“殿下，陛下有召。”

    正当刘盈忙的脚不沾地，为后半夜的酒水发愁的时候，一道熟悉的人影出现在身侧，终是让刘盈得暇抬起头。

    看清来人面目，刘盈只苦涩一笑，招呼着吕禄、吕台几位堂亲借过自己手中的事, 才走上前，亲切的拉过来人的手臂。

    “太仆莫怪。”

    “实在是这沛邑，人丁颇有些繁盛，父皇又欲大摆酒宴，孤又未曾知稔设宴之事，一时间, 竟无暇他顾······”

    见刘盈还有心思跟自己客套, 夏侯婴只眉头稍一皱, 不着痕迹的看了看左右，才将刘盈稍拉向一旁。

    “殿下。”

    “此刻，正有三、二沛邑贼老，于陛下耳侧谗言相权，妄言神圣之事！”

    “若殿下不速往之，臣恐······”

    意味深长的将话头一断，见刘盈面上终是稍涌上一抹严肃，夏侯婴这才退后两步，看似随意，实则面带深意的对刘盈深深一拱手。

    “殿下可自往而面陛下。”

    “臣还当往寻齐王，以共至陛下当面。”

    言罢，夏侯婴又深深看了刘盈一样，才略有刻意的放缓脚步，向着筵席的中端走去。

    而在夏侯婴身后，体味着夏侯婴刚才那番话语中暗含的深意，刘盈的面容之上, 只更涌上一抹苦笑连连。

    “合着这天下, 不单是老爹一个人，觉得孤不适合做太子······”

    “嘿！”

    “若是如意那小东西, 倒也就罢了，毕竟‘类父’这种东西，谁也没办法。”

    “可齐王兄，怎么也掺进这件事儿里了？”

    看着夏侯婴极其缓慢的向刘肥的方向走去，甚至不忘一步三回头，隐晦的催促刘盈赶紧过去，刘盈只无奈的笑着摇了摇头。

    “要是让母后知道这件事······”

    “不。”

    “夏侯婴都知道了，那母后，就一定会知道！”

    “唉~”

    “齐王兄，怕是要吃点苦头咯~~~”

    想到这里，刘盈的脑海中，突然涌现出了一个非常有趣的猜测。

    “前世，母后赐给齐王兄的那几杯毒酒······”

    “嗯······”

    “原来如此吗······”

    ·

    “父皇。”

    将杂乱的衣冠整理一番，又换上一副恭敬无比的微笑，刘盈便在周围几十位小老头的目光注视下，来到了老爹刘邦身侧。

    没有过于繁杂的礼数，更没有‘儿臣刘盈参拜父皇’这样过分严肃的唱喏，只一声规规矩矩的‘父皇’，便惹得刘邦回过身。

    “哦, 太子来了啊~”

    “来，坐。”

    将头稍往后一扭，又大咧咧对刘盈一招呼，刘邦便不顾众人惊疑的目光，将刘盈就着胳膊拉坐在了身侧。

    不片刻的功夫，齐王刘肥的身影也出现在一旁，刘邦却只是随意一招手，让刘肥挨着刘盈的另一侧落座。

    而刘邦的刘盈、刘肥兄弟二人的态度，自也是被桌上的一众小老头看在眼里。

    “诶？”

    “齐王，分明是皇长子，太子不过次子。”

    “陛下已然有些微醺，怎还近太子而远齐王？”

    看着老天子明显已经泛起红的脸颊，再看看坐于刘邦身侧，甚至被刘邦看似随意揽住肩头的刘盈，众老头心中，顿时涌现出些许困惑。

    虽然在如今的汉室，‘出身丰沛’可谓是整个天下最具含金量的身份标签，但在十几年前的秦时，或是更早的战国之时，这丰、沛两县也和天下其余千百个县一样，都只是寻常无比的县城。

