“众位亲长托付，我便把我的想法说一说，如有不周全的，还望提醒完善。”卢氏继续道，“我从伯府门口进来，一路打眼看着。有几件，实不像样。”

    众女眷都竖耳聆听。

    “其一，丧礼事务众多，但诸事却无专人负责执掌，仆从们皆劳累不堪，事情却没一件做好。”

    “其二，伯爷新丧，人手不足。又皆无领头人主持中馈，银钱派遣、事务派遣，都无人分说。上无令，下便不明。”

    “其三，人口混杂，遗失东西。”

    “其四，苦乐不均。有脸的家仆专拣那舒坦的活做，脏活累活，便都派给底下没脸的做。叫苦连天，丧仪如何办得体面？”

    “其五，府务混乱，刁奴欺主，冒领贪支层出不穷。银钱花了，该有的体面却没呈现。”

    众人都道卢氏说的在理。

    但这些都是孙府中风俗，是存在已久的沉珂。

    四房周老夫人冷哼道：“这是府内积年的问题，侄媳妇难道还能在这一天就给杜绝了？”

    卢氏恭敬道：“自然不能，但让府内有序，伯爷丧礼体面，却能做到。”

    二房王老夫人道：“这便已经很好了。既这样，允良媳妇便着手去办吧，各房在家无事的下人仆从，也都赶紧调来，听侄媳妇派遣。”

    众女眷应了，一时便散了，都去各忙各事。

    卢氏带着孙希，朝凝晖堂后院走去。

    迎面是个穿堂，左右有通往穿堂的抄手游廊，院子里铺满了青石方砖。

    一路走来，都是各路身穿素服棉袄麻衣的丫鬟仆妇，见到卢氏，便都屈膝行福礼。

    孙希跟着卢敏从左边的抄手游廊进了穿堂。

    穿堂东厅是摆着长案、太师椅、漆黑圆桌并茶几脚凳，看着是一个临时待客之处。

    西边和中间的是打通的大厅，西厅正中立着一面四扇的松鹤迎客的紫檀木屏风，屏风后放着圆桌并四个黄杨木椅子，椅子上一色半旧秋香色椅搭。大厅四角各放着一盆一人高的小松树。

    周妈妈已经带着伯爵府花名册和对牌钥匙在东厅那儿等着了。

    卢氏粗略看了下名册，大概点了数目单册，又问了周妈妈几句话。

    赵妈妈已吩咐厨房上了些粥和小菜摆在圆桌上。

    孙希原本准备大快朵颐，见卢氏胃口乏乏，便也随意吃了几口，不再动了。

    大概过了半个时辰，孙管家过来东厅禀报：“二太太，各房派来的下人都到了，现都在朝晖堂后院等着了。”

    卢氏道：“除各处把手人员外，把孙府和其他三房人手，家丁丫鬟仆妇，速速集中到凝晖堂大厅，听我吩咐。”

    孙管家答了声：“是。”便一路小跑着出去了。

    半注香不到，周妈妈便领着申嬷嬷、秦妈妈等伯府里较有头脸的老人进东厅来了。

    申嬷嬷年约五十上下，长的很有福气，圆圆脸蛋，整日里都是笑眯眯的，很是亲切，她是申老太太陪房，在伯府颇有地位，但从来不摆架子，下面小丫头犯错，她还经常多有维护的，因而深得下人们尊敬，小丫头们也大多愿意和她亲近。

    众妈妈跪地，便要拜新晋伯爵夫人。

    卢氏从椅子上下来，扶起申嬷嬷，语气和善：“妈妈们不必多礼，我刚回来，还要众位妈妈们帮助指点。老伯爷的丧礼，众位妈妈们可要多多费心了。”

    申嬷嬷率先道：“二夫人是世家贵胄千金，见识自然比我们这些老奴高，二夫人吩咐，我们一定照令执行。”

    秦妈妈是大房允善夫人李氏的陪房，她素知卢氏是个泼辣的，一时恼了，连二老爷面子都不顾的。况且今日是老伯爷出丧大礼，出了错，李氏也不会饶了她。

    既想定，秦妈妈便也凑上前道：“申嬷嬷说的是，现下众下人都在隔壁大厅候着了，二夫人尽可过去分配各人差事了。”

    申嬷嬷和秦妈妈，本是背后各有菩萨。

    如今这二人，都对新伯爵夫人恭敬有加，余下的妈妈们哪敢有别的声音，便都一道点头：“但凭夫人吩咐，我们无有不照做的。”

    卢氏很满意，扶着周妈妈的手，穿过游廊走道，走进凝晖堂西厅，在屏风后面的太师椅上落座，孙希跟着坐在圆凳上。

    卢敏扬眉，声音如残夏之春徽：“蒙众亲长信任，托了我打理伯爷的丧礼。我少不得要讨你们嫌了。我可比不得你们大夫人的好性儿，由着你们去。二房三房四房来的，若有得罪，过后我自去各老夫人处领罪。不要说什么原府里是怎样的，如今都按照我说的来做，但凡错半点，看我饶得了谁！”

    众下仆素知卢氏泼辣跋扈，横起来那是连二老爷都敢驳的人。

    此刻听她如此说，更是敛气噤声，不敢多言，只心下念叨要把伯爷的丧仪办体面了，否则自己下半辈子的脸面便都没有了。

    卢氏命彩霞念花名册，按名字一个个进来看视。

    一时看完了，便朗声吩咐道：“这三十人分做三班，每班十人，每日在里头只管人来客往的倒茶，别的不用管。这六十人分成三班，每班二十人，每日单管亲戚朋友吃饭，别的事，也一概不用管。这四十个人分做两班，每班二十人，只管在灵前上添加香油，挂帐幔守灵堂，随亲友往来举哀，别的事情，一概不许麻烦他们。”

    “原四司六局谁人负责，现下也照常，现每部另增派十人。灵堂附近另增设内茶房，这六人单管内茶房收管杯碟茶器，少一件，便叫这六人赔。这六个单管酒饭器皿，少一件，也叫这六人赔。这十个单管接收祭礼礼品，一人负责登记造册，一人核实。乱了少了，我也只和你们十人理论。”

    “这十个人单管灵堂各处的灯油，纸扎、蜡烛、元宝等，秦妈妈拿对牌每日总领了来，交给他们十个，然后按照各处实情进行分派。”

    “这五十个人轮流各处上岗，照管门户，检查烛火，打扫地方。各处的痰盂扫帚，或有损坏的，我只和各处负责人算账赔付。你们自个交接的时候点好数量。孙管家负责各处抽查，但凡有人员偷懒耍滑，吃酒吵架，立刻便发落了，都不用回我。你若是有徇私，经我查出，几辈子的体面也就不用顾了。伯爷丧事了了，我和大夫人自有重赏。”

    说完，就吩咐周妈妈、申嬷嬷等管事按数分发茶叶、香油蜡烛、鸡毛掸子、笤帚、痰盂等物，彩霞彩环负责登记，某人领了多少，那人又领了何物，全部造册，清楚明白，领物者按了手印交收。

    众人领了差事，都有了投奔，至此矜矜业业。

    人来人往，也不再杂乱无章。

    孙希暗叹老娘厉害。

    卢氏见自己威重令行，也是志得意满，终于就着小菜吃了一大碗小米粥。

    只听到一声帘响，走进来一个身材婀娜的美貌妇人，卢氏抬眼望去，认得是秦姨娘，她后面还跟着一个八岁左右的小姑娘。

    卢氏心想大伯新丧，这秦氏过来，不知所为何事。

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