刘氏点头：“你说。”

    叶月棋低声道：“今天回去后，我会去求王爷，让刘兆平给我们家宽限半个月。”

    “他、他会同意吗？”刘氏问道。

    说着，他忽然想到外面的传言：“外面都传言，说王妃要将你赐婚给刘兆平做填房，可是真的？”

    “你可千万不能答应啊。刘兆平这种人杀人如麻不提，他房里娶了几个夫人，如今还有余几个小妾，咱们可都不知道。”

    “更何况，他和你爹差不多年纪。”

    刘氏这几天一直恍惚着，就想找叶月棋确认这件事。

    “王妃是有这个意思，”叶月棋冷笑，安抚刘氏，“但是，我不嫁她也不可能将我硬绑上轿子。”

    刘氏不解：“这、可以？”

    “我心中有数，诸如刘兆平、王彪等人我都不可能嫁的。”

    “你还惦记郭允吗？”

    叶月棋的脸色沉了沉：“不惦记了，他配不上我。”

    “不说我婚事。”

    刘氏虽说不放心，但女儿从小都让她很放心，她的一对儿女，让她无论在娘家还是婆家都很骄傲。

    “您让爹去和祖父说，刘兆平要吃咱们这块肥肉了。”

    “很有可能，他不但要吃，还会连锅端。所以，两天后，我会去广宁查看，到时候你们跟着我一起，我们全家搬到广宁去。”

    “所有的产业带不走，可是，我们手里的钱肯定可以。我们家所有人的平安我也能保证。”

    叶月棋道：“而且，现在不是心疼钱的时候，人活着才是关键。”

    刘氏虽说很心疼，可她知道叶月棋说的对。

    “刘兆平会杀了我们吗？”刘氏心惊胆战地问道。

    叶月棋点了点头。

    “本来是不打算杀，可现在因为四妹，他肯定会动杀念的，尤其他认为四妹连人都敢杀，到时候肯定会找他报仇。”叶月棋道，“前天她杀三个孩子，那决绝的样子，令人胆寒。”

    母女聊了很久，叶月棋回王府了，叶月画爬墙头，捡着个石子冲着马车砸过去，叶月棋掀了帘子没看见人，但却猜到了是谁。

    “蠢货，死到临头还不知。”

    “呸！”叶月画从墙头跳下来，提着裙子跟着刘氏后面进了内院，但刘氏回了自己房里，她则去找叶文初了。

    叶文初没在她家小院，而在湖上的会客厅。

    “老四，”叶月画砰砰跑上桥，冲进会客厅，顿时傻眼了，里面坐了很多人，她爹娘还有沈翼，“我、我找叶文初有点事。”

    她不想见沈翼，尴尬。

    “你出来。”叶月画趁着叶老太爷发脾气以前，自己先退了出去，叶文初随着她出去。

    叶月画扯着她走了几步，将叶月棋回来，和刘氏在马车里说的话告诉了叶文初。

    “估计大伯母等会儿就会来。”叶月画道，“你们快想想办法。”

    “我也没有办法。”叶文初对叶月画道，“你最近不要乱跑。”

    叶月画道：“我乱跑什么，我天天在家看书。”

    “那你继续看。”叶文初说着微顿，看向湖岸笑了，“你说对了，大伯母来了。”

    刘氏正独自上桥，往她们这边过来。

    叶文初喊叶月画进去，叶月画摇头：“我不去，尴尬。”

    反正她做的事已经做完了，她气冲冲回去，路过刘氏的时候，阴阳怪气地道：“有的人真把自己当凤凰了，却不知自己就是一只野鸡。”

    话落，一甩袖子走了。

    刘氏莫名其妙，停下来看看叶月画，又问叶文初：“又和你吵架了？”

    “她骂别人。”叶文初进了会客厅。

    刘氏愣了愣：“桥上就三个人，难道骂我？”

    刘氏进了会客厅一看沈翼也在，顿时一肚子话都忍住了，等大家说完话，她将叶松喊回家去。

    “……她把前后的事都说的很清楚，让我告诉你。你怎么说？”

    房门关着，叶松端着茶盅，听刘氏说了很久，这会儿听她说完，他这才抬起视线看着她：“你怎么想的？”

    “我？”

