“住口！李适，这里只有审你的人！没有亲戚！”

    李淑婉怕李适坏了她与段明已经达成的共识，开口呵斥道。

    在李淑婉说出这话时，她眼中隐约泛着泪光，她又何尝不心疼下面跪着的阿弟。

    双眼充满恳求之意的李适用力地望着李淑婉，希望她能明白自己的一片苦心。

    李淑婉望着李适，摇了摇头。

    李适见这样无用，他无奈地开了口：

    “我与李慕白的恩怨源于元成三十八年，这是一个很长很长的故事……”

    李适开始回忆前尘往事。

    *

    元成三十八年。

    京都，畅春楼。

    畅春楼是京都有名的酒楼。

    一雅间内。

    一位妙龄少女轻抚古琴，在几指来回之间，美妙琴声绕梁不绝。

    弹琴少女左右两边分席而坐，依次坐了四位少年郎。

    “马兄，在下于三年前就已知兄台才名，今年状元非兄台莫属。”

    一位小眼、嘴角上一颗痔的书生正拍着斜对面着灰色长衫书生的马屁。

    着灰色长衫书生名为马乐清，说话者名为刘絮语。

    “刘兄谬赞，李慕白老弟才是少年成名。

    五岁熟背四书五经，十岁七步成诗、十步成文。

    全天下是无人不知晟国出了一位百年难得一遇的才子！”

    马乐清望向坐在对面着白色秀才衣、面目清秀的书生说着，他似笑似不笑的模样，不知是高兴还是嫉妒。

    着白色秀才衣的书生正是马乐清口中的李慕白。

    “马兄莫吹捧我，这都是别人瞎传的，当不得真。”

    李慕白听见马乐清的马屁，有些不自然甚至浑身不舒爽。

    “李兄不必过谦，我等士子应试所用书籍都有你的功劳。

    你十五岁所著《慕白读诗经注解》、《慕白读尚书注解》是我等读经吃力书生的宝物。

    没有李兄，我等这样的书生估计连秀才身份都考不上，哪还有机会上京科考。”

    说这话的人名为沈成，雍州人士。

    说话间，楼下忽然喧闹起来。

    一队青衣卫冲进了畅春楼。

    “官爷，这是作甚，这畅春楼是谁开的想必您是知晓的。”

    说话者正是畅春楼掌柜孙志。

    孙志见此状没有丝毫慌张，竟显得颇为自信，这份自信应该来自其幕后真正的老板。

    “承旨司办案，管他是谁，上楼。”

    领头的青衣卫队长似乎并不在意。

    随着一声令下，青衣卫数十人便上楼搜查起来。

    孙志见青衣卫并不领情，便不再阻拦，神情木然。

    他站在一旁，一副无能为力的样子。

    只见两名青衣卫进了李慕白所在雅间。

    “你们是什么人？竟未敲门而入！”李慕白站起身呵斥道。

    一名青衣人亮出玉牌，上书“承旨司”三字。

    另外一名青衣卫从胸间掏出一幅画像，并望向刘絮语、马乐清、李慕白、沈成四人比对起来。

    片刻后，这青衣卫收起了画像，右手指向沈成。

    “就是他，带走。”

    说着两人就将沈成提溜了起来，足见练武之人力量之大。

    “为什么抓我？”沈成向两名黑色锦衣人辩解。

    “承旨司办的都是逆案，你说为什么抓你。”

    李慕白吃了一惊：这沈成远在雍州，怎会和逆案牵扯在一起？

    他挺身上前，拦住两名青衣卫。

    “尔等虽是青衣卫，拿人办案也要有拘捕文书。

    你们这样无视法度，岂不让外邦耻笑我大晟非法度之国。”

    “李兄，慎言。”

    “慕白老弟，快点赔不是。”

    刘絮语和马乐清见此状立马规劝道。

    只要是读书人哪能不知承旨司是干什么的，像李慕白如此博学之人更清楚不过了。

    只不过见青衣卫如此行径，李慕白的书生气便涌了上来。

    楼下青衣卫队长见雅间如此情形，十分不快，承旨司办案以来从未发生今天这样的事。

    “将那个白衣书生一同拿下。”

    青衣卫队长下令的声音格外洪亮，表情异常犀利而冷酷。

    畅春楼堂内的酒客们都呆若木鸡，生怕招惹了承旨司的青衣卫。

    就在此时，外面大街上传来喧天的锣鼓声、叫嚷不停的人群声，好不热闹，如过节一般。

    “恭喜李员外家李大郎高中状元。”

    叫声此起彼伏，一声更比一声大。

    孙志闻此叫声，脸上微微一笑，心中思忖片刻。

    随后孙志将脑袋慢慢附到青衣卫队长耳边，并用右手遮挡一下，生怕别人听了去。

    “官爷，这白衣书生抓不得。”

    “放肆，承旨司办案你敢阻挠。”

    青衣卫队长的眼神瞪向孙志。

    “官爷，你有所不知，这李员外就是成侯李春的大女婿李怀财。”

    青衣卫队长听得此言，似乎明白了什么。

    他一直端着的架子放了下来，似有兴趣地配合着孙志小声说话的动作。

    “你继续说。”

    “是，这楼上白衣书生名为李慕白，是李怀财独子，是现今成侯的大外孙，你且听门外叫声。”

    孙志说完指了指堂中大门。

    领头人刚才专心办案，无暇也无心顾及外面喧闹，被掌柜孙志一引，便仔细听了起来。

    “恭喜李员外家李大郎高中高中状元。”

    青衣卫队长听到此叫声后，面露惊讶之情，向孙志问道：

    “难道这白衣书生正是新科状元？”

    “正是”孙志立马回答道。

    孙志不愧是老江湖，心中又一思忖：

    如若让承旨司在长春楼将李慕白抓走，定会给老爷带来麻烦。

    况且青衣卫似乎对成侯还有些忌惮，不如我来帮帮李慕白。

    他想到此处便只身往门外走去，对着大街上奔走相告的人群大声叫了起来。

    “状元李大郎在我这儿，快来领赏。”

    青衣卫队长并未阻拦孙志，为避免无事生非，办案出差错，便对李慕白所在雅间的两名青衣卫下了命令：

    “将沈成带走，不要管那白衣书生，我们速速回去复命。”

    两名青衣卫用力将李慕白推开。

    李慕白刚要上前继续阻拦，沈成给其递了眼色并摇了摇头。

    见此情状，李慕白便再未阻拦，似乎沈成对此事成竹在胸一般。

    “收队。”

    一行青衣卫迅速出了畅春楼。

    马乐清走到李慕白身边，拍了拍李慕白肩膀。

    “慕白老弟不用担心。

    沈兄父亲是雍州马商沈文涛，和朝中勋贵皆有交情。

    只要沈兄清白，承旨司不敢乱来。”

    李慕白心中对承旨司如此行径久久未能释怀，捕人竟无衙门文书相告，实在太过于霸道，太没有法度。

    此时，街上人群已经进了畅春楼。

    人群为首之人望了望畅春楼内，清了清嗓子，放开声向屋内喊去：

    “请问哪位是李员外家李大郎？”

    李慕白抱拳向楼下之人施了一礼。

    “在下正是。”

    “恭喜大郎，您中状元啦。”

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