第二天上午，千风城联合商会，大厅里。

    联合商会的商人们一边品茶，一边聊着天。

    “常遇春简直不是人，根本没法去他们哪儿卖东西，他们哪儿的老百姓连钱都没有，不，不是穷的意思，是他们都不用钱，不用货币，他们只以物易物，我怀疑我没往北走了，我去了千风城南边！”

    “往兰朝运米完全没得赚，兰朝的朝廷抽了风，说要抑平米价，往年从剑朝运粮过去，好歹有个薄利，现在运过去，得倒赔钱，我看我们不运米过去，这米价还能抑平多久？”

    “外海群岛那边，出了颗超大的黑珍珠，连天朝人都惊动了，出了好多钱去买！”

    “兰朝那边又在闹了，说是要效仿天朝，不立国王，立什么总统，兰王也是仁慈，若是换个别人，我看那些闹事者都得被砍头。”

    “对啊，在咱们元洲的天朝，都有国王呢。”

    “那叫总督，不叫国王。”

    正当他们聊着天时，一个人走了进来，接着全场都安静了。

    艾巧云穿着一袭白衣，明明是非常时尚的天朝外套，可在众人眼里，却没比给死人穿的寿衣好多少，她本人也是如此，冰冷，寂静，像一具死尸。

    “各位叔叔，伯伯。”艾巧云朝着他们行礼：“感谢你们帮助我们艾家度过了这段困难的时光。”

    “哈哈，小事。”一位中年商人道：“巧云你也做的不错，不比你那个假父亲差，千风城联合商会的会长一职，还是你们艾家的，这一点不会变。”

    “哼。”有人冷哼一声：“召开这次会议，就是为了宣布这件事吗？我还以为巧云侄女是想让个贤，没想到啊，是争权来了。”

    “巧云侄女，我把话摊开了说，联合商会的各地会长，是由各地的商人，选择有名望，服众的老商人来担当，你年纪轻轻，这里每个人都是你的长辈，你当会长，你想想他们服吗？”

    “先前你们艾家出事，我们没有立刻要求重选会长一职，完全是出于体贴你们艾家，现在来这套，未免有点得寸进尺了？”

    艾巧云静默地看着他，没有立刻表态。

    “就是啊。”又有商人站出来说：“巧云侄女，我看，会长一职还是让给他人为好。”

    “对。”又有人附和。

    他们以冷峻的目光注视着艾巧云，先前是像在看死人，现在变成在欣赏一顿即将分食的美餐。

    最开始发话的中年商人道：“你们别忘了，巧云可与景辉大师有旧，那景辉大师两日前出手，震杀一位气境，又协助明境高手，打败了另一位明境，你们不知道这些消息吗？”

    这话一说，那些起哄附和的人都少了。

    但最开始说话的商人没有被吓到，继续说：“咱联合商会，什么时候变成雇佣兵战团联合会了？若是都按武力行事，那会长是不是该让梅千衡，该让常遇春来当？”

    “再说，你和那景辉大师，真有关系？我可不信，我已经从你们家里的人哪儿知道，你们完全是扯虎皮拉大旗，人景辉大师就是救了你一命，你还拉他的旗帜，真是够胆大。”

    艾巧云平静地看着那商人，说道：“王伯伯，在我昏迷无法自主行动时，家里的人误以为我和景辉大师有旧，于是如此宣传，我清醒过后，已经告知他们这是错误的。至于会长一职，我也无意继续染指。”

    “王伯伯，你觉得谁适合当新会长呢？”

    这话让那王伯伯一愣，他显然没想到，艾巧云这么果决地放弃了会长一职，联合商会的会长说大不大，说小不小，虽然表面看起是个协调诸多商家的虚职，但拥有召集他人开会，选择会议议题，发言顺序等权力，还能联络总会和其他分会，寻求帮助，协调资源，可以主导一地商业的走向。

    联合商会背后，更是还有总会的武力背书，要是艾千秋不是被气境命修替代，而是被人所杀，总会肯定会派人过来调查，甚至可能报仇！

    联合商会的总会，据说有几个强大而古老的宗门做后台！

    王伯伯扫视周围，他发现，提前约定好，要一起发难的诸多“队友”，此刻眼神闪烁，各自开始有了心思，没有按事先说好的，站出来支持自己。

    千风城联合商会以前，是艾家独大，现在艾家倒了一半，最顶尖那几家商行都差不多。

    “好一个以退为进，分化我们！”王伯伯内心暗道。

    千风城联合商会内，艾家还是有不少支持者的，只是艾千秋出事，艾家声威遭到巨大打击，才有出头时机。

    他本以为，艾巧云会抓着这会长一职不放，这样他有机会慢慢打击她，在这过程中建立自己的威望，没想到艾巧云直接放手了。

    “我看，不如让陆老当会长。”王伯伯出言，直接看向一旁闭目养神的老者：“陆老的分行都开到了兰朝和外海群岛，谁不知道陆老的货物美价廉，路子又畅通？”

    陆老睁眼，说道：“老夫太老，只想自己赚点小钱，安享晚年，对联合商会内的事，是没心思没精力去管的。”

    陆老身旁一个年轻人说：“我看，不如继续让艾巧云当这会长，一切依循旧例，看看她表现如何。”

    很多商人对会长一职不感兴趣，他们只想维持过去的局势。

    局面有点复杂，在场既有支持艾家的，也有中立想维持局势的，而想争夺会长一职的一方，在艾巧云以退为进后，又变成了一盘散沙，无法凝聚成合力。

    王伯冷笑一下，他还有一些底牌，只是他在想揭晓底牌的时机，如果现在站出来争，最坏的可能，是在场三方全都拿自己当敌人，那就不妙了。

    就在这时，一个仆人慌慌张张跑了进来。

    “慌什么？”艾巧云问道：“什么事？”

    那仆人说道：“景辉大师来访，就在门外！”

    “什么？”

    众人哗然了。

    还有很多人纷纷看向王伯，眼神在说，不是你说景辉大师与艾巧云有旧是艾家作假吗？

    王伯也愣了，在想难道自己得到的消息是假消息不成？

    闭目养神的陆老睁开了眼睛，带着笑容说道：“艾家，不错啊。”

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