刘铮也不废话，淡淡一笑。

    沈行奇怪走过去，问那老农：“老人家，羊常舔石乎？”

    老人瞥他一眼，呵呵笑道：“这位官爷，为甚舔呢，我也不知。但几天不舔，羊就萎靡不振，这不，前段时日大雪封路，圈养一月，便死了我好几只啊！”

    “这几天好了，出太阳了，草也可以吃了，白石也可以舔了！”

    “明年啊，又是好收成！”

    老农哈哈大笑，赶羊离去。

    沈行啧啧称奇，活了这么久，才知羊需舔白石，才能膘肥体壮。虽不知究竟为何，但心中只觉天地万物，诸多神奇，难以言说。

    再回头看刘铮时，依然一脸震惊：“公子，这当真是盐？”

    刘铮也不知道怎么跟他解释。

    自然界的很多动物，畜类，是会自己寻找身体所需的微量元素的，比如盐，碱，酸，等等等等。这是一种本能，与生俱来的本事，身体缺了啥，就会想去找补啥。

    这便是天性。

    而银州之所以被称为“银滩”，便是因为这大片湖盐而闻名。

    而目前龙炎王朝，或者说整个世界，吃的盐，几乎都是海盐。海盐就不用说了，用的就是基本的“日晒法”，也叫“滩晒法”，就是利用滨海滩涂，筑坝开辟盐田，通过纳潮扬水，吸引海水灌池，经过日照蒸发变成卤水。当卤水浓度蒸发达到25波美度时，析出氯化纳，即为原盐。日晒法生产原盐，其工艺流程一般分为纳潮、制卤、结晶、收盐四大工序。

    而后世的湖盐，和井矿盐，则是另外一种了。

    湖盐是第四纪以来可溶盐分聚于成盐盆地，矿化水经过浓缩，盐类矿物逐渐沉积而形成的现代矿床。

    井矿盐，则是陆地上的盐类物质被地表水或地下水携带而积聚于内陆盆地，在炎热干旱、蒸发量大于水体补给量的条件下，盆地内含盐的水体不断蒸发、浓缩，沉积为巨大的盐类矿床。

    让人十分惊喜的是！

    这银滩，不仅仅有湖盐，甚至还有井矿盐！银州地处柴达木盆地，再因天气干旱，冬夏相差比较极端，加上有这内陆湖，配合上一定的地形，竟然也产生了一块儿十分庞大的井矿盐矿！

    湖盐加上井矿盐。

    这不就是他发财的最好机会吗？

    刚才沈行说，目前银州，阳州的商业收入，正好抵得上农税！那么刘铮想要图谋其他，就只能把希望，放在这湖盐和井矿盐上了。

    刘铮兴奋点点头、

    沈行兴奋地倒吸一口气：“那岂不是说，那岂不是说……”

    话说一半，他就一脸骇然地捂着嘴巴。

    要知道，这个时代私自制盐贩盐，可是杀头的罪过！

    刘铮哈哈笑道：“想什么呢，这些盐，都得需要加工才行，不然人吃了，定会被毒死的！快去，把魏铁柱给我喊来，再来一百匠人！一千兵卒！”

    沈行心中震撼，也知此事之大，不敢再有废话，骑马奔腾而去。

    很快，魏铁柱就带人过来了，另外来的，还有郑月茹。

    因为沈行一路上，心情都是忐忑……并且兴奋的，他知道如果那银滩，真的是盐的话，那对银州来说，意味着什么，对这个天下，意味着什么！对刘家父子来说，意味着什么。

    所以，得到到银滩的命令，魏铁柱就问何故，但沈行都是一概不知。

    看又清点了一千兵卒，正在神工坊忙活的郑月茹也被惊到了，刘铮每次一搞，都是大阵仗。但还没见过需要兵卒去护卫的，好奇心作祟，她便也跟了过来。

    刘铮看到几个人都来了，意气风发指着这边：“看到这片银滩了吗？”

    几个人点头。

    “半年内内，我要把这银滩全部圈起来！明白吗？我要这里成为一个和神工坊一样的工厂！”

    几个人一听，纷纷色变，不明所以。

    这银州的银滩，一望无际，这得多大工作量？

    沈行知道，但是却不敢说，憋得够呛。郑月茹好多天不跟刘铮说话，自然也不主动发问，冷哼一声，就在旁边看了起来。在刘铮来到银州之后，这银滩便是他心心念的东西！如今，也会是他未来最大的收入来源！能否将自己领地，建造成一个可以争霸天下的帝国，就看这里了。所以他也不废话，直接圈地建城！

