“这是怎么回事？”

    刘铮急着问道。

    这人不是别人，正是神工坊刚刚任命的采购队长黄志远，隶属魏铁柱管辖，主要负责神工坊所需的铁矿石采购。银州弹丸之地，多的是盐湖，盐矿，唯独没有这铁矿。但神工坊需要的铁矿还是不少的。

    无论是制作农具，还是兵器，都离不开大量铁矿。

    于是只能从阳州那边采购铁矿石回来，然后炼铁炼钢。这事儿本来是和曹家那边合作的。后来曹家在得到“醉银州”的销售权之后，就把这条线给了神工坊，此事便由黄志远一手负责。

    “公子！”

    “这次采购矿石回来途中，遇到一群山贼，他们他们……”

    黄志远跪在地上，嚎啕大哭。

    刘铮听得火冒三丈。

    因为这次刘铮得到了郑家分红的一大笔钱，而银州犁需要的钢铁不在少数，所以刘铮就把手里的钱，全部投入到了采购铁矿石这件事来。

    毕竟，目前来说，春耕和战备，都是很重要的。

    一百吨的铁矿石，一半用于打造银州犁，一半用于打造兵器。

    这可是整整一万两银子！

    谁想，那条黄志远已经走了很熟悉的路上，突然冒出来一对马贼，不仅将他们的铁矿石全部抢走，还公然杀了几个工人！甚至还叫嚣，这些铁矿石，让银州县候府拿两万两银子去赎！

    “山贼？”

    刘铮眼神一冷，问道：“这阳州和银州边界，哪里会有山贼？”

    郑月茹也道：“万不可能！”

    两个州县，距离相当近，又没有什么深山峻岭可以藏身。再加上刘铮在来银州途中，刚刚剿灭一大队的山贼，哪里山贼可以在怎么短时间内组建完成？

    “公子，他们确是神贼无疑啊！并且贼势不弱，估摸在千人左右！”

    黄志远哭着道。

    刘铮郑月茹骇然对视。

    一千人的山贼，已经很是了不得了。毕竟这些山贼，和官兵比起来，灵活性机动性更强。拉去如风，想抓都抓不住。

    “岂有此理！”

    刘铮猛喝一声：“随我回府！”

    到了县候府，让大夫帮这黄志远带下去疗伤。秦长风很快就跑回来：“公子，长风也刚刚得到来报，这股山贼实力不弱，这几日已经劫了不少来往银州的商队，商人们叫苦不迭，多次报案！”

    刘铮脸色阴沉如水。

    山贼？

    这他肯定是不信的！

    短时间内，突然蹦出来这么一伙山贼，其中必有蹊跷！

    突然，郑月茹脸色微变：“刘兄，莫非是阳州那边？”

    刘铮深吸一口气，点了点头。前几天，郑月茹就提醒他，陈魁那老贼，已经逃亡阳州，攀附上了卢正义，并且拿出全部家产给卢正义，只想让卢正义帮他打回银州，继续做他的望族老爷。

    如今看来……

    这山贼巧不巧地，正好出现在阳州和银州边界，不扰阳州，专门对付来银州的商队，这实际上已经很明显了。

    “公子，给长风一千精兵，我去踏平这群贼子！”

    秦长风怒喝道。

    沈行在旁边脸色大变：“万万不可，公子，这定然是那卢正义的阴谋诡计！使这一千山贼，诱我深入，恐怕到时候等着我们的，便是那阳州兵了！吾认为，此事应先上报凉州府，再做定夺！”

    郑月茹也点头赞成这个猜测。

    秦长风急了：“沈行你个怂货，有埋伏又能如何？有我秦长风在，遇神杀神，佛挡杀佛！在阳州时，我看那卢正义就不是什么好鸟，果然被我猜中了！岂能在那老贼面前弱了银州兵的威风？”

    他是现在银州府总统兵，自然觉得自己兄弟能征善战。

    沈行冷哼一声，几个人吵成一团。

    刘铮这边，却是陷入了沉思。

    这件事情，当真棘手。

    如今银州正在大力发展的时期，他本不想惹事儿，所以听到阳州正在准备兵马，他也没有当回事儿，心想把这个年过去再说。

    谁想，自己不去管他们，他们却挑衅上门了！

    而且用的还是这么一个毒计！

    一方面，扣押银州急需的铁矿石，这批铁矿石如果不能及时到位，大概率会影响到银州春耕。另一方面，又骚扰那些来通商的商队，这对银州来说，又是更大的打击。现在刘铮恨不得吸引更多的人来这银州从事商业活动，这样才能把银州的经济盘活。

    所以。

    不去？

    不行，铁矿石必须要！也必须给那些商队一个交代。这些马贼不除，以后谁还敢来银州做生意？

    但是去呢？

    就像沈行所说，这一定是阳州那边的一个阴谋，银州三千府兵，如果遇到埋伏，损失一个刘铮都会舍不得。

    “别吵了！”

