夜里子时正牌。

    残月，无风。

    京郊南十里，首善客栈。

    店小二打着呵欠，晃晃荡荡的从屋里出来，搬了条板凳走到院子门口，站上去够那灯笼，已是准备掩门打烊了。

    忽然，一个黑影跌跌撞撞奔到近前，说了声：“叨扰！”

    店小二被吓了一大跳，慌忙从板凳上跳下来，定睛看时，但见是个身披青衣的男子，约莫三十岁左右年纪，挎着一个大木箱，相貌颇为不俗，只是面色惨淡，而且气喘吁吁，立足不稳，像是醉了酒，又像是得了什么大病。

    “我要住店。”

    他孱弱的说了一声，便准备进院。

    店小二仔细嗅了嗅，没闻到什么酒气，便猜测这青衣男子是有病在身，当即伸手一拦，笑道：“呵呵~~对不住了客官，小店已经住满，无房可供。”

    青衣男子瞥了他一眼，冷笑道：“欺我没有住过点么？若是客满，你们早就打烊了，不必等到子时才来摘灯笼。或是你觉得我没有住店的钱么？我有！”说着，他伸手摘下了腰间的褡裢，在店小二眼前晃了晃，只听里面哗啦啦乱响，显然是有不少碎银子。

    店小二赔笑道：“客官是个明白人，小的也不敢欺瞒，店里确实还有间空房，只是瞧着客官像是身上不美，所以不敢招待。”

    青衣男子不悦道：“我也是走南闯北经历过世面的人，从不曾听说哪家客栈的规矩是病人勿入！”

    店小二“嘿嘿”笑道：“别家是什么规矩，咱们管不着，但是小店却是真有这规矩。”

    青衣男子怒道：“常言道，城隍好见，小鬼难缠！我便不信你们有这规矩，叫你们掌柜的出来说话！”

    店小二也不恼，打着“哈哈”说道：“客官，叫掌柜的来也是这规矩。为着什么呢，说出来客官不要觉得晦气——前年时候，这店还不是如今掌柜的，只因有一对兄弟来投宿，小的带着病，大的去求医，一住就是半个月。到头来，钱花了无数，病却没有治好，还欠了前头掌柜许多食宿费用！临了，那小的也病死了，大的不但不还店钱，反而状告到官府，说客栈的饭菜有问题，吃死了他兄弟！好家伙，官司打了一年，官府收两家钱，拖着不结案，逼得前头掌柜上下使银子，生生把半辈子的积蓄全赔进去了，还是没个了结！没奈何，那掌柜只好把这店兑了出去，这才换了我们东家。东家为此立了规矩，凡是带病投店的，一概不留！客官，别为难小的，不如趁早去别家问问，这外头也不止我们首善一家。”

    “小二，在外头磨磨蹭蹭干什么呢？！”

    院子里突然传出一声呵斥，道：“跟鬼念缠呢！”

    店小二道：“瞧，把我们东家惊动了。”扭头回道：“掌柜的，有个客官要投宿！”

    “那怎么不迎进来？”

    “是个病身！我说咱们店的规矩不许，他却不信，还吵着要见你！”

    那掌柜的便快步走了过来，打量了青衣男子几眼，而后一拱手，道：“客官，带病莫入，确实是小店的规矩，见谅吧！”

    青衣男子默然片刻，道：“你们的规矩也有些道理，只是我没病。”

    店小二道：“你骗哪个？看你脸色就不正！”

    青衣男子道：“有病没病谁说了算？郎中说了算！你不是郎中吧？”

    店小二这下恼了：“哎？抬杠呢不是！难不成你是郎中？”

    “说对了，我还真就是郎中，在地方上悬壶济世的时候，乡里人也喊我神医呢。”

    青衣男子一边说，一边从怀中摸出来个绿檀牌子，递向了那店掌柜，道：“这是我的医牌，瞧瞧吧。”

    店掌柜狐疑着接了过来，在灯笼下照着看，店小二也凑上去观瞻，却不识字，只能数着木牌正面刻了三个大字，掌柜的已经念了出来：“太医署！”

    店掌柜登时惊愕的看了青衣男子一眼，又连忙把牌子翻过来去看背面，但见上头刻着两行小字：“医部针科咒禁科，孙伯行！嘶~~~”

    这店掌柜能在京郊十里做生意，也是有些背景有些见识的，他知道太医署下头设着医、药两部，医部下头分医、针、咒禁、按摩四科，眼见这孙伯行医牌上兼任两科，定然是个大才，可是不能得罪的！

    于是他赶紧换了一副笑脸，双手捧着医牌送还给孙伯行，嘴里说道：“原来是太医署的孙大人，失敬！下头人没有见识，不认得贵客，得罪，得罪了！”

    “大人不敢当，我就是个郎中。”孙伯行收了木牌，道：“现在可以叫我进店，给我开房了吧？”

    店掌柜连忙让出路来，道：“贵客快请进！”

    店小二如梦方醒般，伸手去接孙伯行肩上挎着的木箱子，道：“小的来提行李！”

    孙伯行却躲了一下，道：“我自己拿，不必沾手。”

    店小二讪讪的，赶紧前头带路，麻溜的引到客房去了。

    一番迅速的铺排之后，店小二笑的眼睛眯成了一条缝：“孙大人看还满意吗？”

    “满意！”

    孙伯行根本就没有仔细打量那房间，敷衍了一句便说道：“你出去吧，我困了，马上就要躺下。”

    店小二笑道：“小的去打热水，给大人净净脸，烫烫脚，这样躺下也舒坦。”

    孙伯行摆摆手，催促道：“不必了，我疲累的不行，现在就要睡，你走吧！到明天巳时之前，都不要来打搅我。”

    店小二心道：“太医署的名医也这么邋遢么？”也不敢多说，点头哈腰道：“小的记住了，告退，告退~~~”

    等店小二走了之后，孙伯行连忙把屋门上了栓，又将窗户关严，而后气喘吁吁的坐到床头，双手往后，按在脖颈上，猛然一拔，竟抽出两根针来！

    每一根都漆黑如墨！

    “果然，是行尸瘟？！”

    孙伯行呆了片刻，喃喃说道：“我去药神庙求签，得了上上，怎么会中瘟毒呢？！六百年不曾有瘟疫现世啊，怎么可能叫我遭了毒手？天啊，那药神庙供奉的到底是药神，还是瘟神？！”

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