徐家三兄弟在八月初七这一天回到了京城。

    进门与亲人相见，自有一番悲喜。

    这三位被发配之时均为壮年，十几年的风霜苦役，使得每个人看上去都老了二三十岁。

    背佝偻腿蹒跚，面目皴黑，须发花白。且人人身上都落下了病，甚至残疾。

    三人进城已经是午后了，与家人厮见过才吃饭。之后又栉沐一番，将一路风尘洗去。

    众人也不忍心多打扰，刚掌灯便伺候着三位老爷安歇了。

    第二日天不亮，三位爷就起来到宫门外跪谢圣恩。

    自然是未能面见皇上，得了旨意回家听候安排。

    到此时，徐琅方才同三位兄长细说情由。

    之前虽然写了信，但也没说得过于详细。

    徐琅先说了家中这一年来的变故：“道恒从来生性淡薄，只因是长子，家运艰难，方才勉力支撑了许多年。后来道安大了，能独立主事，他便卸下了担子出家去了。我们也曾苦劝，只是他心意已决，无法再强求，只好随他去了。”

    徐道恒出家，对徐家的打击颇大。

    本来长辈的三个男子均被流放，家里已经没了主心骨。

    徐琅虽然持家有方，可终究是个妇道。主内尚可，对外难免不便。

    徐道恒是长房长子，当年徐家遭难时他尚未成年，否则也早被纳入流放之列了。

    随后的几年他渐渐长成，能帮姑姑协理事务了，徐琅方才觉得肩上的担子轻了些。

    徐道恒刚十八岁，徐琅和大嫂白氏就给他娶了亲。

    也是为了早早开枝散叶，延续香火。

    因为徐家实在太需要人丁了。

    但徐道恒一向是个不喜俗务的人，只是碍于家中实在需要个成年男子壮门面，才不得不违心逆意地留下来。

    大老爷徐泽叹道：“罢了，随他去吧！他本就天性凉薄，我早知道有这么一天的。好在他还留了一脉根苗，有柏儿在，你大嫂和侄媳妇也还有个指望。”

    徐道恒既出了家，就与俗世的亲人形同陌路了。

    虽不是死别，却也跟死了没什么大差别。

    好在还有徐柏，否则大房的婆媳俩可真是活不得了。

    徐大爷虽然伤感，可这么多年的搓磨也已经让他看淡了许多。

    知道有些事不是人力可以强求的，该放手须得早放手，要看开最好早看开。

    儿子出家这件事情既然已经不能挽回，索性往好的地方看吧！

    “春茂在婆家一切都好，上月来信说已经有喜了。于家三代单传，春茂若是能一举得男，在婆家的日子必然更如意。便是生女儿也很好，有了花，也就不必愁果了。”二房的徐春茂三月里出家，算是一桩喜事了。

    “那就好，那就好！”三位老爷如今已然没有在仕途上争高下的心思了，只希望家宅安宁，子孙平安。

    “道安这些年把生意打理得不错，外头全靠他。若不是三月里那一场事，我们正准备把铺面再扩一扩呢！”徐琅道，“不过从来福祸相依，五丫头因此事进京，倒也让三位哥哥都能回京了。”

    “是啊，本来我们早已不敢心存侥幸。谁想五丫头居然有如此本事，”二爷徐润点头道，“我昨日见她出落得那般好，真是感慨。当年离京时，她还不怎么记事呢！”

    “可惜我的眼睛凑近了也看不清，”三爷徐溉苦笑着摇头，“希望这次徐家能够苦尽甘来。”

    他自幼眼神不好，流放的这几年双眼几乎都要失明了。

    他与徐春君的生母何姨娘感情深厚，可惜的是何姨娘红颜薄命，早早就撇下他去了。

    三爷徐溉与原配魏氏不甚相得，但因他性情温和，倒也没闹出什么不愉快。

    如今他们算是逃得了性命，回到京城，见到家人们，当真恍如隔世。

    同辈的人都老了，小辈们也都长大成人。

    甚至都有了孙辈，怎能不感慨？

    “如今这些好处都是春君拿自己换来的，”徐琅道，“我信上说了，她到时须得嫁到郑家去。诚毅侯夫人我见过了，是个有城府的。她看中了五丫头，想让她打理郑家。不用说也知道，那郑家如今只剩个空壳子。不知有多少窟窿等着堵呢！”

    徐琅的话不必说尽，明白人一想就知道。

    “唉！这孩子是个识大体的！如今已成定局，多说无益。她既为徐家女儿，为家族做些牺牲也是应该的。若将来在郑家有什么事，娘家绝不袖手旁观就是了。”三爷徐溉道。

    女儿能这么做，他既欣慰又心疼。

    可已经答应了人家，就绝无反悔的道理。

    过河拆桥的事，徐家人是万万做不出来的。

    “真是惭愧！”大爷二爷都说，“徐家这十几年的日子和如今的恩典，竟然都是靠两个女子撑起来的。”

    往前数二十年，徐家是何等的显赫。

    父子均为朝廷重臣，徐尚书咳嗽一声，大周朝上下都要抖一抖。

    “大哥二哥休如此说，本就是一家人，福祸同担理所应当。如今你们回来了，这管家的担子我也该卸下去了。”徐琅笑道，“就算三位哥哥不想管，还有道安两口子呢！”

    徐道安是个好的，他妻子虽不是顶好的人选，但作为徐家的媳妇，管家名正言顺。

    徐琅必须要交代一声，这管家的权利，万不能落到魏氏等人的手里。

    那样的话，自己十几年的心血和徐春君的牺牲就都白费了。

    徐家如今好比一个大病初愈的人，若是有什么变故，

    “阿琅，这些年苦了你了！”大爷不禁哽咽，“你想歇歇，我们绝不勉强，也不该勉强。”

    “是啊！你二嫂说了，陈钦一直等着你，你们也算熬出头了，”二爷的脸上总算有了笑容，“你过了年就三十了，早早把该办的办了吧！”

    徐琅的脸不禁红了，不好意思道：“哪有刚回家就赶我走的？我自己的事慢慢说吧！”

    “这事不用你自己张罗，”大爷道，“一切有我们呢！”

    说得徐琅越发不好意思，站起身道：“我还有事呢！先走了。”

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