    在场众人又都是年过半百，乃至年过花甲的老者，虽然做了十几年的‘特权阶级’，但对于‘嫡-长’这种源远流长的普世价值，自也是有着无比明确的认知。

    虽然在民间，‘嫡-庶’‘长-幼’之别没有高门乃至帝王之家那么严谨，但一些最基本的东西，也还是通的。

    就好比刘肥、刘盈兄弟二人的状况，一个是庶出的长子，一个是嫡出的次子，在民间，尤其是最近几十年，可谓是极为常见的状况。

    倒也不是说当今天下，有很多人都和刘邦一样，能完成‘娶妻生出嫡子之前，先和外室生出庶长子’，而是近几十年的战火，导致民间的婚丧嫁娶，都节省了很多繁杂的步骤。

    好比周天子尚还威严俱在之时，寻常百姓婚娶，那即便没有三媒六聘，也得把各种程序走完。

    如提亲啊~商量啊~择日啊~邀亲唤友之类。

    但自几十年前，尤其是自嬴政一通天下之后时起，民间婚娶的程序，就变得无比简单了。

    ——就好比某个父亲，觉得儿子差不多到了婚娶的年纪，又觉得老伙计一家人不错，就上门跟老兄弟开口一提，两个老头将事儿定下，不几天的功夫，两家的小辈就能喝顿喜酒，然后送入洞房了。

    至于这种情况产生的原因，也并不很难理解：动荡的时局、动不动就能抽干一地大半青壮的繁杂劳役，使得百姓根本没有时间去走曾经的那套婚娶程序。

    趁着劳役还没抽到自己，赶紧娶门亲生个孩子，给家族留下血脉，才是头等要紧的事。

    而‘庶长子’和‘嫡次子’这种情况，也正是在这种背景下出现。

    如一家农户，老大娶妻生子，又被抽调劳役，或跑去关中修骊山始皇帝陵、或跑去北方修万里长城，又偏偏不幸死在了这些地方。

    这种时候，对于兄长死后留下的遗孤、遗孀，就只能是做弟弟的站出来，承担起照顾的任务。

    怎么照顾呢？

    ——供养嫂嫂的生活起居，直到嫂嫂再嫁；

    至于孩子，则出于‘延续家族血脉’，顺带些许‘方便嫂子再嫁’的意图，将这个侄子过继到自己名下，当自己的孩子来养。

    而这个孩子，要说和‘新爹’没血缘关系，其实也有；可要说多亲密，又毕竟不是亲生。

    再加上兄长的孩子，普遍会比自己的孩子年长，自然而然，这个过继过来的侄子，往往就会被安上个‘庶长子’的名头，至于亲生的，则为‘嫡长子’，或次子。

    这样一来，兄长留下的孩子占个‘长子’，自己的孩子占个‘嫡子’，谁也不会受委屈。

    在日常的生活中，出于对死去兄长/伯父的尊敬和缅怀，无论是这个‘新爹’还是嫡子，也都会对这个庶长子善待有加。

    尤其是这个嫡出的弟弟，更是会将这个庶兄当做同母胞兄来看待。

    而刘肥、刘盈兄弟二人的情况，虽然和民间常见的状况不太一样，但按照这一众小老头的看法，‘嫡庶’和‘长幼’之间，显然还是长幼更重要一些。

    只不过这一次，刘邦却并没在再给一众小老头开口的机会，只嘿笑着拍了拍刘盈的肩头，就开启了自己看似随口一说的宣示。

    “喏，瞧瞧。”

    “此便朕诸子之中最长者：齐王肥，太子盈。”

    满是自豪地介绍一番刘肥、刘盈二人，刘邦又猛灌一碗酒，才用左手撑着脑袋，将脸侧向右边的刘肥、刘盈兄弟二人。

    片刻之后，刘邦缓缓伸出的食指，却是率先虚指向了稍远一些的刘肥。

    “幸蒙先祖庇护，朕活一生而得生八子，八子之中，便首数长子肥，性最温。”

    谷混

    “早些年，朕尚潜邸之时，此子于其母同住。”

    “后二世立，乃母曹氏亡于乱兵刀下，此子流亡而至丰邑，方为皇后所收容······”

    听着刘邦说起刘肥稍有些悲惨的身世，众老头不约而同的将复杂的目光，撒向刘肥那憨笑不止的肥脸。

    被这么多道目光齐齐注视，刘肥也有些无法安坐，几尽思想斗争之后，才终于在刘盈的目光鼓励下站起身，笑着对众人稍一拱手。

    “小子，见过诸位老者······”

    神色各异的对刘肥拱手回礼，众老头的心绪，却是悄然飞到了十万八千里开外。

    “生母曹氏······”

    这一瞬间，一个曾流传于丰沛的遥远传说，再次涌现在了众老头脑海之中。

    ——楚幽王之时，沛邑得一寡居妇人，以肆酒为生，氏曹；坊间传闻，泗水亭长刘季于曹氏寡妇私定终身，诞下一子······

    “哦······”

    “外室所生之子啊······”

