几天过后，徐州城内！

    刘备正与陶谦面对面的席地而坐，但看其四周竟然全是围着一群甲胄兵。

    一边是徐州兵，另一边则是关羽赵云以及张飞三人统领的兵将。

    此时的气氛剑拔弩张，稍有不慎便能刀枪相见！

    只见陶谦苍老的面盘上不带一丝血色，幽幽问道：

    “刘皇叔，那曹操……当真这么说？”

    刘备作揖点头，“陶公，曹孟德所言，的确如此，不出半月，他们的大军便会兵临城下，攻打徐州！”

    陶谦听后沉默了下来，终老神态更加年迈！

    最后懊恼地叹了口气，拍着大腿道：

    “哎呀！当初我就不该听信张闿那贼子的话语，让他去护送曹老太公，否则徐州今日又怎么会遭遇如此大祸？真是一步错！步步都错啊！”

    刘备看着陶谦悲痛万分的模样，同样叹了口气！

    “陶公不必如此懊恼，既然是在下出现在这里，而不是曹操的铁骑出现在此地，那么就证明事情还有挽回的余地！”

    陶谦一愣：“此话怎讲？”

    刘备说道，

    “在我出兵之前，就已跟曹孟德约定，只要您开门献降，他便允诺保全徐州城几十万百姓的性命！”

    “当真？”

    陶谦瞪大了眼睛，难以置信地看着他。

    刘备点了点头，“千真万确，陶公，之所以我没有跟你动一兵一卒，想要与你详谈，也正是这个原因，我知你陶公宽厚待民，定会顾全大局！”

    陶谦再次沉默了下来，兴许是火急攻心，脸色一白剧烈地咳嗽了起来！

    刘备于心不忍，让人送了一条纱布过来递给了陶谦！

    陶谦却咳得更厉害了，不一会儿纱布就见了血。

    最后还是手下递来了一碗水，才得以平息下来！

    陶谦抹了抹嘴，自嘲笑道：

    “刘皇叔，你也看到了老夫的身体，已经时日无多了，若是能够用老夫这颗项上人头，换取徐州城几十万百姓的性命，那便是死得其所！”

    “只是……老夫有一事不明，还望刘皇叔解惑！”

    刘备点头，“请讲！”

    陶谦拖着沉重的嗓音问道：

    “当初曹操要犯难徐州，向各路诸侯求援发布丧信，却无一人搭理，显然都不愿意干涉此事，可老夫万万没想到，刘皇叔你竟会应约，能否告知老夫，为何如此？莫非皇叔你看不出曹操的狼子野心吗？甘愿担任曹操的打手吗？”

    刘备看了看他，说道：

    “曹操兴许狼子野心，但在下答应，并非因为他，而是因为另外一个人！”

    “谁？”

    “曹苏！”刘备道。

    “曹苏？”陶谦怔神：“可是那曹操的胞弟？”

    “正是！张闿杀的，也是他的亲生父亲！”

    刘备说道。

    “振兴汉室，人才必不可少，此人恰恰有麒麟之才，兴许能救大汉与水火，而且与在下有恩，为了他，也为了徐州城的百姓，刘备不得不应！”

    陶谦听后凄惨地笑了笑：

    “既然是这样，那老夫就明白了，只不过老夫担心的是……此人他只是佯装与皇叔交好，暗地里帮曹操夺城，涂害百姓！”

    “徐州城，现在还在闹饥荒啊，就连袁绍袁术之辈，都拿不出这么多粮食来供给灾民，他曹操又怎么会拿得出来？刘皇叔！与虎相交！你要慎重啊！”

    刘备听后沉默了下来，关于这一点，他也是最担心的。

    粮食这个东西，是现如今最现行的冲突，连他也想不到任何办法解决，只能先占领徐州，然后去与曹操谈判！

    可谈判又有什么用？难道谈得顺利就能凭空变出粮食吗？

    随即刘备叹了口气，对陶谦道：

    “陶公，无论如何，在下也绝对不会看着曹操屠城，若是他执意如此，在下……不惜与他血拼到底！”