    这项工程会很大，但也会很值。

    他不会允许任何人，染指自己的制盐工厂！

    当天，这一百匠人，一千兵卒，马上就干了起来。这件事情想要保持绝密，那是不可能的。所以刘铮干脆让那一千兵卒，分为三队，一队负责警卫，两队轮流休息和做工。

    很快，三天之后，银滩附近，已经搭起了刘铮的“项目部”，一个简易的房屋。

    别人在忙，刘铮自然也不能闲着。

    他专门带个十个信得过，脑子灵活的骨干匠人，研究如何制盐。对于湖盐的开采，主要采用采掘法或滩晒法。

    以采掘而言，银滩已经经过长期蒸发，盐沉淀湖底，不需经过加工即可直接捞取。银滩这种柴达木盆地的盐湖，历经数千万年变化，形成了干湖，其盐露于表面。所以并不是特别复杂，工艺流程大致是：剥离覆盖物、采盐、输送、洗涤、脱水、成品！

    滩晒法与海盐生产工艺相类似。

    刘铮这也是第一次尝试，还好并不是很复杂。

    待到三日之后，第一炉的盐巴，终于亮晶晶出现在人们面前。

    所有人都愣住了。

    现场，没有了任何呼吸。

    啪嗒一声。

    那些匠人的工具，一个个惊得掉在地上。魏铁柱，郑月茹也傻傻看着。此时，沈行也从外面奔了回来，兴奋得连滚带爬：“成了吗？成了吗？我说我不说，你们非要让我说！你们说说看，这敢说吗，这敢说吗？”

    亮晶晶的盐巴，闪瞎人们的眼。

    郑月茹都有些张口结舌：“刘兄，刘兄这……”

    刘铮微微一笑：“怕了？”

    那十个骨干匠人，脸色都白了。这可是杀头的罪过啊！他们怎能不怕？任是谁来到这里之前，都没想过，他们这个刘公子，竟然鼓捣出盐来了？有几个胆子小的，腿都开始抖了。

    刘铮哈哈大笑：“如有怕的，可自行离去，但此间事情，万不可跟人提及！”

    几个人，拔腿就想跑。

    然而……

    刘铮继续道：“所谓，富贵险中求……你们十人，若是留下，月钱百两！”

    十个人，同时忘记了呼吸，你看我，我看你。

    百两银子！

    沈行的俸禄，也才区区二十两！

    刘铮看着现场这些人的表现，顿时有些哭笑不得。怎么有一种自己搞出来的不是盐，而是冰毒的既视感呢……

    “公子，我干！怕个球来！”

    “就是，往年吃不饱，咱们啥杀头的事情没干过？”

    “若不是公子，银州哪有今天？为何不干！”

    “干，我看今天谁敢离开这里！公子宅心仁厚，但我可不一样！谁敢走，老子要他命！”

    十个人，立马就有四个人站出来，凶神恶煞吼了出来。一是因为百两银子的诱惑，二则是因为对刘铮的忠诚。再看那几个犹豫不决的人的时候，已经带上杀气，仿佛他们现在想走，就绝对活不过今晚。

    刘铮苦笑。

    “就是，怕什么！”

    “如今银阳都在州候和公子庇护之下，谁能进来？”

    很快，十个骨干立马达成一致，干了！

    “好！”

    刘铮很满意，却是马上就被郑月茹给拉到一边，后者一脸凝重，此时也顾不上还在生刘铮的气，道：“刘兄，你知道你在做什么吗？这私自制盐，可是杀头的罪！”

    刘铮淡淡一笑：“穷，才是原罪。”

    郑月茹欲言又止。

    刘铮又补充一句：“不然你以为，我为什么要和白崖军合作，而不是陈平？”

    郑月茹娇躯一颤，这才知，这制盐大计，刘铮竟然已经蓄谋很久了。

    “可是可是……”

    郑月茹依然忧心忡忡。

    刘铮哈哈大笑：“别可是了，这还不是成品，继续干！”

    一群人面面相觑。

    这亮晶晶的盐巴，比他们平时吃的质量都要高上很多，竟然还不是成品？

    刘铮笑道：“若没有优势，何来竞争力？制盐便要制精盐，粗盐何用？”

    这一下，就连郑月茹都好奇了，这精盐，又是什么？

    其实这个过程，也不是特别复杂的。粗盐提纯为精盐，也只有几个步骤，溶解，过滤，除杂，蒸发四个。第一步的溶解，就是因为粗盐之中，有着很多可溶性杂质，和不溶性杂质，然后将粗盐溶解之后，过滤掉粗盐中的不溶物质，至于后世要添加的一些化学物质，刘铮肯定是做不到了。只能讲这四个步骤，反复的来。

    又是三天。

    三月份，正是北方制盐的季节，不然的话，这个过程可能还会更长。

    当这第一批精盐制作出来的时候，被堆放在阳光下的时候。

    在场所有人，眼睛都直了。

    这是盐吗？

    这样的盐，谁会舍得去吃啊？

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