    刘氏刚刚深思了一会儿，又在会客厅听大家讨论应对的策略，她越想越觉得，叶月棋说的没有错。

    “我感觉这局破不了。沈先生再有本事，再有策略，可没有兵有什么用？”刘氏道，“现在，不就是靠拳头说话？”

    叶松咯噔一声放了茶盅，看着刘氏：“说的话都没有错，可是，你可想过去了广宁后呢？”

    “啊？”刘氏没懂，“什么意思？”

    “刘兆平真动了杀心，你除非逃到京城去。”

    “也比在从化好啊。”刘氏道，“更何况，王爷会保护我们的。”

    叶松吃惊地看了刘氏一眼，摆了摆手：“不和你解释了，你自己好好想想。这事儿要是别人的女儿回来说，你定然第一个能想明白，可现在是月棋和你说的，你就糊涂了。”

    “你去哪里，你把话说清楚！你这意思，就是觉得月棋说的不对呗，你不跟她一起走？”刘氏问他。

    叶松点了点头。

    “不走，你也走不了。”叶松拂袖出去，刘氏追了几步，“你干什么去？不是要吃午饭了吗？”

    “去铺子里。”

    “去王家问问，大爷和满意什么时候回来。”刘氏喊了个婆子去问。

    夫君不听她的，但她必须告诉自己儿子。

    大家一起商量的好。

    ……

    叶文初送沈翼上街，她一出门，街上的百姓就拥了过来。

    “四小姐，您还好吧？”

    “我很好，谢谢关心了。”

    一个婶子擦了擦眼泪，道：“四小姐心善，做那样的事怕是心都要碎了。”

    “佃户的租子免了不少，今天叶家的铺子里贴了告示，说以后招工的时候，不问出身了，佃户照样收。”一位老伯上来，哽咽地和叶文初道，“四小姐，这是佃户们的福气啊，以后大家都能有日子过。”

    “是啊，多少有个盼头。就是可惜了徐家三个孩子了，也没有个大人教，总归不行。”

    叶文初和众人道：“多谢大家关心。往后大家有难处就去衙门，若衙门没空受理，就来找我，找沈先生找叶家铺子里的伙计都是可以的。”

    “多谢四小姐了。”

    大家围着叶文初说了一会儿话，又目送叶文初和沈翼慢慢走着。

    “有人说刘兆平要抢叶家了，也不知道真假。”

    “传了好久了，上次四小姐在将军府闹事，就是为了这个事。”

    “那怎么办？要是没了叶家，没了叶四小姐护着我们，甚至没了两个大夫，我们老百姓怎么办？”

    大家都跟着叹气，三五成群地蹲在街上，说起刘兆平就生气。

    没有人不想手刃了他。

    沈翼送叶文初出城，两人去看了徐秋喜三个人，三个人情况很稳定，就连叶文初最担心的鹏鹏也没有发烧。

    “我原最担心你，因为你的肠子有点破损，我也不知道有没有东西流出来。”

    鹏鹏道：“会流出什么？”

    “粑粑呀，”飞飞道，“哥，你也太笨了。”

    鹏鹏瞠目结舌，问叶文初：“四小姐，人的肠子和猪肠子一样吗？”

    “差不多吧。”

    “那我应该在您缝补的时候，看一眼飞飞的。”鹏鹏一脸遗憾。

    徐秋喜看着两个弟弟在笑闹，也跟着笑，喊了一声：“四小姐。”

    “嗯？”叶文初问她，徐秋喜顿了顿，“没事。”

    “那你们好好休息，我过几天再来。”叶文初和沈翼出来。

    “去看你监工的桥？”

    沈翼颔首，两人去了他代职后，和陈王要的钱，刘兆平借调的兵，重新开始建造的嘉通桥。

    这个桥很大，建在了江上，两岸百姓盼望了几辈子人，想要的一座桥。

    桥通了，好处不用细想，自是数不尽。

    叶文初本来觉得，这座桥可能是一座不大的桥，毕竟她对古代的建桥技术持保留意见，大概率是木筏、木桩，漂浮在江面的桥。

    但她看到嘉通桥后，很惊讶。

    这是一座石桥，架在江面上，此刻，在水中间的石墩已经建了两个起来，两岸来往的船只络绎不绝，运送石头的民工和士兵也是川流不息。

    她惊讶地看着沈翼，沈翼扬眉道：“怎么？”