    陶谦听后老眼中闪过一丝感动，脸色也越来越苍白，随后耗尽气力站起身来，从案台下拿出来了一枚虎符，递给了刘备！

    “刘皇叔……有你这句……话，老夫就放心了，这是徐州刺史的虎符，还请您……收下吧！咳咳！”

    说完便剧烈咳嗽了起来，一咳一滩血。

    刘备心头一惊，“陶公你……”

    “咳咳咳！”

    陶谦两眼一翻，倒在了地上没了动静！

    赵云立刻上前查看，片刻后对刘备道：

    “主公，陶谦死了！”

    刘备有些伤感，下令道：

    “找个宝地，将徐州刺史陶功祖厚葬吧！”

    “是！”

    半个时辰后，徐州城便挂上了刘备的旗帜。

    城墙上，刘备眺望着这死气沉沉地徐州城，面色凝重无比！

    这时关羽上前问道：

    “大哥，什么事？”

    刘备淡淡道：

    “去给曹操写一封战报，就说陶谦已死，让他过来接手徐州城吧！”

    关羽顿时一惊，“大哥你真要把徐州城拱手让给那曹操？刚才陶谦可是把兵符送给你了啊！”

    刘备却摇了摇头，淡淡道：

    “让不让！先等他来了再说！”

    关羽一愣：“大哥何意？”

    刘备看了一眼那城中早已荒废的土壤，道：

    “传令下去，所有人坚守城门，军械，辎重统统待命，若是曹操来的时候，所有部将手中只有器械攻城车，那么我们便拼死抵抗！”

    “如若每人都带着粮食，那么……就开门相迎！”

    闻言，关羽立即领悟！

    带刀枪不带粮食，便是屠城之意！

    就在关羽要下城墙去安排的时候，忽然一个小兵走了上来汇报道：

    “主公！关将军！城门口来了一支快骑，自称是吕布，想要见主公！”

    “你说是谁？吕布？可是那手持方天画戟，胯下赤兔马的吕奉先？”

    关羽眉目一瞪，瞳孔猛缩。

    “正是！”

    关羽眉头微微皱起，转头对刘备问道：

    “大哥！他来干什么？”

    刘备摇了摇头，“我也觉得奇怪，他不是还在洛阳吗？怎么会跑到徐州这里？走！去见见！”

    关羽警惕道：

    “小心有诈！”

    刘备笑了笑：“徐州城现在都是我们的布防，他能有什么诈？”

    说完便走下城墙，迎了出去！

    而当吕布在看到刘备的时候，立刻下马相迎，走到咫尺距离时，他直接对刘备半跪了下来！

    “末将吕奉先带领两千骑兵前来投靠刘皇叔！”

    刘备：？？

    关羽：？？

    他们两人同时震惊，谁也没想到吕布竟然是过来投靠他们的？

    刘备率先回神，不由得问道：

    “吕奉先？你这是何意？”

    吕布拱手作揖，满脸诚恳，眼里却心惊肉跳地说道：

    “我已经被曹操和曹苏逼得无路可逃，无处可躲，实在是没有地方可以去了，听闻玄德兄过来援助徐州城，与陶谦刺史共抗曹操，末将也想尽一些绵薄之力！”

    此话一出，刘备和关羽对视了一眼，满脸尽是古怪！

    吕布还以为他们不想收留，顿时有些急了！

    “玄德你深明大义！想必定然不会对末将见死不救！”

    “你可知那曹苏有何等阴险狡诈，两年来，末将一切行径，他都牢牢算计在心，在下实在是无法逃离其运筹帷幄，故此过来投靠啊！”

    “还请玄德兄务必收留，让末将跟你们共抗曹贼！”

    他着急忙慌地说完后，却见刘备脸色更加尴尬了。

    “刘玄德！！”

    吕布还以为刘备是在讥讽他，顿时急眼了！

    “我乃真心投靠！你为何屡屡露出此番神态来辱我？”

    然而刘备却立刻摆手，眼角抽了抽道：

    “吕将军你误会了，你若投靠，我等自然欢喜，可是……算了，你还是看看城墙上面吧……”

    吕布大皱眉头，转头望去，却看到‘刘’的旗帜边上，缓缓升起了一个‘曹’字……

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