钟声之后，整个天城沉寂下来。

    之前虽然也是静悄悄的，但和真正沉寂又不一样。

    钟声有点像是日月更替。

    钟声起，日升腾，钟声再起，月起安息。

    站在黑暗中的林默这一刻居然能听懂钟声带来的含义。

    这一座天城当中蕴含的诡异和恐怖，比林默进入二层梦境之后这一路所遇到的诡异和恐怖都要多得多。

    或许就是因为有这一座城，才能压制许多可怕的存在，这才有了所谓的‘平衡’。

    所以天城才需要鬼钟。

    显然，这二层梦境中的天城危险程度远超东郊废矿下的鬼城和鬼阁，所以，哪怕是牺牲那边，也要保全这里。

    之前刘佳说过。

    她是敲钟人。

    也是镇守者。

    那么，光有鬼钟实际上还不行，她也得在这里，鬼钟才能发挥出真正的效用。

    这就是林默看到敲钟的刘佳时，所明白的东西。

    从钟楼上下来的刘佳一眼就看到下面等着的林默。

    她的大眼睛里满是欣喜。

    不过很快就强压了下去，但属于那种压不住，还露头的架势。

    “你回来干嘛？”

    林默没回答，而是指了指钟楼上面，反问了一句：“找到新工作了？”

    “滚！”

    “行了，都多大人了还耍小孩子脾气，也不怕别人笑话。”

    “我乐意。”

    “行吧，你乐意就行，带我逛逛。”

    林默指了指这阴森恐怖的街道。

    那意思是你得带我四处转悠转悠，领略领略这鬼域风情。

    刘佳点头，拉着林默往前走。

    俩人并排走在黑漆漆的街道上，因为已经敲了钟，所以除了‘巡官’，也就是打红灯笼的那种鬼，其他的，都回去‘歇息’了。

    走了一路，谁都没说话，或许是等对方先开口，或许一切尽在不言中。

    最终，居然是刘佳先打破了平静。

    “以前在学校溜达的时候，你就是这样，喜欢装深沉。”

    “我不是装，我是真深沉。”

    “得了吧，你那社牛的属性别人不知道我还不知道，班里小姑娘哪个不是你好闺蜜。”

    “哎，你可别给我造谣，我们都是纯洁的友谊。”

    “是你自己心虚。”

    “我心虚？笑话。”

    又一阵沉默。

    他们在诡异的街巷上乱走，遇到路口，随性而选，两人步伐频率一致。

    “好久没有像今天这样压马路了。”

    “有吗？”

    “有啊，好多年了。”

    “可我不觉得生疏啊。”

    “我也是。”

    刘佳这时候说了一句：“其实我，挺想你的。”

    林默看了她一眼：“我也是。”

    “我倒是希望你忘了我，忘了挺好的，忘了就没有痛苦了。”刘佳想抬头看星星，以前她也喜欢看，不过她忘了，这里不是学校的操场，头顶是没有星星的。

    只有黑漆漆一片，让人压抑。

    “你知道吗？我的记忆，是我自己剪掉的。”刘佳突然说了这么一句。

    林默先是一愣，随后大吃一惊。

    但转念一想，也理解了。

    之前一个人待在鬼阁那种地方，再回想着过去活人时的场景，那绝对是一场痛苦的折磨。

    这种痛苦林默虽然没有体会过，但光是想象，就知道有多痛苦。

    就像是摸仙人掌，手刚碰触，就会疼的缩回来那种。

    之前林默不太理解为什么刘佳不回家。

    现在他知道了。

    她不能回去。

    可能是被强迫，或者是自愿，她成为了敲钟人。

    像是背上了某种责任。

    所以，她必须留在鬼钟所在的地方。

    或许当初鬼钟丢掉之后，她的内心是欢呼雀跃的，那一段时间，她从某种角度上看，是自由的。

    但这种自由很短暂。

    稍瞬即逝。

    刘佳剪掉她自己记忆这件事，林默还有一点疑问。

    “可你当时，好像还记得我！”

