南门被荡寇军控制后，后续主力大军源源不断的快速冲进城中。分成数股，直扑官府衙门，府库、官仓以及其他各处城门。

    一个时辰后，整个郴州城彻底落入了荡寇军的手中。

    因为朱熙的动作太过迅速，自郴州知府往下所有官员都被堵在了衙门里，乖乖做了俘虏。

    任嘉祯留下的几百绿营兵除了小部分跑得快的逃了之外，剩下的也都当了俘虏。

    在彻底控制了郴州城之后，朱熙立刻派人送战报给驻扎在嘉禾县的主帅程凯，然后留下五百正兵驻守郴州城，自己则带着主力连夜掉头直扑桂阳县。

    桂阳县，任嘉祯在城中枯守两日之后，终于决定不能再继续僵持下去。

    两天中城外的荡寇军一直没有主动攻城，虽然眼见着营寨不断拓宽，但是始终不见大队人马出营，所以任嘉祯再一次的怀疑敌人是在虚张声势，也许根本就没有什么主力，只是小股部队伪装吓唬自己而已。

    任嘉祯做出决定之后，将手下众军官召集起来议事，道：“贼军狡猾，我怀疑他们在故弄玄虚，所以我打算派兵出城主动攻击，以作试探。诸位谁愿意主动请缨，往前一步！”

    说完后满怀期待地看着手下众将，结果众人闻言神色都是一凛，齐齐往后退了一步。

    虽然对这些人的忠诚已经不抱什么希望，但是看到这一幕还是让任嘉祯面色一黑。

    不过这也让他下定了某种决心。

    他深吸一口气，强行让自己神色缓和下来，道：“贼军强悍，的确难以匹敌，本官不怪你们。作为主将，我既然把你们带入了如此困境，那就必须身先士卒，带领你们走出困境，回到郴州。我决定自己亲自带兵，出城试探贼军虚实。”

    听到这话，众军官齐齐松了一口气，连声送上一堆马屁，说什么大人爱兵如子，身先士卒，富有担当，有古之名将风采云云，听得任嘉祯面上冷笑，心中直犯恶心。

    任嘉祯又煞有介事地布置自己出城后的重重事宜，谁来守城，谁来负责钱粮，谁来维持城中秩序，一一安排到位。

    众军官一看，都觉得任嘉祯还挺有作为主将的担当，有人甚至还为自己刚才的胆怯觉得有点汗颜。

    但是也就仅此而已。

    面皮可以不要，但是命却是不能不要的。

    安排妥当后，任嘉祯又亲自挑选了五百名士兵，作为跟随自己出城试探的人马。

    为了激励这些人，任嘉祯还让人抬来几筐搜刮来的财物，亲手给五百人一一发到手中。

    又发表了一番动情的战前动员，搞得五百清兵还有点热血沸腾，大声表态说愿意为大人效死。

    所有事情都搞定之后，任嘉祯决定黄昏时分出城。对外宣称的原因自然是黄昏时分天色将暗未暗，贼军守备松懈，既有利于隐藏行迹，又还能勉强视物。

    但是真正的原因只有任嘉祯自己知道。

    而城外的荡寇军这边，苏玮也在和赵盘商量。

    “赵兄弟，你说任嘉祯这孙子看咱们两天没动静，会怎么想？你如果是他，你会怎么做？”

    苏玮手里咬着一根烤的金黄的野兔后腿一边啃一边问道。

    赵盘手中同样也拎着一块肉在大快朵颐，不过却不是什么野猪山鸡野兔之类的肉，而是蛇肉。

    苏玮亲自见到赵盘抓蛇本事的，路过一处草丛，苏玮啥都没看见，，赵盘人就窜出去了，手往草丛里一伸，一条蛇就被他捏住了七寸，立刻变得半死不活的。

    小半天的功夫，赵盘就抓住了四条蛇，其中甚至还有一条是眼镜蛇。

    当然，这个时候自然不叫眼镜蛇，当地人叫做蝙蝠长虫。

    苏玮虽然天不怕地不怕，但是跟大部分人一样还是对蛇这种生物感到有些膈应的。但是赵盘捏着那些蛇就跟捏着一条腊肉一样轻松，看得他心里发毛，下意识地就想和赵盘保持距离。

    赵盘看见苏玮的样子，有些得意。

    原来荡寇军的人也会怕蛇啊，这让他之前觉得因为荡寇军太猛而产生的那一点点自卑感顿时消散了许多。

    赵盘咬下一截蛇肉，使劲地嚼了几口咽下去之后，脸上露出了满足惬意的神情，徐徐吐出一口气道：

    “这孙子就跟这蛇一样，看着吓人，但是胆子又小。咱们这两天没动静，他肯定也在琢磨咱们到底是不是在吓唬他。但是他肯定没有胆子出城来打咱们的，要么继续躲在城里当王八，要么就要趁早逃跑。”

    苏玮一听，愣了一下，也顾不上手中喷香流油的野兔腿了，忽然大声道：“不好，这孙子肯定要跑，咱们得拦住他。”

    不等赵盘做出反应，苏玮已经扔下野兔腿转身去集合队伍了。

    赵盘愣了一下，赶紧三两口将手中的蛇肉嚼完，随手在身上擦了两下手上的油，也急忙跟了上去。

    没错，任嘉祯的确是要跑路。之前所做的一切都是为了稳住人心，故意散播出去的烟雾弹。

    黄昏时分，他让人悄悄打开城门，然后带着五百挑选的士兵出城后，直奔对面安静的荡寇军营寨而去。

    冲到一半的时候，这些清兵就开始呐喊着开始冲锋了。

    可是等他们一直冲到了荡寇军的营寨前面都没有看到一个人出来迎战，都是齐齐一怔，心中都纳闷起来。

    有人回头想找主将任嘉祯的时候却发现任嘉祯早都不见了。

    不仅任嘉祯不见了，他的亲兵队长还有十几名跟他一起出城的亲兵也都不见了。

    有人反应过来，大叫起来：“任守备跑了，咱们被骗了！”

    这一句话如同晴天霹雳，清兵们听到被骗之后立刻丧失了进攻的欲望，连眼前近在咫尺，看起来一攻就破的荡寇军营寨也顾不上了，瞬间一哄而散，趁着已经暗下来的夜色四散而逃。

    苏玮虽然想到了任嘉祯可能会逃跑，可是却没有想到这厮会来一招金蝉脱壳。等他集合好队伍赶到的时候就只抓住了几十个乱窜的清兵，而任嘉祯却已经不知去向了。

    而此时天色已经彻底暗了下来，四周都是荒山野树，根本无法搜捕追击。

    “娘的，这孙子还真是够鸡贼的。”

    苏玮气的骂了一句，只好押着那些俘虏回去了。

    至于桂阳县城，任嘉祯一跑，城中的清兵本就是惊弓之鸟，现在更是群鼠无首，明天只要略作吓唬就能拿下。

    没有必要晚上摸黑攻城。

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