朝刘邦叩首谢恩，又再三确认没有录遗诏的必要之后，萧何才站起身，带着众人退出殿外。

    片刻之后，跪侯于殿外的朝臣百官，也跟随萧何、曹参二人，自长乐宫走出。

    刘盈本以为, 朝臣百官都走了，老爹刘邦，应该会将母亲吕雉也留下来，好留恋一下这难得的团聚时光。

    但让刘盈略有些诧异的是：在朝臣百官走后，母亲吕雉面带纠结的踌躇许久，终还是对刘盈缓缓一点头, 便也告辞离去。

    刘盈清楚地看见, 在母亲吕雉离去时，老爹看着母亲离去的背影, 目光中明显带上了一抹不舍。

    但很快，那抹不舍便被些许释然，以及一抹苦涩所取代······

    “太子留下······”

    “秋葵留下······”

    “余···咳咳······”

    “余者，若不惧身死族灭，亦可留下······”

    刘邦此言一出，殿内宫人只呆愣片刻，便尽数躬身倒行，退出了长信殿。

    趁着众人退去的功夫，那被刘邦换做‘秋葵’的老宦官，也已老泪纵横的端来了一碗参汤，小心翼翼的送到了老天子嘴边。

    一口一口将参汤灌下肚，老天子的面色肉眼可见的红润了起来，便是久未停歇的咳声, 也似是有了消失不见的态势。

    觉得身上稍有了些许气力，老天子便尝试着自己坐起，见刘盈还是跪地叩首, 低声啜泣的模样，便也微微一笑。

    “这党参，还是太子献给朕的······”

    “嗯······”

    “好东西啊······”

    “就是药性过烈，朕又病入膏肓，不宜多用······”

    “若是早几年得此物，朕或许，还能多撑一些时日······”

    听着老头子的语调愈发有力，刘盈心中暗松了口气，话中却依旧带着哭腔。

    “儿···儿臣······”

    “儿臣，罪当万死······”

    一语道出，刘盈的哭声只更剧烈了些，一时间，竟都有些换不上来气。

    要说刘盈此刻的泪水有多么真，那无疑是有些吹毛求疵。

    毕竟前后两世加在一起，刘盈与老爹单独相处的次数，也不超过十次。

    ——前后两世，在太上皇丧礼上各一次；

    ——前世老爹驾崩时一次；

    除了这三次，其余几次，便基本全都在这一世了。

    一个才见过不到十面的人，即便血脉相连, 要说彼此之间有多么浓厚的情感, 也无疑是镜花水月。

    但刘盈非常笃定：在刚才, 老爹眼看着就要不行了的那一刻，自己，真的慌了！

    或许之后跪地匍匐、长哭不起，刘盈多少带点作态，但最开始，刘盈的眼泪却是由衷而下。

    ——刘盈，真的吓坏了······

    在先前，刘盈无数次想象过：等老爹驾崩，自己登上皇位时，怎么做才会最好、最完美，对自己有利；

    刘盈也盘算过：在老爹行将驾崩之时，自己以什么样的状态面对，才会显得恭孝，又不那么刻意。

    但当那一刻真的到来之时，刘盈却发现：先前计划的一切，自己却都顾不上了！

    一想到老爹要闭上双眼，再也无法醒来、想到那顶十二硫冠会落在自己头上，刘盈心中，便被一阵如潮水般袭来的恐惧所占据！

    在前世，刘盈的登基几乎是母亲吕雉全称代打，就连登基大典，都是在朝臣百官的遥控下完成，刘盈自然没有什么感觉，只一阵春风得意。

    但当这一世，亲自扛起‘监国’重担，亲自掌握朝堂大权之后，刘盈却发现自己，好像并没有想象中那么淡然。

    对于未来，刘盈和前世一样抱有憧憬、期待，也满是干劲；

    但和前世所不同的是：这一次，刘盈心中，多出了些许彷徨，忐忑，和恐惧。

    直到这一刻，老天子已然从先前那眼看着就要咽气的状态中恢复过来，刘盈心中的那股彷徨和恐惧，却也依旧没有彻底消散。

    等刘盈尝试着从地上直起身，将额头从地板上挪开时，刘盈更是发现：不知从何时起，自己的手，竟都没了撑起上身的力气······

    “过来些。”

    “让朕看看。”

