“先生给我的红枣，我可是百吃不厌。”

    白贵收下红枣，塞到了怀里，满满当当，笑着说道。

    “走，让村里的后生见见你。”

    “这时，也快到了早学时间……”

    徐先生取出怀表，看着时针走向，说道。

    怀表是四年前白贵留学东洋前，送给徐先生的礼物。起初徐先生还不怎么惯用怀表，全靠自己的生物钟和经验判断时间，对了，还有祠堂前的日晷，但时间一长，越发知道怀表走时的好处，愈发离不了怀表的帮忖。

    更别说，时不时看一会怀表时间，这打扮才像什么名流士绅。

    徐先生虽不太在意旁人目光，但惹来别人羡艳，还是让他心中倍感舒服和满意。

    两人一前一后出了门。

    来到了对面的西边厦屋，即为白鹿村学堂。

    “先生好！”

    “见过先生……”

    刚进门，一个个蒙童打着招呼，知礼节。

    “这位是白先生，你们认识一下，白先生是你们的学长，嗯，你们昨天吃席的时候，估计也见到过，平日里你们父母估计没少念叨过白先生……”

    徐秀才指着白贵说道。

    白贵和他都是一副先生打扮，只不过他穿惯了生员服，而白贵则是长衫，一个像是城里新式学堂的先生，一个则是乡村旧氏学堂的先生。

    “白先生好！”

    在场的蒙童起身揖礼。

    “美和，要不你过来教上一堂课，怎么样？”

    徐秀才建议道。

    “我还是算了，没有教书育人的耐心和品性，先生，你不知道我在燕京当过教书先生一段时间，后来辞职之后，就暗暗下定决心，今后再也不教什么书了……”

    白贵委婉拒绝道。

    说实话，他不愿意给白鹿村学堂的蒙童上课。有两点，一是现在白鹿村学堂还是旧氏学堂的教法，徐秀才也难更替过来，不好教，也不知道该教什么，难道教千字文这等启蒙学问，一堂课只能教照猫画虎，教不出什么大道理，论到启蒙，他不一定有徐秀才讲的好……

    教贝满女学大学部，那是学生早就有了基础，他说的高深，亦能理解。

    二则是他不想抢了徐秀才的风头，徐秀才教书和古板的老夫子是有些相似的，而他则要风趣许多，这点不必妄自菲薄。教完课后，要是有蒙童“不识趣”……，说了什么中伤徐秀才的话，这就是他这个做学生的失职了。

    “也好，那你就旁听吧。”

    徐先生点头。

    他倒是没白贵想的那么多，只是打算让一个功成名就的学长教导一下学弟，一时兴起的想法罢了，白贵婉拒，他也不觉得这是白贵不给脸面，应是另有缘由。

    君子不强人所难！

    白贵随意找了一个蒙童拼座，开始听讲。

    一如以往。

    和五年前的教导没什么太大差别。

    ……

    晚上。

    白贵和白友德两人提着活鸡活鸭，和一些点心礼品到了白嘉轩家中，登门拜访。

    几个大男人坐在炕上。

    白吴氏，即白嘉轩的妻室仙草到厨房收拾了一些饭菜，端了上来。

    又温了几壶酒。

    边吃边谈。

    “白相公既然是看得起咱白鹿村，看得起额，这事额就应承下来了，这两天我去问一下族老长辈，商定一个上佳日子，进行纳征和问期……”

    白嘉轩红光满脸，说道。

    这件事说是白贵一家麻烦白鹿村，可事实上依照白贵家的富裕和名声，哪能让白鹿村上下白忙活，肯定事后有报酬。

    不管是白贵，还是白府，都不差那点银钱。

    “多谢白族长了。”

    白贵拱了拱手，道谢道。

    “仙草，再给白相公温一壶好酒，白相公还不容易来一次咱家，今天不醉不归。”

    白嘉轩喊道。

    ……

    一天天的日子平静而过。

    过了十来天，白嘉轩和族中的长辈也商量好了良辰吉日，以及请问过附近的一些名士贤达，知道纳征需要备上什么东西，无聘不成婚，一些聘礼是有讲究和规矩的，不能贸然乱送。

    “崔骃的《婚礼文》中记载：‘委禽奠雁，配以鹿皮’……”

    “我已经通知附近的村落，看能不能在白鹿原上碰见野鹿，到时狩猎，剥鹿皮作为聘礼之一……”

    白嘉轩说道。

    早在周时，就制定了该送什么聘礼，例如在《礼记·昏礼》中记载：“婿执雁入，揖让升堂，再拜奠雁，盖亲受之父母也。”

    大雁是大户人家结婚的必需品。

    但鹿皮不一样，有的话更好，没有也不必强求。

    这玩意是如果能猎到，与大雁一起作为聘礼最好，算是皮帛之礼。

    “这我知道……”

    白贵道谢。

    白鹿原的由来，就是昔日周平王东迁的时候，有白鹿在白鹿原出现，故此得名。

    “新丰县西有白鹿塬，周平王白鹿出。”——《后汉书·都国志》。

    而白鹿原毗邻秦岭，出现野鹿是很正常的一件事情。

    “如果没有野鹿的话，族长也不必强求，我到燕京时，可再另行购买。”

    白贵补了一句。

    他送别白嘉轩不久，就跑到省城筹备聘礼。

    固然聘礼能到燕京再买，但一些精致高档的聘礼需要早早定制，急不得。而且从秦省携带前往燕京，明显更有诚意……

    聘礼从秦省携带到燕京……，并不意味着他真的这么较真，而是一些聘礼其实并不笨重，只是需要花费时间。例如一些金饰，需要手工定制，寻找上好金匠打造。

    一套金饰下来，往往需要花费数月功夫。

    当然，也是白贵想要躲一躲清闲，在家里每日都要应酬，而且晚上又要承受不必要的杂音，反倒没有在省城轻松。

    “白相公，你怎么来省城了？”

    省城，书院街白宅，田小娥诧异的看着走进门的白贵。

    最近临到年关，翠婶也回家了，葫芦鸡店铺大多都暂时停业关门，只剩下她孤零零一个在省城，这时看到赶来的白贵，脸上顿时露出了欣喜的笑容。

    她不敢擅自回家。

    如果只有她一个人擅自回家，那就百般难以辩解，谁知道是不是被赶出门的，所以只能待在白宅。

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