季颖之还挺委屈。

    “初初说我胖胖的挺好看。”季颖之对自己现在的样子很满意，“是不是男子和女子的眼光不一样？”

    沈翼看着他没有应他。

    “知道了知道了，我不喊初初了行不行！”季颖之嘀嘀咕咕，“越来越小气了。”

    沈翼清咳一声，往前走，季颖之做错事一样乖乖跟着，过了一会儿沈翼忽然问他：“你觉得，叶三小姐如何？”

    “挺好的啊！”季颖之道。

    他回完了后，就脸红了，问沈翼：“你不会平白无故地问这个问题，你、你、你什么意思？”

    沈翼白了他一眼，嫌弃他明知故问。

    “你自己想想，觉得可以也不要犹豫。”沈翼走了，季颖之先是捂住嘴然后捂住了脸，好一会儿追上去小声问沈翼，“我觉得可以就行了？”

    两人认识十几年，季颖之喜欢什么人，会做什么事，沈翼太了解了。

    “让初初帮你说。”沈翼道。

    季颖之搓了搓自己的脸，有点兴奋又有一点紧张：“会不会、会不会配不上她？”

    “那你对人好一些。”

    季颖之觉得这是基本的，完全不用特意强调。他低头看看手里提溜的水果，猜想叶月画是不是因为喜欢自己，所以才对自己这么好的？

    完全有可能。

    “我、我还挺想成亲的。”季颖之扭扭捏捏地跟着沈翼，“那、那你跟初初提一提呢？”

    沈翼提醒他初初这个称呼不好，现在要开始避嫌。

    “知道了知道了。”季颖之忽然道，“令瑜，那、那以后我们是不是连襟了？”

    沈翼扬了扬眉。

    叶文初扶着叶老太爷回房，笑着道：“今天都没有听您说铺子的事，还顺利吗？”

    他们的速度已经很快了，才来三个月不到，就已经准备开业了。

    “不错，一切顺利。”叶老太爷问她，“钱够不够花？”

    叶文初点头：“现在顺安康不错，我有钱的，您要是不够我都可以孝顺您钱。”

    “你自己钱自己留着。”叶老太爷又想到什么，“你凑合你三姐和季世子？”

    “您觉得合适吗？”

    “和你不合适，和你三姐就合适。”叶老太爷松口气，“她那脑子，嫁个简单的人家挺好，唯一要防着的，就是让宣平侯不要再瞎续弦。”

    这还真是最难的地方，谁知道以后会不会再娶一个搅事的回来？

    而且，宣平侯父子的脾气，很容易养这样的人，因为好欺负，自然就得寸进尺。

    “那就化被动为主动，到时候我们给宣平侯介绍夫人不就行了。”叶文初道。

    叶老太爷很赞赏她：“聪明！”

    叶老太爷去休息，叶文初回到客厅，郭氏已经将叶月画和叶颂利以及叶涛带走了。

    叶文初端着闻玉刚切的水果，瞥见闻玉一脸愁苦的，她坐过去喂他一块苹果：“心情不好？”

    “季世子很优秀？”闻玉问她，叶文初点头，“嗯，我挺喜欢他的，你不喜欢吗？”

    闻玉将她果盘抢走，自己吃。

    叶文初抢回来：“你不就切给我的？”

    说着，抱着果盘跑了。

    闻玉无奈。

    第二天早上，廖氏早早在药行等叶文初，叶文初让她等等，她上午有很多方子要开的。

    廖氏很安静地等在边上。

    季颖之将他查的拐子的名单，以及找府衙统计的一起给她。

    “最近管理不错，很久没有丢孩子的事发生。”季颖之要走，“我今天白天休息，你要是出城找人，我可以带我兄弟帮你。”

    叶文初求之不得。

    “叶医判。”高山从外面进来，叶文初奇怪道，“王爷怎么让你来了，我今天只是找人，你来大材小用啊。”

    高山瞥了一眼季颖之，咳嗽一声：“王爷说，找人也很重要。”话多问季颖之，“世子也去？”

    季颖之点头，他昨晚想了三小姐，越想越觉得好，他要多表现。

    高山就在边上坐下来等叶文初办完事。

    “乘风呢？”叶文初得闲聊一句，高山想了想，“今天没什么跑腿的事，他可能还没有起。”

    叶文初无语。

    “那是大材小用，让你这个大忙人来做事，”马玲道，“他那么闲。我很好奇，你们的例钱一样吗？”