    “让朕好好看看······”

    听到老爹已经近乎正常的语调，刘盈终还是咬牙直起身，顾不上擦去脸上的泪水，便跪行上前。

    便见老天子温笑着伸出手，将手轻轻扶上刘盈的脸颊之上。

    “怎么？”

    “怕了？”

    老天子冷不丁一问，惹得刘盈只下意识心中一紧。

    但不知为何，被老天子那双深邃的眼眸注视着，刘盈根本不敢有丝毫的迟疑，立刻打消了撒谎的念头，略有些呆滞的一点头。

    见此，老天子面色微微一愣，便微笑着将刘盈脸上的泪痕擦干，笑容中，也不由带上了些许惆怅。

    “父皇驾崩之时，朕，也怕。”

    “怕没了父皇，朕就再也没有了亲人。”

    “怕没了父皇，就再也没有人敢规劝朕、责骂朕。”

    “怕没了父皇，朕，便真成了孤家寡人······”

    “嘿······”

    复杂一笑，刘邦便将刘盈虚扶起身，仰头看着眼前，已初显雄姿的长子。

    ——刘汉国祚的第一位太子，自己的继承人，刘汉始祖唯一的嫡子！

    “但很快，朕就不怕了。”

    “因为朕想到，朕不能怕。”

    “朕想到天下，还有数以千万计的苍生黎庶，等着朕振作起来。”

    “在长城以北、五岭以南，乃至于函谷以东，还有数不尽的外蛮、内贼虎视眈眈，就等着朕怕的那一天，好屠戮、抢掠我汉家之民。”

    “如果朕都怕了，那全天下，就再也没有不怕的人了······”

    听着老爹温声细语的音调，刘盈只又蠕蠕一点头，只刚忍回去的泪水立时便再次涌上，挂在眼眶边沿，垂垂欲落。

    见此，老天子只洒然一笑，将刘盈拉向自己，又摁在右腿上坐了下来。

    这一刻，老天子也后知后觉的反应过来：儿子，好像长大了；

    变重了，压得自己的大腿有点疼；

    变高了，坐在自己腿上，却依旧还是需要自己稍仰起头，才能看见那仍带着些许青涩的面庞。

    老天子还想起来：自己已经记不清，上一次将儿子这么抱在腿上坐着，是哪年哪月的事了······

    想到这里，老天子望向刘盈的目光中，不由得带上了一抹愧疚。

    连带着语调，也不由自主的愈发柔和了起来。

    “盈儿还是太子，朕还在，可以怕。”

    “但早晚有一天，天下百姓，就会指望着盈儿；墙外的北蛮，就会等着盈儿怕的一天。”

    “到了那时，盈儿，就不能再怕了······”

    不只是难得听到老爹如此温和的语调，刘盈悸动的心，也总算是平定了下来。

    听到这句话，刘盈终是沉沉一点头，目光中，也嗡而带上了一抹郑重。

    “孩儿知道了。”

    “孩儿不怕。”

    说话的功夫，父子二人之间的称呼，便再次回到了十数年前。

    ——这是自楚汉彭城一战以来，刘邦第一次叫刘盈的名字，而非‘太子’；

    也是刘盈自那时起，第一次自称‘孩儿’，而非‘儿臣’······

    见刘盈答应下来，刘邦又盯着刘盈的面庞看了一会儿，才安心的点了点头。

    也就是在这时，一旁的老太监秋葵，再也没能将哭声咽回肚中，捂嘴小声哭泣起来。

    听到哭声，刘邦却是头都不回，笑着将目光从刘盈的面庞上收回，淡笑着正视向殿门的方向。

    “往后这旬月，朕，有些话要交代太子。”

    “这些话，不便为外人所知。”

    “这段时日，长信殿中的杂务，便有劳秋公······”

    听到刘邦这番话，老太监秋葵只哭声更急了些；待听到最后这‘秋公’二字，更是哐当一下跪倒在地，双手却死死按在嘴上，不敢发出丁点声响。

    却见刘邦又是一声长叹，便继续道：“待宫车晏驾，便带着三二寺人去长陵，替朕守灵吧。”

    “得朕之令，太子，不会为难于你······”

    “暂退下吧。”

    “待朕召，再入殿应命。”

