“主公，此次难关应该是度过了。”待使者远去之后，李文缓缓起身，端起茶壶，将杯中的茶水斟满后轻轻地递给李兴。

    “檀石槐会信吗？”李兴结果茶盏，尤不平静的喃喃道。

    “如果他现在依然是那个雄才大略的不世枭雄，他不会信，但他会答应。对他而言，我们可是一枚很好用的棋子，而且无论如何都逃不出他的手掌。”李文沉声道，似乎同样在说服自己。

    李氏部落太弱小了，虽说吞并迪剌部落后现在族人近万，但依然根本不被檀石槐看在眼里，弹指可灭。

    “棋子。”李兴扬起了嘴角，似是在嗤笑，又仿佛在自嘲：“是啊，换做是我，我也不会在乎棋子的想法，反正都可随意的拨弄，玩腻了再丢掉也不迟。”

    “但他眼中的棋子，并非尽是棋子。我，是棋手！”

    手中的茶盏瞬间碎裂，滚烫的茶水洒满了手，李兴却浑然不觉，缓缓起身。

    “这是最后一次。从今以后，我再不会将自己的命运交托到任何人手中。我李兴的命运，只有我自己才能掌控！”

    李兴狠狠握紧双拳，力气之大令得指节亦有些发白，遥望着远处南飞的雁阵，目光怅然。

    萧瑟的秋风拂过草原，吹起枯草，划过李兴冷若冰霜的面颊。

    “文叔，未言胜先思败。部落近期一级戒备，一旦周围有所异动，第一时间带着原族人南撤，同时驱赶新受降的族人转移视线，以增加我部成功突出重围的几率。”眼中闪过一丝狠厉之色。

    “是！”

    对于李兴的狠辣果断，李文并无意外，换做是他也会如此。

    虽然冰冷残酷，但这确实是最正确的选择。

    成大事者，不可有妇人之仁。况且仁义，只是对自己人的。

    这些刚刚归附的族人，尚未彻底归心，不可完全信任。

    而且他们战力太差，牺牲他们是最好的选择。

    鲜卑的强大李兴从不敢小看，纵是军中族人再怎么精锐，数量上的绝对差距也无法抹平。

    仅是弥加一部便有近万控弦之士，若是加上附属于其的诸多小部落，这个数量还要翻倍。

    而李氏部落精锐不过五百余，便是个个能够以一敌十，也无法取胜。

    “主公，您是对的。”

    ……

    檀石槐使者很快便带着马匹赶到了弥加部落，在弥加的怒骂之中，施施然将马匹放下，拍拍屁股就走了。

    毫不在意弥加的愤怒和辩解，使者最终只是冷冷的给弥加留下了三句话。

    “事情已经调查清楚了，李氏部落并无问题，是迪剌部出手在先，技不如人自取灭亡，咎由自取。”

    “如今李氏部落已和单于联姻，之后大人你想干什么，还望三思而后行。”

    “这一万匹良驹大人可要好好照顾好，明年冰雪消融之后尽快送到王庭。若是少了一匹、瘦了一匹，可别怪我没有提醒大人您。”

    双目赤红的目送着使者远去后，弥加再也忍不住了。

    手持长刀怒喝一声，一刀便将身边一匹李氏部落送来的战马砍翻在地。

    战马的颈部被几乎直接砍断，发出一声尖锐的悲鸣躺倒在地。

    鲜血如喷泉一般狂涌了出来，溅了周围人一身。

    半边身子遍布血迹的弥加狰狞着血腥可怖的面庞，咬牙切齿道：“狗贼竖子，迟早有一天我要将你们千刀万剐！”

    周围的众多族人纷纷噤若寒蝉、闭口不言。

    熟知弥加性格的他们清楚，在这种状况下，多说一句话就是找死，以前这么干的人坟头的草已经三丈高了。

    深深地喘息着，慢慢的，处于急怒状态的弥加渐渐平复了下来。

    极度的愤怒反而激发了他的理智和清醒。

    “你们说，我们现在该怎么办？”

    听着弥加阴森的话语，最受其倚重的心腹谋士犹豫了片刻之后缓缓开口道：“单于不死，大人不可出手。”

