什么入赘契书，是她随手翻出的一份收契。

    “女君如何敢保证那对母子一定会被唬住？”

    姜佛桑笑了笑，伸出一根手指：“他们不识字。”

    再伸出第二根：“他们做贼心虚。”

    春融揉了揉耳朵。

    自从跟了英师父习武，她颇感如鱼得水，已经放弃读书认字，毕竟吃力又不讨好。

    现在听女君这么一说，觉得还是不能放，哪怕学得不好，多少也能识两个字。

    像王婆母子，今日就是吃了不识字的亏。

    不对，他们那是活该。

    越想越懊恼：“今日实不该那么轻易放他们走，好歹把王助的腿给打断了。”

    姜佛桑却道不急：“咱们拿的是假契，真把事情闹大，不好收场。”

    当年胡虏占领安州，烧掉的可不止陈家的文契谱牒，听说署衙都毁了大半，现在的籍册还是近些年重新搜括编订的。

    按照新的籍册，王助确实已经不算陈氏赘婿。他当年做下的那些事，赘契即便是真也无从追究。

    那黑心母子但凡多点常识，也不至于被吓得落荒而走。

    “那陈缣娘的苦就白受了？”春融唉了一声，“她太可怜了。”

    是啊，确实可怜。

    最可怜的是陈缣娘绝非孤例。

    春融对这话表示赞同。

    “我们村也有一户人家，生了太多，养不活，就把长成的儿子入赘给了富户。没过两年那人的妻父妻母就死了，他把一家老少都接了去，住人家的大宅、占人家的家财，对妻子非打即骂，还别娶了好几个……村里的人都说他那妻父妻母不定就是他害死的。”

    姜佛桑点头：“鸠占鹊巢，屡见不鲜。”

    外嫁女有被欺负的风险，招赘入户又恐引狼入室。说到底，女人还是得自己立起来。

    那样的话，哪怕父母不在，靠山全倒，自己也能屹然独立，面对世间风雨。

    怕就怕一个情字。

    一无所有，尚能东山再起；可若眼里只有情爱，那便彻底没救了。

    曾经的陈缣娘和每一个怀春少女没有任何不同，对郎君满心爱慕，对夫婿百般柔情。到了后来，明知不对，面对他犯的错仍是步步忍让。

    一退再退，终于把自己摔得粉身碎骨。

    看缣娘今日的反应，她应是彻底摔醒了。

    姜佛桑替她欣慰的同时，忍不住心有戚戚。

    难道每一场清醒都要经过如此惨烈的蜕变过程？何其不公。

    稍微软弱一点的心性，可能就再也爬不起来了。

    “要清醒，要一直保持清醒。”

    睡意来临之际，姜佛桑这样提醒自己。

    -

    翌日，在里吏家用了朝食之后，姜佛桑就去了陈缣娘家。

    陈缣娘仍是视她如无物，无论她怎么试图搭话，最后都变成自说自话。

    春融都快看不下去了，姜佛桑倒是还好，除了进餐，其余时候都耗在陈缣娘的织室。

    接下来两日也是如此。

    第四天，乡市开集。

    陈缣娘一大早就抱着新织的布匹出了家门。

    姜佛桑收到消息，匆忙洗漱罢就让冯颢驾车追赶。

    如春融所说，农村集市是有集期的，多为定期举行，几天一集。

    相邻乡市的集期会尽可能错开，比如这个乡市有可能是五日一集，另一个乡市就有可能是三日一集。

    这样小商贩便有足够的时间轮流各乡市售货，乡民们关于生产、生活的各色需求也能尽量被满足。

    陈缣娘今日去的乡市距离大舍村不算太远，但若就这样徒步过去，怎么也要走到日中。

    春融道：“就是要到日中才热闹。”

    对于一般的老百姓来说，赶集需要往返时间，所以农村的集市多以近午为盛。

    姜佛桑点了点头：“原来如此。”

    马车经过陈缣娘身边时，她还是撩起帘子，笑吟吟问：“缣娘也去赶集？真巧。既如此有缘，何如同车而去？”

    春融：“……”

    这缘可是她起早盯来的，当时女君还没醒。

    意料之中，陈缣娘埋头赶路，没搭理姜佛桑。

    姜佛桑也不觉尴尬，放下帘子，让冯颢把车速放慢。

    一路慢慢悠悠，马和春融都快睡着了，终于到了集市上。

    抬头看了看，果然日上中天。

    陈缣娘选了个角落，就那样抱着布匹干站着，既不出声吆喝，也不招徕顾客。

    姜佛桑远远看着，半个时辰过去了，无一个问津者。

    她皱了皱眉，走下马车。

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