    林默问。

    “对，我留下了很少的一部分记忆，这当中就包括你。”

    刘佳这次很坦诚。

    这和她平时那种喜欢和人唱反调，不喜欢承认自己喜欢什么的做法不一样。

    可这种反应反而让林默有些心疼。

    林默不知道该说什么。

    他想了想，问了一句：“不回去了？”

    刘佳点头：“不回去了。”

    “叔叔阿姨他们……”

    “这不是还有你么，你办事，我放心！”

    “可这地方很无聊。”

    “我习惯了。”

    “也没个朋友。”

    “要不你留下陪我？”

    “行啊！”

    两人对视一眼，刘佳笑了。

    这女孩笑容分了好几种，狡黠的笑、冷笑、不屑的笑、开心的笑。

    这次毫无疑问是最后一种。

    而且是那种很纯粹的开心。

    “还是算了吧，你还有你的事，你不找你老哥了？”

    “找啊，可找不到。”

    “我知道你老哥在哪儿。”

    刘佳伸手指了指下面。

    林默低头看了看。

    “地下室？”

    刘佳上去就掐了两下：“你脑子有坑啊，鬼的地下室，是四层梦境。”

    林默一时半会儿没反应过来。

    过了一会儿才道：“这梦境还带套娃的？二层不够，居然还有四层，你跟我说，究竟有几层。”

    刘佳掰着手指头数了数：“一共就四层，我只说我知道的，是不是有更深的梦境，我就不知道了，所以也没法子和你说。”

    林默一时无语。

    按照刘佳说的，他还真不能留在这里。

    看到林默不说话，刘佳笑道：“看，我就知道，你之前说陪我是骗人的，渣男。”

    这一下搞的林默这社牛都有些不会了。

    看到林默支支吾吾，刘佳这才道：“逗你玩呢，别这么认真，你啥时候走？我送送你吧。”

    “我还有事儿问你，这天城是谁建造的？还有那些打红灯笼的东西，又是什么？”

    刘佳说天城是谁造的她不知道。

    “这地方，那位淳风先生来过，他的弟子也来了，你老哥来过，苦行僧也来过，最后是我和你，以后肯定还会有人来的。”

    “至于那些巡官，你可以理解为，它们就是这天城本身的一种人形拟态。”

    这话题有点高端。

    不过接受过现代社会信息大爆炸的洗礼，林默偏偏都能听懂。

    “天师又是谁？”林默继续问。

    那些红灯笼阴兵提到过这个名字。

    “就是淳风先生。”刘佳解答。

    “那，怎么进入四层梦境？”

    “不知道，我连三层梦境都进不去，你问我这个，超纲了同学！”刘佳摆摆手。

    “搞来搞去，还得自己想法子。”

    “不然呢，你以为会有上门接送的服务？”

    “行，那我自己想办法。”

    “这就对了！”

    “再陪我逛逛。”

    “你可真烦，现在城里连个鬼影子都没有，你逛个什么劲。”

    刘佳嘴上虽然这么说，但看得出来，她还是挺高兴的，挽着林默的手臂，给林默讲前面这个黑漆漆的宅子里住着一个寡妇，恐怖的不得了；还有前面的水井里，有一个泡的和胖大海一样的家伙。

    “那一定很恶心。”

    “不对！”刘佳摇头：“它还挺可爱的，前两天我太无聊了，就找它聊天，它特别善解人意。”