    “单于如此急切的想要收服李氏部落，只能说明我们的消息没有错误，其命不久矣。”

    “人在将死之前，什么事情都敢做。一旦发现威胁，单于定不会有丝毫犹豫，绝对会以雷霆之威将之消灭，好为和连铺平道路。”

    “所以，大人，无论如何，我们切不可在单于死之前动手！”

    弥加轻轻点了点头，算是认可了谋士的话。

    檀石槐的可怕自不用多言，别说是他，就算是整个东部鲜卑全部反了，檀石槐也能弹指间平息。

    他本身就是鲜卑活着的传奇，在其倒下之前，没有任何人敢违背他的意志。

    “那李氏呢？”

    “根据情报，李氏部落虽然元气大伤，但已经渐渐重新站稳了脚跟。除非我们亲自下场，否则根本奈何不了他们。”

    “但现在李氏和单于已经联姻，最是敏感。单于对李氏还是十分重视的，因此此时也不可明面对其动手。”

    谋士看了眼身后那数之不尽的战马，心中不禁倒吸了口凉气。

    用小半个部落的家底来讨好檀石槐，这个李氏小子还真是敢作敢为。

    就冲着这万匹战马，他们也不敢动手。否则檀石槐必定会狠狠要一个交代，要不以后在鲜卑之中还能有何威信。

    “那就这么算了？”弥加瞪着双眼道。

    “明面上不能出手，背地里又不是不能出手。而且，联姻的话也得看李氏部落有没有这个福气。”

    “好，这件事便交由你来安排。另外这万匹战马，一定要好生照料，不要落人口实。”

    ……

    在紧张肃杀的氛围之中，李氏部落再度平静的度过了两个月。

    这两个月内，李兴等人几乎是昼夜不歇，抓紧每一点时间来训练士卒，想方设法的提高军队战力。

    无数宝药仿佛不要钱一般尽数供给，因之前大战而突破的诸多将士迅速的稳固了根基，且又有数十士卒因为积累深厚而突破。

    对于新加入的士卒，李兴虽然有所保留，但在吃食上也从未克扣。

    本为败军之卒，待遇上的些许差距，他们心中也并无怨愤。

    况且鲜卑人以强者为尊，军中旧卒本身实力便远超他们，李兴如此为之他们自无他言。

    等待的日子备受煎熬，仿佛临刑一般。

    甚至于李兴还差点没忍住想要祭出那三件大杀器，但是还是强忍住了。

    时机未到，此时将之祭出于自己虽然有些许裨益，但于大汉而言却是灭顶之灾。

    而且，这几样东西都已经准备好了，等到真的开战时再用也来得及。

    幸运的是，李兴的担忧并未出现，使者带着李兴的答复回到王庭后，檀石槐果真答应了李兴的条件，并收下了李兴的“聘礼”。

    很快，李兴成为檀石槐女婿的消息在有心人的推动之下传遍了草原。

    和连还特意为这位妻兄兼妹夫准备了一份丰厚贺礼，以示亲近。

    “嘶嘶！”

    看着面前两匹神俊的马驹，李兴心中毫无波澜，表面上却十分兴奋道：“真不愧是王庭所出，果然是两匹宝马。”

    使者一脸高傲，望向李兴眼神之中却隐约夹杂着几分嫉妒与不屑。

    “这两匹马可是和连大人特意从单于马厩之中为大人挑选的，通体雪白无一丝杂毛，一日可行八百里。最难得的是其不过四岁，尚未彻底成熟，只要精心培养，将来定然是一匹绝世名驹。以此作为大人与公主的贺礼，足见和连大人对大人您的看重。”

    这份礼的重量确实太重了，使者不明白单于为何要如此大力的拉拢眼前这个毛头小子。要知道，这两匹马和连早就看上了，即使以他的身份开口讨要檀石槐都不松口，却将之送给李兴。

