张诚领大军离了武安县后，就命张国栋步营为前军，魏知策车营为中军在前加速行进，回返宣镇，而他则率领张广达的骑营与虎卫作为后军，与陈九皋同行。

    在途经邢台的时候，他曾短暂离开大军，前往这附近山里的虎牙寨巡视一番，这里现在是刘金海麾下一个队官沙世光领两名军士坐镇。

    他们在李际遇同那些饥民过境之时，收留下两千余饥民和五六百的青壮，现寨中已有寨兵千余，丁口近四千人，周围可以开垦的荒地都种上了庄稼。

    虎牙寨内外都是一片欣欣向荣的景象，沙世光还派出得力人员在邢台城内外分别开设了粮庄和车马店，既可获得需要的信息，又能为山寨购置所需的物资。

    而且还同山寨周边的西王社等各村社建立起保护关系，由各村社向山寨供奉些许粮谷，山寨则为他们提供保护。

    张诚对虎牙寨的一切很是满意，他当众慰勉了沙世光一番，便带着张成芳、张金泰等人回了大营所在。

    他因要祭拜卢象升和叔叔张岩，便命张广达领大军护卫杨丽英她们先行，他自己带着虎卫和童子营前往巨鹿贾庄一趟。

    陈九皋因想与张诚攀扯得更近一些，便积极的要求陪他一同前去祭拜卢督臣，在心里却盘算着此番前去援助锦州，自己还是得同张诚共进退。

    原来, 因这次河南援剿表现优异，已经升任前营总兵官的陈九皋更被崇祯钦点回京修整后, 即与京营副将符应崇领兵前往辽东, 救援锦州。

    值此关键时刻, 他又怎么能舍弃张诚的这条大腿，所以自接到圣旨后, 他便尽可能的与张诚在一起，为的就是要拉近彼此间的关系，还在将来辽东的战事上再护卫倚靠。

    自邢台往东一百多里外就是巨鹿贾庄旧战场所在, 张诚与陈九皋等领骑兵策马急行，很快就过了中间的任县，劲直奔贾庄而去。

    虽说虏骑退去已有两年多的时间，但畿南大地仍是未能从战乱中完全恢复过来, 这边河流颇多，更在任县北边汇成大泽，旱情稍轻。

    但村社却并不密集，许多的地方仍旧荒芜, 据探马回报巨鹿县境内也是人烟稀疏, 而贾庄周围更是渺无人烟。

    都说那个地方每临雷雨之时，便会传出阵阵喊杀之声, 不惟惨叫连连, 更有战马的嘶鸣, 犹如数万大军正在相互厮杀一般。

    因此，贾庄一带除了官家修了几处不大的庙宇, 用于祭祀之外, 便人迹罕至，周围十数里内无一户人家。

    整个贾庄周围灌木丛生, 枯黄的干草低伏一地，嫩绿的新草才探出草叶，似乎预示着新一年的重生。

    春风在灌木与杂草间吹过, 发出阵阵低沉的“呜呜”声, 就像是那些埋骨与此的铮铮铁骨们低沉的咆哮与怒吼。

    张诚跪在当初张岩阵亡的地方，贾庄的庄墙残壁还依稀可见, 虽大多都隐于灌木杂草中, 但总有一些房屋与庄墙的影子还倔强的露出一角。

    在他身旁跪着陈九皋, 而张诚的身后林芳平等一众虎卫, 他们中大多参加过当年的巨鹿之战，个个神情肃穆，而陈九皋的随扈亲兵也都跪在他身后。

    张成芳、张金泰二人抬着一方小桌走到张诚的身前摆好，接着又在上面摆好了各色供品，所有人都随着张诚一叩三拜起来！

    …………

    离开贾庄后，张诚与陈九皋率着骑兵一路向西北，过隆平县境，在高邑就上了官道，在巨鹿接上了魏知策。

    原来，张诚体谅魏知策离家日久, 便命他到巨鹿后使车营大军先行，他则留在家中等候张诚到来，再一起返回宣镇。

    魏知策对此自然是心领神会, 他只在内心中感激张诚, 但表面上却无丝毫表露出来。

    他们沿着官道向北而行，在完县的时候，张诚又找了个理由私下离营, 前往狼窝坡看了一圈，这里如今现在可是翻天覆地的变化。

    张诚援剿河南的时候路过狼窝坡，那时寨中也就千余寨兵，三千多一点的百姓，虽在周围占了两处寨子，却也只是多安置了不足千人。

    可如今确是不一样啦！

    现在周黑虎、朱鸿伍、朱一奇兄弟三人各守一处大寨，周围还有十余处小寨，之所以会如此迅速壮大，有他们此前已剿除周边各寨匪贼有关，但更大的益处则来自于刘金海和李际遇。

    原来，周黑虎他们三兄弟虽剿除了周边的匪寨，但却招募不到足够的丁口来垦荒种植，周围大片的山林荒地，也只能干瞅着。

    刘金海和李际遇领着十余万饥民沿这条路线往宣镇转移，途径狼窝坡时, 给他留下了千余青壮, 再加近万的丁口。

    这边大大的解决了周黑虎对于丁口的需求，有了这批人力的支持，周黑虎便将周边的那些山寨都恢复起来。

    在其中选了两处地势好些的，由朱鸿伍和朱一奇兄弟二人各领五百人负责驻守，他则领千余精锐坐镇狼窝坡。

    现在，他们这边有青壮寨兵三千五百余人，丁口近一万五千口，已经是保定府境内第一大民间势力了。

    因已与真保总兵虎大威相约今晚到保定府城一会，何况陈九皋也已先行赶到保定城相候，他在这边了解情况后，并未用饭，便急急奔保定府城而去。

    …………

    崇祯十三年初，朝廷下旨调原山西总兵官虎大威转任真保总兵，由副总兵李辅明接任山西总兵官之职。

    张诚出兵援剿河南之时，正赶上虎大威在外巡视军务，未在保定府城，所以他就没有在保定有所逗留。

    今次，虎大威知他回师宣镇，必定要经过真保境内，便派人在真定府获鹿左近迎候，带信给张诚定要来保定城中一会。

    毕竟当年曾一起追随卢象升奋战鞑虏，更有巨鹿血战的情谊，且他虎大威虽非张诚的直属上司，但毕竟是前辈上官，能如此看重他张诚，又怎么能不给面子呢？

    当下，张诚别过周黑虎等人，与林芳平打马便急奔保定府城而去。

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