一行人在锦衣卫的看护下，在知府宅邸中收拾了东西，就坐着马车一路南下。

    半个月后，就到了姑苏的郭北县。

    因白贵屡次施法救治聂小倩，所以这一路颠簸，聂小倩非但没有病情加重，反倒气色渐好。

    聂大人领了朝廷公书，走马上任郭北县的知县。

    庭扫闲余。

    白贵和聂小倩结伴而出。

    僮仆、丫鬟尾随。。

    姑苏是繁华地，郭北县也不差。商街四处都是叫卖的商贩，一些是农夫赶早入城在卖自家产的果蔬，还有一些杂耍艺人，以及各类点心摊贩。

    城中尽管能种菜蔬，但此时菜蔬并非良种，需精心呵护，多中选优，才能当做可贩卖的菜品。

    西边有说书唱曲的。

    亭檐下，扯了几根竹竿，撑着一块篷布，下面是几处简陋桌凳，已有三三两两的听众入了坐。

    说书人此刻呷了一口茶水，正在吊着嗓子。

    棚屋中，有孩童烧茶烫水。

    白贵携着聂小倩走了过去，坐在边角一处闲桌，要了壶上等的茶水，等待开腔评书。

    隔壁支了个豆花摊，生意不错。

    卖豆花的是一个年轻妇人，略有几分俏色。胸脯间紧绷绷的，特意穿了一件贴身的衫子，婀娜多姿。

    “两碗豆花，一碗咸的，一碗甜的。”

    白贵支使聂小倩的贴身丫鬟翠儿，去到隔壁豆花摊上买两碗豆花。

    豆花白嫩丰腴，看着就极为可口。

    口腹之欲，人间乐事。

    “道德三皇五帝，功名夏后商周，五霸七雄闹春秋，顷刻兴亡过首。”

    “青史几行名姓，北邙无数荒丘。前人撒种后人收，无非是龙争虎斗……”

    说书人来了几段定场诗，就拿起茶, 润了润嗓子, 一拍醒木, 就准备开始评书。

    可这时。

    闹市传来几声喧嚣。

    将茶棚听书人的目光吸引了过去。

    街上。

    是一个衣着褴褛的道人，破巾絮衣，正在乞梨。

    而梨摊的乡人自然不肯, 这是早梨，特意从梨园中精挑细选的好梨, 能用来当街贩卖的。

    一只梨虽说不贵, 可也不能轻易舍了。

    道人乞梨也无化缘的态度。

    兴许先前不至于骄横, 可随着乡人的叱责，这道人脸色也不大好看, 青一阵白一阵。

    街市的拥保人见这道人和贩梨的乡人在争吵，担心影响收益，所以自己掏钱买了一颗梨, 赠予了道人.

    “诸位看好了。”

    这道人三两口吃完梨子后, 对众人打了个稽首礼, “我有佳梨, 请诸位品尝一次，算是道了此次谢意。”

    他指的是拥保人给他买的梨子。

    围观者有些惊奇, 毕竟刚才道人在问乡人乞梨，现在又改为他向别人赠梨，怎么看怎么奇怪。

    “我需要这梨核作种。”

    道人解释道。

    下一刻, 他栽种的梨核，开始抽条发芽, 长出了一颗小树苗。俄顷，树苗成树, 绿荫繁复，长出了朵朵梨花。

    梨子硕大香馥, 累累满树。

    紧接着，道人将这些梨子分散给了闹市众人。

    “郎君和小姐，不若也尝两颗梨子。”

    道人捧梨，走到白贵和聂小倩饮茶的茶棚，笑道。

    虽说闹市之中，绮绣绫罗的富户不少，可白贵和聂小倩在这些人群中, 无一例外都有些卓尔不群。

    聂小倩怎么说都是京城来的名家小姐，一些细微之处，都能看出与当地县中富户的不同，比如涂抹的胭脂水粉, 还有精致的钗容等等。

    再说她云鬓花颜，非等闲女流可比，哪怕带着帷帽，亦难遮掩。

    而白贵气定神闲，无围观者的惊骇。

    怎么看都貌似有些不正常。

    即使能以善养胸中韬略解释之，但总与常人异之。

    “这位道长，不知仙观何处？在哪处落脚？”

    白贵没有接过梨子，反问道人。

    他是楼观道弟子，是正儿八经的道家嫡脉。

    这道人看似是种梨，实则以移花接木的障眼法，将贩梨乡人的梨子骗了走。

    如此作为，有损道家清誉。

    他虽不至于清理门户，这也轮不到他如此做。

    可一些必要的问话，还是要做的。

    如果你发现有一只蟑螂出没，那么代表有成千上万只蟑螂在埋伏。

    “你这书生，我好心给你赠梨，你反倒问起我的话来了。”

    褴褛道人不满道。

    “我见道长法力高强，有心拜访学习。”

    白贵起身，拱手道。

    做足了礼数。

    他这一路上，随着聂家父女来到郭北县。路途中，也碰到了不少灵异诡事。比如什么尸变、狐夫人之类的。

    道术，在这一界不是多么稀奇之事。

    当然，这是以他纵览一界的目光去看，在实际生活中，普通人一辈子，说不定都难以碰到道人或者妖类施展道术。

    褴褛道人微微皱眉，“我在上真观修行。”

    “你若是有心，就去上真观拜师吧。”

    他说罢，甩袖离开。

    等道人离开后不久，障眼法解除，乡人贩卖梨摊上，一堆梨子已经空空如也。

    乡人嚎啕大哭。

    “白郎，你问那道士仙观何处？”

    “可是打算前去避世修道？”

    聂小倩神色一紧，问道。

    读书人读书读厌烦了，不少人都会前去避世修道，即使不遁入空门，但在佛寺道观中住上几年、十几年，都是常事。

    她曾偶尔听过聂大人说过这些事情，遂有此忧。

    “我现在可无修道的打算。”

    白贵摇头，安抚了一句。

    他能看出，那褴褛道人应该所言非虚。可道观的道人，就一定是道人吗？这可不见得。

    是个人，都知道兔子不吃窝边草，在乡里不犯事。

    现在褴褛道人如此做，纵使能解一时郁闷，念头通达。可对于当地道门来说，这可未必是一件好事。至少会让本地的道门，名声一落千丈。

    人……总是宽以待己，严律他人。

    “那道人竟然是上真观的道士？”

    “想不到竟然心肠如此歹毒，这乡人只是不施舍他梨子而已，毕竟这梨子可是他一家老小的生计所在……，就因如此，他骗走了这乡人的梨子。”

    “不说了，我家祖宗的牌位，我要从上真观请出来了。上真观的香油钱，我可不打算再给。”

    “早就听说这些道人贪得无厌，嘉靖朝的时候，就是这群道人哄骗皇帝……”

    “那祖宗牌位在哪供奉？”

    “我听说……城外有一兰若，香火兴盛，可去那里供奉。”

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