安东尼听了，当即一声冷笑道：“如若那若昂四世敢认明国皇帝为主人，西班牙就能名正言顺地把他们再灭了！”

    说完之后，他眼珠子一转道：“不管葡萄牙如何了，既然我们荷兰不愿意当明国的藩属国，那就利用明国还不知道实情的情况，阴他们几下，让他们在这远东都忙不过来，至少要拖住他们，给我们多一些时间！”

    “怎么说？”揆一听了，有些好奇，连忙问道，“怎么给明国添堵？”

    安东尼听了，转头看了下外面，没发现什么，便向揆一招手道：“你附耳过来！”

    揆一听到他的话，便连忙凑了过去，然后两个人开始嘀嘀咕咕起来。

    ……………………

    在他们密谋的同时，大明广东濠镜澳这边，葡萄牙兵头的房子里，外面有葡萄牙军卒守着，里面有两个人在说话。

    其中一人，便是葡萄牙驻濠镜澳兵头杜堔，只见他急切地问面前那人道：“特使阁下，国王殿下是什么意思？”

    很显然，他面前的这个人，是从葡萄牙赶过来的使者了。

    此时，听到杜堔的话，这个特使并没有马上回答，只是问道：“明国真得变得非常强大起来了？”

    “绝对！”杜堔没想到来了个反问，知道这个回答很重要，便立刻严肃地回答道，“其实我都是非常难以想象，明国的变化，怎么就会那么大！反正现在明国国内都认定，是他们的开国皇帝成了天使，降临人间给了明国皇帝指点，所以明国才会在短短不到十年的时间，从快亡国的乱世一下变成了亚洲最强大的国家！”

    说到这里，他怕特使没法理解，便进一步解释道：“这么说吧，如果明国就在我们欧洲边上，那这个时候的明国，就算全欧洲的国家联合起来，也未必是明国的对手！”

    “真得？”听到这么明确的解释，让特使一下理解了到底有多强大，如此一来，也让他更是震惊。

    杜堔严肃地点点头说道：“如果你和我一样在这个伟大的东方国家待久了，和他们打交道多了，你就能明白我没有说谎了。明国的底蕴，外面的人不和他们打交道，真不知道有多大！”

    这时，远在巴达维亚的安东尼突然打了个喷嚏，不过他揉了揉鼻子，并没有觉得是有人在说他，继续和揆一密谋了起来。

    听到杜堔这话，特使看着他不说话，一直持续了好长一会时间，似乎是在判断杜堔这话到底该不该信？

    过了一会之后，他忽然对杜堔说道：“国王殿下其实是想答应明国皇帝的要求，成为大明藩属国的。但是，荷兰那边，也传出了这样的消息，整个欧洲都传遍了。所有国王贵族，还有教皇等等，全都声明，谁要敢成为明国的藩属国，他们就联合起来打谁！”

    一听这话，杜堔不由得大失所望。

    他心中很明白，葡萄牙如今刚从西班牙的统治下独立才没几年，担心被西班牙反扑，正在四处求爷爷告奶奶的抱大腿，希望有强国能支持葡萄牙。突然之间面对这么大的压力，那这个事情肯定是黄了。

    这么想着，杜堔不由得愤慨地说道：“他们是不想给葡萄牙活路啊！呵呵，他们以为关起门来，明国就插不进脚了么？迟早有一天，明国把藩王都封了过去！”

    听到这话，特使便追问道：“你觉得，明国有一天，还真能影响到我们欧洲，那么远啊？”

    杜堔听到这个疑惑的问话，当即又是一声冷笑道：“你以为明国皇帝为什么要我们和荷兰成为大明藩属国？明摆着就想染指欧洲！这不是我们想不想成为明国藩属国，就能影响明国皇帝想不想染指欧洲的决定因素！如果明国这边没有意外，一直这么下去的话，光是明国封藩王出海，就和欧洲在海外占殖民地引发冲突，迟早都会大打出手的！”

    特使听了，又是沉默了好一会之后，他才看向杜堔开口说道：“国王陛下的意思，是把欧洲的情况告诉明国皇帝，恳请明国皇帝暂时让葡萄牙当一个暗地里的藩属国，希望明国皇帝能明白葡萄牙的难处！”

    “啊？”杜堔没想到，竟然是这么一个回复。意外之后，他便是大喜道：“要是这样的话，有可能是可以的，至少表明了我们葡萄牙臣服的意思，顾及明国皇帝的面子。从如今明国皇帝的处事手段看，也不是不讲理的人！”