    刘铮喝了一声，全场静了下来。

    主站的秦长风，依然冷冷瞪着沈行。

    刘铮再次问那黄志远：“山贼给我们几日时间去赎矿石？”

    “七日！”

    黄志远苦着脸道：“公子，此事切要小心！我观那山贼，训练有素，战马武器精良，来去如风，不像山贼，更像散兵！”

    众人脸色大变。

    散兵？

    这又是这个时代独有的东西，这游兵，就是散兵游勇的意思，用后世的话来说，就是雇佣军！这种小股建制的军队，常属于藩王旗下，后因各种原因，脱离以前的建制，成为了自由身，职业军人。

    这些雇佣兵，只要谁给钱，就跟着谁干！

    沈行道：“是了，公子，这定是那陈魁雇佣的散兵！”

    “公子三思啊！”

    “看此情况，这散兵规模，绝不止一千！”

    “七日……”

    刘铮喝道：“秦长风听令！”

    “长风在！”

    “领两千精兵，护卫来往商队，千米一亭，百米一岗！”

    秦长风大喝：“长风领命！”

    “沈行!”

    “下官在！”

    “此时城中商人，暂时不许出城，待到七日后再行离开。”

    “是！”

    “魏铁柱！”

    “在！”

    “跟我到神工坊！”

    等刘铮下达完命令，这个时候。刘大豪才屁颠屁颠跑来：“吾儿，吾儿，为父来晚了！竟有山贼扰我银州，岂有此理！吾儿可有定策？”

    刘铮苦笑道：“老爹回去继续喝酒，这事儿交给我。”

    刘大豪一听，眉开眼笑：“铮儿务必小心，嗝……务必小心！”

    然后又在几个丫鬟的搀扶下，回去喝酒去了。

    一时间，银州外出现山贼的消息，瞬间传遍全城。

    凤鸣楼里。

    不少商人，风声鹤唳。

    “山贼？”

    “贼势如何？”

    “银州可安全？”

    这些跑商的商人，在这乱世中，赚的就是提心吊胆，要命的钱，倒是也习惯了。只是这还是第一次在银州遇到这种事情，心中不免有些惶恐。

    “我观县候府井井有条，当是无事！”

    一人道。

    旁边的人嗤笑道：“银州县候府才立多久，府兵可堪一战？”

    “汝可见那陈家精兵又如何？”

    “但此次可是一帮精良散兵，其实那些老弱病残可比？”

    凤鸣楼里，马上分成两派，辩驳起来。

    一方觉得应该信任这银州县候府，静待佳音。另一方觉得，银州毕竟是一个弹丸之地，兵力不强，遇上这些职业散兵，怕是情况不太乐观。有人已经想打通关系，赶紧逃离这银州。

    “诸位，诸位！”

    “县候府有令，静待七天！这七天内，所有商人留宿凤鸣楼，一切花销，县候府承担！”

    这时，县候一执事过来宣布县候令。

    众人一听，纷纷欢呼。

    不管这银州兵如何，能这样优待他们这些走卒商贩，也是这个年代头一遭了。

    ……

    而这边。

    刘铮已经来到神工坊。

    刚下马，他就问魏铁柱：“还有精铁多少？铁矿石？”

    魏铁柱答：“公子，尚有精铁五千斤！铁矿石五万！”

    五千斤……

    刘铮点点头，心中算计一番。五万斤铁矿石，可炼精铁两万！也就是两万五千斤精铁！

    “全部给我拉来！”

    刘铮吩咐道。

    众人听得啧啧称奇。

    现在整个银州的人，可都在看着这件事情。可以说，这是县候府建立之后，第一次迎接这种挑战。不管望族，外地商人，还是百姓，此时都在关注着县候府。这件事结果如何，直接影响着县候府在这里的统治力，以及银州以后的安定程度。

    刘铮又让魏铁柱，将神工坊所有铁匠，全部召集过来。

    其实不管沈行和秦长风如何吵，刘铮心中已然有了定论。

    战！

    只有战。

    既然别人已经踩到自己头上了，为什么还要虚与委蛇，忍气吞声？

    这不是刘铮的风格。

    而且，这次的事情，并不全是挑战，还意味着机遇。

    没错。

    可能别人看不到这次事情后面隐藏着的机会，但是刘铮可以。

    雇佣军？

    呵呵！

    自古以来，统治者治下的军队无非就是这么几种。自己的军队，雇佣军，援军，混合军队！而其中雇佣军和援军，是既无用并且极其危险的存在！因为这些雇佣军涣散，有野心，无纪律，不讲信义！

    因为他们只认报酬，但你支付的报酬，又不足以让他们在战场上卖命！

    所以。

    卢正义此招，已经是一个天大的昏招，既然如此，刘铮为何不能利用？

    很快。

    精铁已经被推了过来，而此时，刘铮也已经画好一张图纸。

    “这几天，务必要赶制至少两千这种兵器出来！”

    铁匠们涌过来。

    那张图纸上，画着一个长长的，他们甚至都没有见过的兵器。

    众人皆惊。

    “公子，这是何物？”

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