    “万分感谢和连大人，日后我定与和连大人共同进退、竭力相助。”李兴右手握拳轻捶胸口，一脸正色郑重道。

    “大人哪里话，都是一家人，大人何须如此生分，应该称呼为妻兄才是。兄弟之间，自是应该彼此互助同心才是。”闻言，使者面露满意之色，嘴中却是道。

    “多谢使者点拨。使者此行辛苦，在下略备薄礼，还请使者笑纳。”强忍着内心的不适，李兴不愿再多与之废话，直接道。

    使者闻言，眼睛顿时一亮。他是之前前来的那名使者的心腹，此次前来便被告知此行油水多，并被叮嘱一定要态度温和。

    虽然心中对于李氏部落颇为不屑，但谁没事闲着和钱财过不去，所以他方才言语才如此客气。

    “为单于大人做事，谈何辛劳。李兴大人年少英杰，单于大人对您这位女婿可是极为看重，将来前途定然不可限量啊！”

    一旁，李文打开早已准备好的三个箱子。金灿灿的一片，直晃的使者眼睛发直，口中赞誉之言不断。

    “来人，好生招待使者大人。”李兴转过身道。

    待使者离开后，李兴轻抚着白马身上柔顺的毛发：“确实是匹万里挑一的宝马，檀石槐真是下了血本了。”

    草原上的汉子，就没有不懂马的。李兴对相马虽不算精通，但却也有不少了解。

    “足见其对主公的重视，然是祸非福啊！不过主公，由此可见，檀石槐病重的消息怕是真的了，否则也不会如此急不可待的给和连铺路。”李文敏锐的从中察觉到了问题。

    “消息这么短的时间便传遍了草原，看来草原的聪明人也不少。”

    “檀石槐心机深沉，这背后定然大有文章。我们身处漩涡之中，恐怕也难以幸免。不过好在此次难关是安然度过了，接下来的两三年部落会迎来一段平稳的发展时期。”李文道。

    “是啊！好在还有些时间。”李兴轻舒了口气，如释重负。

    随时可能面临着灭顶之灾，李兴这段时间一直紧张的夜不能寐。毕竟只是个普通人，根本做不到泰山崩于前而面不改色，距离一名合格的雄主，他还差的太多。

    “时不我与，必须抓紧时间壮大实力，我们无法确保檀石槐的态度不变，必须做好最坏的打算，时刻做好开战的准备。”

    穿越而来，李兴也不知道自己这只蝴蝶能够掀起多大的风浪，檀石槐会不会如历史上一般于三年后病亡。

    若是将自身的存亡寄于鲜卑的内乱之上，怕是死都不知道怎么死的。

    “主公放心，我等必然全力以赴。”李文沉声道。

    不光是李兴，这段时间他们也都过得很压抑。这种生死操于他人之手的感觉他们也不再想体会了。

    “弥加那边主公有何打算？此次良机千载难逢。”弥加打算南下劫掠虽然对外隐瞒的很好，但是根本逃不过李兴的眼睛。

    “暂勿轻举妄动。现在我们实力尚弱，不可冒险。”李兴沉吟了片刻后道：“弥加部落太过庞大，我们刚刚吞并迪剌部，实力虚浮，再以蛇吞象后患无穷。”

    “且素利、阙机的意图也难以掌控，变数太大。便是取胜，一旦暴露实力怕会引起檀石槐的警惕。”虽然十分心动，但沉稳的性格还是让李兴从一时的头脑发热中清醒了过来。

    “草原终究不是久待之地，只有回归汉土，我们才能放开手脚。现在，还需忍耐。”

    “凡成大事者，能容人所不能容、忍人所不能忍。主公您在此情况尚能稳住，老主公在天之灵足以慰藉了。”轻舒了口气，李文看着尚显稚嫩的李兴，微笑道。

    “周边部落可有异动？”李兴心中毫无自满，右手的拇指与食指轻轻揉搓到着。

    “并无。此事一传出，周围部落哪个敢动？反倒是对于我们之前提出的奴隶贸易兴趣更大了。”

    “细水长流，此事还是暗中慢慢开展才好，以免触动了檀石槐的敏感神经。”

    买卖汉人奴隶，虽然在草原上并不少见，但李兴身份特殊。若是大张旗鼓，会引起不必要的麻烦。

    “部落周围加强布控，不得让任何人察觉到部落的虚实。”

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