    高山点头。

    “那你们亏了。”马玲道。

    高山跟着笑，时不时瞥一眼季颖之。

    叶文初办完事，一行人带着廖氏出城去找，在路上叶文初将刘园的存在，告诉了廖氏。

    廖氏大概是觉得他们可以依靠，，今天的情绪明显比昨天稳定很多，没有那么絮叨。

    “真有人？我不信！”廖氏不能接受她的女儿水性杨花，在外面有男人这件事，“是陆培说的？”

    叶文初点头。

    “但庆春茶馆，我确实知道。”廖氏我去想不起刘园这个人，“我再好好想想。”

    她一路上都在思考这个问题。

    叶文初和季颖之他们讨论，从南门离开后，徐念香能去的方向。

    只能往前走，和右边拐道，左边都不行，因为是河道。

    “要不，往前找？她既要出城，应该是一直往前，离得远远的才是。”季颖之道。

    “往前没底，我们就近先找。”叶文初道，“右边不通再往前。”

    季颖之想想，觉得有道理。

    他们一路往前走，路上碰见陆培的同事，户粮房的差役，大家打了招呼。

    “你们最近一直这一代走动？”叶文初问道。

    差役们应是：“城北不归我们管，城南这一带我们最近都在走。”

    “那边是什么村？”叶文初指着远处，村里好像很热闹，村口不少人，差役笑着道，“那边杨庄，正收粮呢，我们人在那边。”

    “原来如此，难怪热闹。”

    叶文初大家闲聊了几句后，就各自散了。

    叶文初往左，去了最近的一个村子。

    大家往村里溜达，因为他们人多又不是收粮的，所以进村后很惹人注意，不少人看着他们。

    “你们村不收粮吗？”叶文初问村口的老伯，老伯摇头，“还没到我们村。”

    叶文初颔首，正要问老伯最近有没有闲人，廖氏突然停下来。

    “是不是听到了孩子哭？”廖氏问道。

    大家没觉得她乱说，都停下来跟她一起听，马玲道：“确实有孩子哭。”

    “是小花。”廖氏忽然道，“肯定是小花。”

    马玲侧耳听，就很小的若隐若现的哭声，莫说是谁就是男孩女孩都分不清。

    “您听出来了？”马玲问她，廖氏点头，“她在喊祖母，她在喊，对！”

    廖氏碎碎念着，没头没脑地在村里找。

    “跟着。”叶文初道。

    大家跟着廖氏，但小孩的哭声没有了，他们问了人，村里人说村子里很多小孩，他们也不知道谁家孩子在哭。

    大家只能瞎走，大半下午都在这个村里转悠。

    “我太累，”八角道，“就这户我们走了七遍，大家以为我们干什么的，都吓得关门了。”

    叶文初也无语，和廖氏道：“要不，我们换地方找吧，不然天要黑了。”

    廖氏不肯，一边走一边念小花。

    她绕进了一条小巷里，忽然脚步停下来，慢慢后退，停在一个院子前。

    “怎么？”叶文初也停下来，廖氏指着院子里，挂着的一条孩子的裤子，“那个裤子，是小花的。”

    大家都不太信，因为裤子是黑的，非常普通，把它放在一堆黑裤子里，绝对认不出。

    “小花！”廖氏站在门口，冲着院子里喊，“小花。”

    院墙不高，屋门是关着的，廖氏喊了三四次都没有应答，马玲道：“是不是没有人在家？我翻进去将裤子拿出来看看。”

    就在这时，屋子传来一声响，闷闷的，像脚踢到了什么。

    大家一怔，廖氏要接着喊，叶文初抓着了她的手，道：“没有人在，我们等会儿再来。”

    廖氏被叶文初拉着走。

    约莫过了一刻钟，门打开一条缝，里面探出来一个老妇人的头，紧接着，老妇人夹着一个孩子出来。很热的下午，她将怀里的孩子裹得的严严实实。

    老妇人刚冲到院子边，这时突然出现五六个人，转眼将她摁住，抢走了她怀里夹着的孩子。

    孩子脸憋的红红的，浑身滚烫，头发没梳脸很脏，但能看得出是个小姑娘，三四岁的模样，精神很萎靡。

    “小花！”廖氏将孩子抱过去，嚎啕大哭，“小花，你怎么了！”

    还真的是小花，叶文初也意外。

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