“我们这个庆符县……”

    待李瑕离开后，房言楷低声喃喃着重复了一遍，回顾整个对话，这是让他印象最深的一句话。

    本以为李瑕少年得志，任了知县，会在他面前摆架子，但这种预想中的难堪并未发生。李瑕自始至终都就事说事的态度。

    房言楷遂觉得自己有些小家子气了。

    到了傍晚时分，他再次抽空来到符江对岸李西陵家中用饭。

    他一直没把家小带来庆符，两年来都是独自用饭，如今李西陵算是他唯一的朋友。

    他能与李西陵为友，却不可能与韩家父子这等北归人为友，正是所谓的“物以类聚，人以群分”。

    推门入堂，李西陵正在品茶，回过头笑道：“你鼻子倒是灵，今日郝老道长在山上捕了条大蛇，昭成正炖蛇羹。”

    房言楷莞尔道：“郝老道长捕的蛇，莫不是蛇妖？”

    他在县衙里终日一副古板面容，但中进士前也是诗酒年华过来的，在友人面前也有风趣的一面。

    “自然是蛇妖，你我食之，或可羽化飞升。”

    “莫胡诌了，李知县今日归来，未召你过去？”

    “他去军营了。”李西陵道：“我份内之事办得妥当，无甚要说的。”

    房言楷已在桌前坐下，执箸等着，显得颇为自在。

    不一会儿，李昭成端上蛇羹及几样菜肴，郝修阳也落座，四人把酒用羹。

    菜肴入口，味道颇鲜美，房言楷本有心夸赞几句，却又将话语收了回去。

    因与李西陵成了好友，这李家父子的事他是最清楚的……李昭成喜欢下厨，不喜读书科举。李西陵则认为偶尔下厨怡情可以，但不是男儿正道。

    那，再夸李昭成厨艺，便是给友人家中添乱了。

    用过饭，饮了几杯酒，房言楷叹一声道：“到了今日，真是在一小儿治下任职了。”

    “正书欺他年轻罢了。”李西陵捧着酒杯道：“撇开年纪，李知县之人品才干，你可服气？”

    房言楷苦笑。

    李西陵道：“而我之所以到李知县幕下任事，恰是因他年轻，如此年纪便有此等成就，往后又如何？”

    “道理我皆懂。”房言楷道，“然自出仕以来，兢兢业业，却始终于此一阶半职打转，连初入仕的少年也爬在头上……”

    “往后回乡，于亲朋旧友、师生同门间如何抬得起头？”李西陵忽打断了房言楷的话，笑问了一句。

    房言楷一愣，半晌，点了点头。

    李西陵这句话，正是戳到了他心底。

    “他们会说‘听闻正书兄任上那知县李非瑜年不过十七’？为官至此，有何颜面可言？”李西陵又道。

    “我亦知这些都是虚枉……”

    “世情如此。”李西陵道：“故而天下间多的是碌碌无为之辈，放不下其可怜的自以为是。而慧眼识珠者，少之又少。”

    他凑到房言楷近前，又道：“房兄，你欲与碌碌之辈为伍，或真心为治下之民施展才干？”

    道理房言楷都懂，他许是太孤独，需要有人聊一聊，聊过之后，忽然间释然了许多……

    ~~

    “房主簿走了？”

    刘苏苏进堂，问了一句，一边收拾着桌上的残羹。

    “嗯，他蹉跎太久，眼界也窄了。”李墉随口道了一句，问道：“你可吃过了？”

    “在后面吃过了，在临安还从未见过这般大的蛇，吓得人没胃口。”

    李墉看着妾室，叹息了一声。

    “相传苏东坡贬官惠州，曾派老兵到市中买蛇羹。其妾室朝云不食蛇，东坡遂称是海鲜，后朝云得知所食为蛇肉，惊吐成疾，病体缠绵数月，香消玉陨。遂有‘高情已逐晓云空’之句，可惜可叹呐。”

    刘苏苏回过头，嗔道：“阿郎又胡说了，东坡为朝云引魂时，分明写的是‘遭时之疫，遘病而亡’，岂是误食蛇羹？”

