三月十六日，春雨未歇，沱江已进入汛期。

    浪涛声传入帐篷里，纽璘那双杀意腾腾的眼还在凝视着地图。

    他想到也速答儿十岁的时候在草原上遇到一匹狼，也速答儿独自杀了它，拖着狼尸回到家里来，一见到他便扑到他怀里放声大哭。

    没想到来到南边，也速答儿又遇到了狼，但这次，那孩子已回不来了，去了长生天……

    想着这些的时候，有人走进了帐篷。

    “告诉我，李瑕去了何处？”纽璘开口问道。

    他没有转身，语气如同帐外的寒雨。

    车里不由自主有些寒怕，禀报道：“看宋军行迹，好像是缩回云顶城了。。”

    “我不听‘好像’，确定吗？”

    “确定，哨马已查探过沿途的足迹，宋军肯定是去云顶城了……”

    纽璘并不意外。

    他做过许多设想，宋军不敢与大股蒙军交战，比行军速度也比不过，伏击密里火者之后，只能向北撤。

    因为向南会遇到蒙军大部；向东要渡过沱江，向西要翻过龙泉山脉，都太冒险了。

    李瑕的选择不多，守简州、攻成都，或退回云顶城。

    而退回云顶城确实是最好的选择，能将难题反抛给纽璘。

    “你接下来继续南略叙、泸吗？我就在云顶城上，随时会再杀下来；分兵来围堵我？试试，也速答儿去岁便没堵住我；或者你可先攻云顶，我四千人守，你一万人攻，很公平……”

    耳边仿佛能听到李瑕的叫嚣，纽璘皱眉思忖着。

    两万兵力本就不算多，如今损失了将近三千，再次分兵已不适合。哪怕补上五千人围云顶也未必围得住李瑕，而南下的兵力若不足，摧毁不了叙、泸水师，便无意义。

    纽璘考虑之后，下令道：“派快马将情况告诉完颜石柱，命他坚守泸川县城，别被宋军偷袭。等本帅拿下云顶城，再提兵南下……”

    之前不攻云顶城, 并非是他攻不下, 而是没有必要。

    一个山城哪怕能自给自足, 围困上一两年，山上的守军自然会受不住，再等重庆陷落, 必然会有人纳城投降。因此，当时强攻云顶城不值。

    现在不同了, 既然宋军可能随时下山打乱他的战略布署, 不惜伤亡也要拿下这根钉子……

    ~~

    三月二十日, 春雨停歇，纽璘已集兵于云顶山下, 大修砲车，准备攻山。

    云顶城难攻，这不假, 但去岁姚世安叛变加上蒙军凌厉的攻势, 山城上的粮草、物资已然消耗大半。

    蒲择之撤离成都时仅补充云顶兵力至三千余人, 正是因为深知山城上种的粮至多养活这些兵力。

    一旦蒙军不惜代价攻城, 至少可破坏山上守军春耕，宋军士卒其实不傻, 很清楚开春种不了粮，必定扛不过今秋，他们会感到绝望。

    同时, 张实的大败也会给他们带去压迫感……

    蒙军极擅长打心理仗，比如屠城便是一种强大的心里震慑, 成吉思汗时期，攻掠的无数城池便是这般不战自降。

    纽璘命人从四处驱赶来宋人百姓, 将其逼上高山，消耗守城擂木、滚石。

    被砸成重伤的百姓若一时未死, 便被驱赶在云顶城下，终日哀嚎，继续给守军压力。

    吸取第一次攻云顶失败的教训，他不再冒进。

    他深知面对李瑕这样颇有打仗天赋的将领，最重要的是不犯错。不犯错，便能凭实力碾过去，不给投机打仗之人翻盘的机会。

    “不能急。”纽璘一次次地告诉车里, “攻这样的险要之地，要徐徐图之。”

    车里其实不急，反而觉得纽璘表面上看着冷静，其实还是带着给儿子报仇的私心。

    攻云顶城的理由有那么多, 但最根本的，还不是因为李瑕就在山上。

    不过纽璘还是显得很慎重，一遍遍地分析着。

    “去岁我太急了，只想先击败蒲择之，没耐心在云顶城久耗，召降姚世安、派都剌趁夜攀山偷袭，反而露了破绽让李瑕捉住。这次不同，我们有时间，宋人有句老话，叫‘愚公移山’，把云顶山铲平了，也要歼灭这些宋军。”

    车里连忙应道：“都元帅说得对，这些宋人也是奇怪，统兵的张实是个大蠢货，反而是个小知县每次坏我们大计，该先除掉他。”

    纽璘懒得听这些马屁，目光又落向眼前那高耸的山。

    今日天气不错，终于出了大太阳，蒙军的砲车抛出尸油火球，砸上山林，点燃了潮湿的树木，腾起滚滚浓烟。

    这样的攻城手段不能立刻破城，却是立于不败之地。

    纽璘仔细想过，李瑕不可能有办法打败自己……

    接着，远远有哨马从南面狂奔而来。

    “报都元帅！”