    意识到刘肥的出身，众老者终是面带思绪的暗自摇了摇头。

    嫡庶-长幼之间的优先级，或许还有可探讨的空间；庶长子和嫡次子之间的地位高低，也勉强可以算相差无多。

    但‘庶子’，那也的是正儿八经抬进门，伺候在正室主母身边的妾室所生，才有资格被称为‘庶子’。

    至于外室所出，那就基本和家里的婢女、滕妾所生一样——外人照顾主家的颜面，还能抬举一声‘庶出子’，但实际上······

    根本就是奴生子！

    而奴生子的嫡子之间的地位尊卑，就算是‘奴生长子’和‘嫡出最幼子’，那也是没有丝毫可比********生子，那就是奴隶生了个小奴隶出来！

    能不能冠父姓，都得看主母点不点头、主人愿不愿意！

    大多数情况下，奴生子都只能同历史上的长平烈侯，大司马大将军卫青一样，只能冠母姓。

    ‘冠父姓’的权利都没有，那就更别说争家产，乃至于争皇位了······

    众老头各怀思绪，刘邦的介绍却并没有就此结束。

    就见刘邦面带敷衍的目视刘肥坐回原位，才将目光收回，满带自豪的拍了拍刘盈的肩膀。

    “此，乃次子盈，为今之太子！”

    “朕诸子中，便尤盈最慧，于手足亲长最仁、最善！”

    以一种明显有异于介绍刘肥时的语调，道出这句‘我儿子里刘盈最聪明，对亲戚最友善’，刘邦的面容之上，更是不由涌现出一抹自豪！

    “自皇后生此子，朕之事，便几无困顿！”

    “此子生不数日，秦王政薨；二世立而天下大乱！”

    “待朕兴义兵而伐暴秦，此子皆养于朕左右，为大贤教以经书典故、由元勋功侯指点战阵之法！”

    “更今夏，淮南王英布密谋叛逆，朕又偶感风寒，不能亲征以平之时，便此子，于长信殿面告公卿言：父抱病而社稷有难，为子者，安得苟且之理？”

    面不改色的讲出这段根本没法生过的‘往事’，刘邦又在刘盈肩上重重一拍，目光却是撒向遥远的南方，更是伸出手遥一虚指。

    “英布起兵不过半旬，荆王刘贾便战死沙场，荆地尽失！”

    “然今，英布反不过二月余，如何？”

    “如何？！”

    嘴上说着，刘邦只毫无征兆的振奋起来，从长凳上站起身，端起酒碗猛灌一通，而后就是往地上一砸！

    “英布反不过二月余！”

    “朕！便可在此饮酒食肉！”

    “静待此贼项上人头，为三二乡勇亲送至此！！！”

    满是豪气的接连几声呼号，顿时惹得周遭喝的七扭八歪的沛县民众一阵交好。

    而刘邦却好似意犹未尽的一把抓起酒坛，又是一通猛灌，才摇摇晃晃的坐回了长凳之上，拍了拍刘盈的前胸。

    “此，便乃太子之能······”

    “此，便朕嫡子、皇后亲生独子之能~”

    “嘿嘿嘿嘿~”

    “嘿，嘿嘿······”

    说着、笑着，刘邦终是‘不胜酒力’，一头向面前的高几上栽去。

    好在一旁得刘盈眼疾手快，赶忙伸出手臂，才让老爹那遍布沟壑的脑门，没有和木桌来一次亲密接触。

    对于额头处传来的柔软，刘邦却好似并未察觉，只夹杂着几声酒嗝，含糊其辞的又说这些什么。

    “唔······”

    “朕，朕八子······”

    “肥···肥温···肥最温······”

    “盈最···最慧···最仁······”

    “如意···如意······”

    “嘿···嘿嘿···嘿嘿嘿嘿嘿·······”

    “如意类我~”

    说到此处，就见刘邦缓缓抬起头，痴笑着看向眼前摆放着的菜肴。

    “嗯~恒···最···最善！”

    “恢···最信！”

    “友、长、建······”

    “嗝~”

    “太幼······”

    “太幼···········”

    “都太幼··················”

    又是几声不明所以的自语，再打几个酒嗝，刘邦终还是无法支撑起上身，轻飘飘倒在了刘盈怀里。

    在刘盈忙着向诸位老者告罪，并招呼武卒抱刘邦去歇息之时，刘邦嘴中的呓语，却仍不见丝毫停歇的征兆。

    “类我······”

    “类我无用········”

    “太幼·······”

    “都···太幼··········”

    “嗝~~~~~~~”

    “太幼······”

    “太幼···········”

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