李自成不说话，只是微笑着看向牛金星，只听他继续说道：“闯王再试想，我大军这十余载对战大明将官无算，就是强如曹变蛟、左良玉、贺人龙者，也不是未曾被我们打败过。

    今次只不过来得仓促些，大军操练未成，待来年伏牛山里十万大军操成，他一个张诚虽强悍些，于我又有何可虑呢？”

    李自成这时说道：“我只是想不通，这张诚如果不喝兵血，又是如何养得如此强军，且能使麾下将士个个勇猛，人人争先。”

    宋献策接言道：“这个不难，张诚的根基在宣镇，只要派出几个得力之人，往宣镇北路那边去瞧瞧就是啦。”

    李自成点了点头，开口说道：“军师所言极是，正所谓知彼知己，方能百战百胜。纵观大明各官将，除却洪亨九与孙白谷寥寥几人外，就这个张诚还算是人物。

    待我大军回归伏牛山中蛰伏之时，可命二虎往宣镇一游，他在开封与那张诚所部对战过，更是入过其营中，与他有过接触，由他去探宣镇虚实，最为合适。”

    众人皆齐声称善。

    李岩在一旁插言说道：“闯王，据我猜测，张诚无非上得崇祯宠信，下得督抚厚爱，拨给钱粮充裕，才能养得如此强军，其部虽勇，却是兵力不众，非我我军之大患。”

    他顿了顿，又接着说道：“今番我大军驻在尉氏，离杞县只隔着通许，相距不过百多里，我想趁此大破洛阳之声威，领一部兵马，前往豫东之地攻州破府，招揽饥民入伙，壮大我军声势。

    如此，即可与闯王在豫西遥相呼应，互为助力，又可使官军不知我大军主力何在，分其兵马，不得用在一处！”

    他说得很是自然，却未曾在意闯王脸上的神色变化，只见闯王听了这话后笑容收敛，但旋即又是微笑如初，给人以春风满面之感。

    李自成虽面含微笑，但神情却隐隐疼痛之感，他挥着手却是一句话也说不出来，在旁边候着的老神仙尚炯急忙上前查看。

    李岩也是神情紧张的站起身来仔细看着闯王，一旁的宋献策此时借机拽了拽李岩的衣袖，在李岩看过来时递给他一个眼色。

    这时，李自成轻声说道：“林泉，如今我大军新败，士气不振，且张诚那厮还在豫东，兵分则弱，便更无法与之相抗，恐会为之所乘啊。

    依我之见，现下我大军宜早归伏牛山中，蛰伏操练，待军心士气有所恢复，再谈分兵攻略之事，也为时不晚。”

    李岩也已经看到宋献策的眼色，又见闯王所言大有不允之意，便不再多言，他们见尚炯已经在给李自成诊察伤情，便言请闯王好生歇息静养，纷纷请辞告退而出。

    …………

    几人出了闯王军帐后，又行了一阵，牛金星便转回自己的军帐，直到这时，宋献策才轻声对李岩说道：“林泉，你草率了。”

    李岩在闯王拒绝之时，也感觉到自己这个想法提得急切了些，他说道：“我也知此时来说这事，确是急了些。

    可如今豫东大地，同样饥荒四起，也是饥民遍野，人心思变之时，只要领一部兵马前往振臂高呼，必是从者如云，旦夕之间即可聚起数万人马。

    即使宣镇张诚兵精将勇，亦可凭借地利、人和之势，与之相抗，若措施应对得当，或可将其拖垮在此地。”

    宋献策站住了脚步，轻声急道：“何止是草率，你这简直就是莽撞。”

    他见左右无人，才轻声悄悄说道：“你不见这军中，除了闯王就是总哨刘宗敏、刘芳亮、高一功等陕北老人单独统领过一军，且还都是作战需要才如此，何曾有过单独领军另外一处开拓之先例？”

    李岩恍如梦中惊醒一般，急道：“可我并无脱离闯王而求自立之意啊！”

    宋献策又是狠掐他一把，沉声道：“你是无心，但有何用？要闯王认为你无心才行。就算闯王知你是为大局着想，可其他将领是不是也同闯王一般想法呢？

    但有一个陕北老人对你疑心，在闯王跟前提及此事，就算闯王仍是信你，可若再有人三翻四次提起，将会是何种局面！”

    李岩面色惨白一片，语音发颤道：“怪我，怪我。确是思虑不周，一心想着闯王大业，未曾顾及其他。”

    他望着宋献策，急问道：“这可如何是好？”

    宋献策抬头看着天边的残阳，叹了口气，说道：“闯王心胸宽广，该不会疑你另有他图，只不过，今后可要谨言慎行，切切谨记，不可再做如此急躁之事，再说这般未经细思之言。”

    他又继续说道：“经此一战，今年怕是难以再起，你我二人就安心回伏牛山中，助闯王操练兵马，待来年复起之时，再助闯王一展谋取天下之志吧！”

    …………

    大明崇祯十四年正月初五日，开封城西的宣镇大军营地内，一片肃静，已然全无一丝大战时的迹象。

    经过连日的休整，再加上元旦假期，军心士气又恢复如初，几乎每一名宣镇将士都进开封城内闲逛消费。

    张诚在大战结束后，立刻就将十月、十一月、十二月这三个月的饷银下发，同时依据统计的战功，更是发下赏功银，除了这些之外，每一名出战将士还各多得一两年节赏银，再加一包卷烟。

    他们成群结队的进入开封城中，聚在一起吃着地道的灌汤包、鲤鱼焙面、套四宝、清汤东坡肉、蒸羊等等当地美味。

    而那些有心的人更会在这繁华无比的大都会中，为家中的老人，兄弟姊妹，又或是心里惦记的那个人采购些稀罕玩意，等着得胜归家之时讨他们的欢喜。

    再加上京营那边也有数千将士，同样也是得了些赏银，虽不能与张诚麾下相比，但即赶在了元旦这等喜庆是年节，又怎么能不进城中逛吃逛吃呢！

    可以说，开封城今年的元旦格外热闹，不只是多了一万余强力的消费大军，繁荣了开封城内的经济。

    最主要的还是驱退闯贼，守住开封的喜悦感，才是今年元旦更热闹、更有意义的根源所在。

    而促成这一切的宣镇副总兵、河南援剿总兵官张诚，此刻正在他的中军大帐里与诸将集议！

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