    李墉只是笑笑。

    他看到桌上的蛇羹想到苏轼与妾室朝云，又想到了更多。

    苏东坡悼亡妻，写“十年生死两茫茫”，之后其侍妾朝云相伴其二十三年，一生辛勤，万里随从，东坡又写下“佳人相见一千年”。

    这些，他李墉亦经历过。

    但近来，他想到的却是苏东坡的丧子之恸。

    李墉思量着这些，开口喃喃道：“人皆养子望聪明，我被聪明误一生。唯愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。”

    刘苏苏最是明白李墉的心思，不由停下动作，劝慰道：“阿郎，莫太伤怀了。若妾身看，郝道长所言不差，该是得了失魂症，才会如换了个人一般。”

    “倒非伤怀，只是……不知如何是好了啊。”

    “是病，总会有好的一日。”

    ~~

    那边李昭成提了一个食盒，进了庆符军营。

    “李知县可在？”

    “在大堂上，小人引李郎君过去。”

    李昭成进了军议堂，只见李瑕正在那对着烛火翻看名册。

    两人对视了一眼，李昭成提了提手中的食盒，道：“做了些蛇羹，吃吗？”

    “不吃蛇肉，不好意思。”李瑕道。

    “你以前没这般挑剔，给什么吃什么的。”

    李瑕道：“不是同一个人了。”

    李昭成在他对面坐下，打开食盒，拿出一盒糕点放在案上，也看到了案上的空盘。

    “看来你吃过了，但尝尝这个吧，我做的糖糕，你以前最爱吃。”

    李瑕却是又摇了摇头，道：“我不吃甜食。”

    他向食盒里看去，见还有两盘时蔬，道：“那两道菜看起来不错。”

    李昭成苦笑，端了菜出来，四下一看，见没有旁人在，道：“二弟不认得我了？”

    “不认得。”

    “好吧，我本名‘李玞’，算是你族兄，亦是你兄长。是父亲的堂侄，亦是他的养子……”

    李昭成有些费力地解释了一遍，这些家族关系有些错综复杂，但李瑕还是听懂了。

    简单来说，李昭成是李仁本的嫡孙，他亲姑姑曾是荣王妃。后来，李家被荣王迫害，他被李墉收养，才改了现在的名字。

    说来，李墉也是自幼失怙、被伯父李仁本收养，如同一个轮回。

    “哦，怪不得旁人说我们家以前深居简出，是这个缘由。”李瑕道。

    “我们家”三字出口，他自己也愣了一下，放下手中的名册，看向李昭成。

    李昭成男生女相，个子虽高，长得却颇漂亮，眨了眨眼，道：“是啊。我们家深居简出。”

    “我打算与……李先生，与他谈谈荣王、忠王一事，但等我忙过这阵子吧。”

    “你入狱之后，我们一直在打听你的消息，但还没能设法救你，你已经北上了……”

    “我知道。”

    李昭成问道：“你不怪父亲吧？”

    李瑕道：“我真是换了个人，不是心生怪罪。”

    “你就未尝想过，你是得了失魂症？”李昭成问道。

    李瑕道：“我的情况，我最清楚。”

    “你若是换了一个人，可有平生过往？原本又是谁？”

    李瑕夹着桌上的菜吃着，随口道：“我原是个……剑客，天下排名第一的那种，死后魂魄占据了这个身体。”

    “都做过何事？”

    “无非是每日辛勤练剑。”

    “为何？”

    “为了赢，奋斗的人生才有意义。”

    李昭成沉默了一下，对李瑕这句话毫无认同感，

    “或许，是你臆想出来的呢。这些年，李家不得安生，屡遭大灾。父亲不得已，参与到扳倒忠王一事。你见他如此，臆想出一个人来代替自己，牧守偏远之地、练私兵。可有这种可能？”

    “这是你的臆想。”

    “这是最合理的推测，与失魂症的症状相合。”李昭成道，“你这人吧，从小做事就太容易入神。”

    李瑕沉默了片刻，明白他说的“失魂症”大概指的是“人格分裂”。

    他忽然也在想，前世那一辈子，真是自己臆想出来的不成？

    也只是一瞬间，李瑕摇了摇头。

    以他坚定的意志，倒不至于被人三言两语就引得自我怀疑……

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