    听闻刘邦此言，老太监终是如蒙大赦般一叩首，双手却依旧将嘴死死按住，咚咚连磕好几个响头。

    而后，老太监便感恩戴德的站起身，朝刘邦的背影深深一躬身，倒行着退到了御榻后近五丈处，便似老僧入定般，呆立在了原地。

    感受到屁股底下，老爹的大腿逐渐开始左右摇晃起来，刘盈也赶忙站起身，又恭敬的在老爹腿边跪坐下来。

    便见刘邦又是笑着轻叹一气，将手轻轻抚上刘盈的后脑勺，语调中，竟也带上了从不曾有过的温和，和坦然。

    “赵王之事，朕，思虑再三······”

    “但朕，仍有一事不明。”

    “——为何？”

    “为何偏偏是如意？”

    “又为何偏偏是迁淮南？”

    听出老爹语调中的诚恳，刘盈稍一迟疑，便也放下了心中的顾虑，略有些严肃的抬起头。

    “迁王之事，孩儿本不该插手，但若不言，孩儿实如鲠在喉。”

    “——父皇先前有言：赵王者，统掌燕、代、赵三国兵马，若遇战事可先发兵，而后禀奏长安。”

    “故赵王者，乃吾家抵御北蛮之柱石······”

    “亦乃手握凶器，动摇社稷之祸患！”

    说着，刘盈的面容，便愈发严肃了起来。

    “以宗亲王赵，本可信而用之；然如意曾险染指储位，纵此非如意本意，亦难免不为母后所记恨、忌惮。”

    “若母后有心于如意不利，本尚还苦于罪名，而无从下手；”

    “然如意王赵，手握边墙之兵权，虽面似得自保之力，然则，亦或因此使母后杀意愈决！”

    说到这里，刘盈便抬起头，见老爹面上并没有不愉，才终是安下心来。

    “儿之脾性，父皇知之；于如意，孩儿绝无忌惮、记恨；”

    “待日后，儿亦必倾力而为，以保如意平安。”

    “——然父皇亦当知：母后历来于如意、戚夫人恨极，待来日，难免于如意、戚夫人不利。”

    “若如意迁王淮南，儿尚可于旁转圜、婉劝；至不济，亦可于如意同寝共食，寸步不离。”

    “知儿心意已决，又无非杀不可之由，母后，也当有所退却······”

    “然若如意仍王赵，而手握燕、代、赵三国之兵，身祸乱社稷之能，则母后纵不念私怨，亦当视如意为目中之钉、肉中之刺，欲除之而后快。”

    “纵儿劝于旁，恐母后亦当以宗庙、社稷为由，而固执己见。”

    “故儿以为，如意王赵，无异于小儿持金于闹市；母后欲杀，只肖以‘怀璧其罪’缚而杀之。”

    “然迁王淮南，如意便再无不利社稷之能，纵母后有心，亦无可治之罪由······”

    将早就打好的腹稿尽数道出，刘盈便满怀坦荡的抬起头，静静等候起了老天子的答复。

    而在听到刘盈这一番话后，老天子的面容之上，却只嗡而带上了一抹苦笑。

    “朕本还以为，王赵，可使如意得自保之力。”

    “如此说来，如意王赵，反倒成了夺命之矢、催命之符？”

    闻言，刘盈只神情严峻的一点头。

    “父皇以兵权傍如意之身，面似予如意自保之力。”

    “然父皇何不试想：母后身东宫正室，诸皇子之嫡母；待来日，母后召如意朝长安，如意安能不朝？”

    “若不朝，则如意立为叛逆，母后可名正言顺而兴兵伐之；”

    “若朝，如意又安能携大军入关，以赴长安？”

    “如意慕艾之年，又只身独朝长安，母后若于除之，又何顾儿相互于如意之侧？”

    听到这里，老天子满是纠结的面容之上，终是缓缓涌上了一抹认同之色。

    但很快，老天子便将满带着审视的目光，全然汇集在了刘盈的目光深处。

    “淮南方经英布之乱，可谓百废待兴。”

    “若迁王淮南，如意，便再无丝毫自保之能。”

    “朕只一问。”

    “——若迁王淮南，盈儿，可能确保如意之性命？！！”

    “纵去其王位、高爵······”

    “便为白身、农户，亦可！”

    “盈儿可能确保朕十年之内，不会在冥曹地府，得见如意垂泪苦诉？”

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