大晚上把人喊起来，是个人都会发脾气，但是苏策的一句话，让被喊起来的人都没有脾气。

    “此非九胡，乃一国尔。”

    “各位，不知道我说的是否认同！”

    苏策把自己所想没有丝毫保留的托盘而出。

    只见五人神色各异，镇定者，惶恐者，不安者……众生态。

    “一人之言轻！写上我的名字。”李校尉没有犹豫，他本来就有这般推测。

    “签！八百里加急，把信送给都护。”

    ……

    一封六位临时校尉联名的白纸，一个加盖着六枚红色印泥的竹筒，一队星夜疾驰的信使。

    ……

    蓝天白云，阳光明媚，入眼本应是草色青青的草原，如今却有无数男儿在此厮杀。

    天时地利人和，兵法的根本就是这六个字。

    “报，都护，安北城，急报！”

    一封信，从安北城到李思哲的帅帐用了整整一天，一伙十一人的信使，只有七人赶到，四人坠马。

    “哦？安北府的急报。”李思哲转身把视线从舆图上挪开。

    亲卫拦下了信使，把竹筒转交给李思哲。

    李思哲拿着竹筒，上面是六枚印章，有下戍主的，中戍主的，有旅帅的。（六人是临时校尉，实职还是之前的军职）

    这还是李思哲第一次收到这样的急报，都是大乾的基层军官。

    本来李思哲是不会收这种越级而来的信件的。

    但是八百里加急的军报，要是所言有假，署名者轻则贬谪，重则刑狱斩首。所以没有因为这封信来自底层军官而轻视。

    李思哲心里已经有了准备，这封信的内容恐怕很重要。

    隔开印泥，拿出里面的纸。

    李思哲花白的胡须一颤一颤的。嘴里呢喃道：“怪不得！怪不得！”

    一军之帅，不可失胆！

    李思哲很快镇定了下来。

    “传令！第三守捉郎将王琦安，带骑兵两千，攻新胡，要活口！我有大用！”

    “传令，辎重队征调北地商人，要去过最北边的，帐下听用。”

    李思哲转身去看舆图，心里进行推演。

    如果信件所言不假，那么现在北征大军做的不是进攻，而是收拢军队，退回安北都护府。

    只是这一决定，他李思哲不敢下。

    安北都护府卧薪尝胆十年，不断的蚕食草原，积聚力量，这才攒下来十万精锐，但是现在让李思哲率大军撤军，他，李思哲不甘心。

    帝都的帝君也不会甘心。

    毕其功于一役，此战大乾几乎掏空了关内道，要是胜了皆大欢喜，要是真像信上所说，那不仅仅是撤军这么简单。北岸一百五十万百姓怎么撤走，撤往哪里。

    李思哲身体一阵摇晃，靠在桌子上，摸着急跳的心脏，大口吸气，小口吐气，努力的让自己平静下来。

    将军白发，多么悲哀！

    两个时辰后，王琦安亲自压着两个俘虏来到帅帐，他现在越来越迷惑，今天去抓人，两千骑兵对阵三千步兵，折损两成，要不是欺负对方没有骑兵，怕是要丢下一半儿郎。

    “都护，您要的我带来了！”王琦安看着都护面色苍白，还以为是为了战事忧心没有休息好，也没有往别处想。

    在天快晚时，来了八位商人，商人们面色惶恐不安，辎重队是地方州府组织的商队，毕竟没有大乾没有闲钱在非战时养护那么多马车，所以辎重队一般是由商人经各地大族担保才可加入。

    “你们去过北边？”商人逐利，而且大乾默许商人去九胡底盘经商，只是商品种类进行了限制，瓷器，美酒，丝绸等等奢靡之物。

    “是的大帅，小人可是严格按着大乾商司的规矩，一点粮食和铁料都没有买过……”一个领头的商人走前一步，连忙解释着。

    李思哲挥了挥手，让商人不要解释，他要的不是这个：“可有人懂九胡往北的话？”

    一个落在末位的商人走上前，粗糙的衣物，一点也不像有钱的商人。

    “某叫付笛，商司规定每股蛮夷只有一支通蛮令，小人家底薄，买不起好的通蛮令，只能靠在别人名下，不过小人没有乱规矩，九胡的北面小人去过，十六人，回来了某一人！”付笛说完话，听了一下，看来一眼李思哲的神情，看到大帅示意继续，拱了拱手继续讲述。

    “上草原高地，往北跨过狼烟山，趁着夏季穿过千里荒漠，路上遇到过巨狼，猛虎，黑熊，还有白熊，再往北全是雪原，东边是林子，两个方向走下去，也不知道能不能活，沿着一条河小人带着剩下的七人，往西边去，翻过一道山脉，发现那边有一个国家，当时小人说了，但是因为无人通证，没有人信小人，小人在那边待了两年，九死一生逃了回来，那边真的有一个国家。”李思哲摆了摆手，打断了付笛的话。

    “帐外压着两个俘虏，试着去问。他们从哪来，要做什么？王琦安陪他去，务必让那两个胡人说话。”

    “喏！”

    一盏茶的功夫，付笛和王琦安回到了帅帐，李思哲抽动鼻子，有血腥味。

    王琦安行了一礼，面色沉重，身上的血迹也没有擦干净就赶紧回到帅帐回话。

    “大帅，付笛已经被我安排好了，军中辎重哪里缺个会管事的。”

    李思哲点了点头：“你们回去吧，今天的事情只是我问你们是否可以保证粮草供应，其他的你们什么也不知道。”

    打发走商人，李思哲冲着亲卫一个眼神，帅帐拉上来帘子。

    王琦安小声的开口把刚才他问的话给李思哲转述。

    “大帅，这次我们遇到的不是从狼烟山北边的新胡，而是一个国家，他们去年已经开始在狼烟山北麓开始营建戍堡了。”

    王琦安接过李思哲从不离手的铁木棍，在地图上给李思哲指着看。

    “此国国土不小于大乾，人口有大乾的一成，有国王，贵族，骑士，平民，奴隶，这次我们面对的是一个被发配到狼烟山北麓的公爵。他是现任国王的三王子公爵利沃夫。”

    “这次一共从狼烟山过来了五万人，大帅这一战不好打。”

    ……

    李思哲听完王琦安的话，就让王琦安下去了，这是一个新的敌人，按照这一个多月的小股战斗，大乾可以大败这个新出来的敌人，但是代价太大，他需要权衡利弊。

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