    纽璘回过头，眼神逐渐阴翳。

    他已隐隐预感到，又会有坏消息……但不应该的。

    “报都元帅，资州……资州又被宋军攻下了！”

    “你说什么？！”车里赶上前问道，“什么叫资州被攻下了？哪里来的宋军？”

    “一支宋军自西面杀出，杀了资州守军，抢夺了船只和辎重，顺江而下了。”

    车里还是满脸疑惑。

    “西面？那是山林子，宋军有多少人……”

    “啪！”

    突然一声大响，纽璘已一巴掌把车里打翻在地！

    “额煞！你还敢问哪来的宋军？！”

    纽璘终于克制不住满腔的怒火，抢过一根鞭子对着车里就抽。

    “我让你追查宋军踪迹，你就这样敷衍我？让我的勇士如同狍子一样被遛得团团转！”

    “都元帅……都元帅……我真的发现宋军的踪迹，他们确实是逃到云顶城……”

    纽璘更怒，手中的鞭子“咻”地一声，打得车里的脸皮开肉绽。

    “还不明白吗？！李瑕根本就不在云顶城！”

    ~~

    牛皮筏子漂浮在沱江之上，被江水不停拍打。

    李瑕被江风吹得眯着眼，注视了沿岸奔跑着的四百骑兵一眼，目光又落向沱江。

    在伏击了密里火者之后，他确实让羿青带着两千人以及缴获盔甲马匹回了云顶城，并伪造出痕迹，做出所有宋军都撤向云顶城的样子。

    而他则带着庆符军与长宁军共一千余人撤进了西面的山梁子。

    他们借着雨势，掩藏自己的踪迹，不敢起营、不敢生火造饭，只敢躲在树林与山洞间嚼着冰冷的、被雨水泡烂的食物。

    有人病死、有人伤势过重没得到医治……但没有人当逃兵。

    雨中，蒙军哨马在发现了宋军退往云顶城的踪迹后，便未再起过怀疑。

    坏天气能让懒惰、粗心的人更加迟钝。

    李瑕笃定，蒙军不擅守城，不会留太多兵力看守残破的资州城，毕竟资州周围并未发现宋军。

    而资州城有船只。不多，足够载他的人。

    李瑕完全是学习纽璘的打法，四百骑兵沿江策马、近八百士卒操舟而下，水陆并行，直指泸川县城。

    他还是不敢与纽璘决战。他的目标，是完颜石柱。

    ……

    “我说要击败蒙军水师、毁其船只，非瑜却说纽璘骑兵要掉头回来了，果然如此。”

    “所以，我们先击密里火者，绕过纽璘。”李瑕道：“现在，我们可以去击败蒙军水师、毁其船只了。”

    祝成迎着江风大笑，道：“每一次都避强击弱，捡好打的打，早晚能把纽璘拖垮。”

    他丝毫不在乎己方只有千余人，眼神中满是期待。

    “想来，易守臣要出发了吧……”

    ~~

    凌霄城下，长宁河畔。

    易士英按着佩刀大步而行。刘金锁、许魁、茅乙儿几个庆符军佰将亦纷纷跟着他身后。

    刘金锁似乎才被教训过，神色恹恹的，低着头。

    开了年，他便带兵到凌霄城与长宁军合练，确实是受益良多。

    但收到张实大败的消息后，他也依着李瑕的吩咐，将一封密信递给了易士英。

    “易守臣，我家知县说，时局如此，丈夫守国当奋不顾身……那啥，我也记不清了，反正具体的战略都在信里了。”

    彼时，易士英看罢手中密信，竟是当即大怒，拍案怒斥了一通。

    “李非瑜好大的胆子！老夫必要参他一本，罢了他这知县！”

    “……”

    刘金锁被喷了一脸唾沫，自是不敢再在易士英面前放肆，只觉好生委屈。

    但短短一日，易士英竟是已点齐兵马、船只，下令增援泸州。

    ……

    两千精兵脚步飞快赶下凌霄山，易士英始终面沉如水。

    他大步上了船，扫视了士卒们一眼，没有更多的语言，开口仅有两个字。

    “开拔！”

    ~~

    泸州神臂城。

    朱禩孙凝视着眼前的信使，缓缓问道：“这是易守臣的意思？”

    “是，守臣言‘丈夫守国当奋不顾身’，当此长江防线危急之际，他不愿困守孤城，唯请决一死战。”

    朱禩孙环顾了一眼点将台，哪怕犹觉泸州军新历大败，士气低迷，却还是下了决心。

    “传我命令，准备反攻泸川县城，夺回入江口……”

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