    “没想到。”叶文初很佩服，“我以为你只是为了招兵做掩饰，而随便搭建桥敷衍而已。”

    沈翼笑看着她：“见我敷衍过吗？”

    “那倒没有。”叶文初很真诚。

    沈翼挑了挑眉，叶文初歪着头看着他：“你在得意？”

    “看出来了？”他问道。

    “我又不瞎。”叶文初撇过脸去，忍不住笑了起来。

    沈翼冲着路边休息的士兵看了一眼，叶文初也看到了，两人一起走过去。

    士兵正抱着手腕在扭动。

    “怎么了？”沈翼问他，士兵十八九岁，是刘兆平从军营调来的两百兵的其中一位。

    士兵道：“搬石头的时候，手腕脱臼了。”

    “我等会儿回去找军医接一下就好了。”

    叶文初走了一步，正要说帮助他接，沈翼没给她机会，已握了士兵的手腕：“我会，你忍一忍。”

    叶文初背着手站在他后面。

    沈翼将脱臼的手腕接上去，士兵动了动好多了，顿时冲着他道谢。

    “休息两天吧。”沈翼道，“下午我们发工钱。”

    士兵眼睛一亮，立刻去喊他的弟兄们过来，沈翼给两百士兵，一人发了八百钱，他们才出工二十天而已。

    这些兵兴奋不已。

    他们都是底层的，一个月的军饷也就八百钱，真正拿到手有时候不过六七百。

    “辛苦大家了，今天就到此为止，大家回去休息吧。”

    这两百人揣着钱高高兴兴回军营了。

    刚才脱臼的士兵，笑嘻嘻地和他好友道：“三株，咱们下午去城里行吗？我想把钱捎回家去。”

    “我要晚上去。”三株抓着他的手道，“我有一两银子了，今晚要去找艳儿。”

    “桂宝，你别傻乎乎把钱送回去，你都不知道那……什么滋味吧？”三株嘿嘿笑着道，“麻哥他们都去。”

    桂宝摇头：“我、我不去，我娘还等着我的钱买药呢。你们去吧！”

    “没劲。”三株嫌弃桂宝老实，和前面几位兄弟一起，嘻嘻哈哈走在前面，讨论什么时候进城。

    他们很少进城，一是手头不宽裕，二是军中也不是随随便便都能出入的。

    今天他们领头叫麻雷的人说一起，他们才有机会出去。

    这次，麻雷本不想来的，因为嫌修桥辛苦，但后来他得了消息，只要带着大家去，工钱有双倍的拿，还外加军饷，一个月就有五两了，他就立刻同意，带着弟兄们来了。

    他们进军营，刚钻军帐里准备午休，外面进人来，对麻雷道：“你们既回来了，就跟着一起去操练。”

    “练什么啊？我们搬一上午石头了，今天好不容易休息半天。你们练你们的，别吵我们！”

    麻雷躺下来，其他人也学着他躺着。

    军帐是通铺，一个军帐四十人，横竖五个军帐的人，都以麻雷为首。

    他们有的是麻雷的同乡、同村、有的是同姓、有的是同村同乡的好友……等等。

    “不行！将军一会儿就到，你们要是不去，将军知道你们躺这里睡觉，我可帮不了你们。”

    “张东涛，”麻雷坐起来，“你吓唬老子是不是？将军来了就来了，老子不去。”

    张东涛指了指麻雷，摔了帘子走了。

    但麻雷还是带着弟兄们去操练场了，刘兆平来打了个照面，他一走，大家就歇了，一个个光着膀子，去河边洗了澡回军帐中。

    一进去就听到桂宝喊道：“我的钱！”

    “你们谁看到我的钱了？”

    “钱？”大家去操练前把钱都放军帐里了，现在一找，包括麻雷在内，所有人的钱，都丢掉了。

    “有人进来过。”麻雷怒道，“找钱去。”

    他出去，才发现不单他们一个军帐，今天发工钱的所有人的工钱都丢了。

    有的藏在床下洞里，都被抠出来。

    “谁！”麻雷吼道，“这他娘的，眼红我们拿钱了！”

    “找。今天不找到，没完。”

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