    说到这里，他忽然想起什么，又更是振奋了一下说道：“对了，如果我们再示好明国，让明国皇帝明白我们的真心，想必这个事情也不会有问题！”

    对于葡萄牙人来说，如今在欧洲是很憋屈的。虽然是独立了，可还是随时有亡国之危，抱法兰西大腿，但是法兰西却在打法叫花子一样应付葡萄牙。就这，还是因为法兰西正和西班牙在打仗的。

    总之，谁也没把葡萄牙放眼里，既然如此，那就不要怪葡萄牙另外抱大腿了！

    特使听到杜堔的话，不由得也是欣喜，连忙问道：“怎么再示好明国？”

    如果能让葡萄牙免于被欧洲各国围攻，却又能暗地里享受和明国海贸的好处，那就太好了！

    杜堔听了，连忙放低了声音，对特使说道：“就在前不久，有明人找上门来，想卖蒸汽机的图纸给我们，要价一百万两……”

    他的话还没说完，就听到特使用夸张地表情说道：“那是什么东西，竟然要一百万两，他怎么不去抢？”

    其实，他是已经听说过蒸汽机的，但是，一百万两，这个价格实在太高，以至于他都怀疑，蒸汽机是不是金子做得了！

    看到特使这个表情，听着他的惊呼，杜堔连忙伸手示意让他压下声音，然后才对他说道：“如果真要是的话，其实，这一百万两也不贵。你不知道，这蒸汽机有多大的用处……”

    随后，他就把蒸汽机的应用，详细地给特使说了一遍，说得特使的眼睛越睁越大。

    等到杜堔介绍完了之后，特使便面露贪婪之色道：“真得是这样的话，那还真别说，这一百万两确实不贵，那就赶紧答应了吧！”

    “不行！”杜堔听了，当即摇摇头，断然拒绝了。

    特使一见，顿时就想不明白了，不解地问道：“为什么不行？这一百万两的价格虽然高，但是我相信，应该要不了几年就能赚回来的啊！”

    “不是这个问题！”杜堔听了，当即摇摇头道，“你听我解释！”

    特使一见，便伸手示意一下，让他接着说。不过从他脸上能看出来，他是想不通杜堔为什么这么坚决地否决掉的。

    只听杜堔诚恳地对他解释道：“你知道，这么好的东西，明国肯定是不会卖的，因此，这个来找我们卖的人，会不会是明国朝廷的人，故意用这个事情来试探我们对明国法律的遵守与否，这是个问题！”

    一听这话，特使便问道：“那他没说他的来历么？”

    “没说，不过说是上面有人，才能搞到这个图纸！”杜堔听了，便回答道，“但是这个事情，你也没法确定，对不对？因此，我有这个担心！”

    特使听到他这话，想了下，最终点点头认可了杜堔的顾虑。

    而杜堔显然还没说完，继续说道：“还有，就算这个图纸是真的，也是明国有人偷偷卖这个图纸，但是，你觉得我们葡萄牙拿到这个图纸之后，一旦造了出来之后，不说明国这边怎么个反应，光是欧洲那边，其他国家是会守规矩，来我们那买，还是说，他们直接来抢？”

    “……”一听这话，特使愕然了一下，随后脸色有点难看了。

    很显然，他心中已经知道答案，就以葡萄牙如今的实力来说，答案是很明确的。

    其实不要说这蒸汽机了，就是葡萄牙在海外的殖民地，不管是科伦坡，还是马六甲海峡，又或者是南美洲等等，都在被其他国家抢，甚至还有几处，都已经被抢走了！

    这么想着，他就觉得有点无力。

    看到他这样子，杜堔自己都有点黯然，国家弱小，就是被各种欺负！

    当然了，此时的他，却是忘记了葡萄牙去四处建立殖民地，还不是欺负比他们更弱小的地方。

    一时之间，这房间里没了说话声，顿时就安静了下来。

    过了一会之后，还是杜堔先说话道：“既然我们没法打这个蒸汽机的主意，那不如就把这个事情，主动告诉明国这边。如果是明国朝廷的试探，就能证明我们很遵守明国法律！如果不是明国朝廷的试探，那就算是我们举报了这个事情，明国皇帝肯定会很重视，一样对我们有好感！”

    说到这里，他顿了顿之后，肯定地说道：“这么一来，我觉得国王殿下提出的方案，说不定就会让明国皇帝同意了！至少这个概率，我觉得能有百分之九十以上。因为除此之外，我们一直以来都和明国合作得很好！”

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