    “介绍认识一下。”林默挺想看看这胖大海有多可爱。

    刘佳跑过去，丢了一颗石子下井。

    不一会儿，从井口里冒出来一个胖乎乎的家伙。

    这个画面林默实在是难以形容。

    首先就是恐怖的阴寒气息，即便是隔着好几米远都能清晰的感受到，本来有让人战栗的恶意和怨念，不过在看到刘佳后，消散了许多。

    “小胖，这是林默，你们认识认识。”刘佳介绍。

    林默仔细观察。

    这位还真和泡开的胖大海很像，一些皮肉组织都已经泡的透明了，而且体型巨大，却没有什么可支撑，如果从井里弄出来，十有八九会变成烂泥一样的东西，散开一地。

    还别说，头一眼看上去又恐怖又恶心，可看的时间长了，居然还感觉到这胖家伙有一点丑亲丑亲的。

    “有朋友就好。”

    林默知道他最终得走，刘佳得留在这儿。

    所以他蹲在井口，拉着小胖湿哒哒如同海蜇一样手感的手，一顿的交待。

    这一番交流，直接把井里的小胖聊蒙了。

    对方想撤手，又被林默使劲拽了回来。

    “你别急，我还没说完呢，佳佳这个人，脾气倔，但她对自己人是真的好，你放心，只要你忠心，不会亏待你的。”

    最后还是刘佳把林默拉走，这一场交流才告一段落。

    小胖直接一头栽进井里，再也没动静了。

    接下来两人几乎把城中的街巷都转了一遍，刘佳这个时候抬头看了看远处钟楼。

    “又该敲钟了。”

    “这么快吗？”

    “对啊，日子实际上过的很快的，所以你不用担心我。”

    “我没担心……”

    林默后面的话没说完，就被拧了回去。

    “你走吧。”刘佳将手从林默手臂上收了回来，替林默整理了一下衣领。

    的确该走了。

    已经知道刘佳无碍，大不了以后有时间了就进来看看她，不过就是这路上有点远，林默问刘佳之前骑的马是什么名堂。

    “你想骑？”

    林默点头。

    “那送你了。”

    刘佳从脖子上解下一个用绳系着的骨哨递给林默。

    林默拿过来试着吹了一下。

    就见前面地面突然塌陷，裂开一个口子，一匹黑马从里面狂奔而出，转了一圈，停在林默面前。

    “这是城主福利，不过我以后可能不会经常出门了，留着也没用，你喜欢，就送你了。这家伙跑的可快呢，骑着它去旅行都没问题。”

    牵着黑马往前走的时候，林默想回头再看看，结果听到刘佳喊了一句。

    “往前走、别回头！”

    声音带着哭腔。

    林默知道刘佳性子，她不喜欢别人看到她哭。

    现在林默能做的，就是快走几步。

    一直走到城门口，林默才转身看了看。

    这个时候已经看不到后面的刘佳了。

    等了许久，林默听到了远处钟楼上的钟声。

    几乎是同时，街道两侧的屋子开始打开，一个个阴森森的居民苏醒，开始重复每天都做的事情。

    之前林默问过刘佳，天城为什么能维持所谓的平衡，为什么必须要有天城的存在。

    这是一个很技术性的问题。

    想要回答出来并不容易。

    当时刘佳思索了一下，给林默举了个例子。

    如果是一群无所事事的人，不受教育，不守规矩，迟早也会惹出乱子。因为本质上，人也是‘野兽’的一种，所以才有了教义礼数约束欲望，有了社会阶层和工作来释放精力。这些东西就像是一个个枷锁，将人不知不觉约束。

    天城的创立者，应该也是这么想的。

    以手段，教化诡异。

    从这一点上看，人家是高手。

    因为诡异本来就是混乱的，被怨念和恶意支配的恐惧之体，在林默看来，那高手做的事情本就是逆天而行。

    明知不可为而为之，这不是高手是什么？

    ……

    刘佳没说错。

    那匹黑马的确是跑的贼快，而且完全不知疲倦，林默称其为‘亡灵马’。

    重新跑回那一道连接画界通道的木门，只用了不到之前三分之一的时间，比走路快多了。

    穿门而过，林默从画框里爬了出来，对屋子里的那些画鬼道：“这幅画我带走了，张萌回来了你们和她说一声。”

    说完，带着画回到八楼。

    林默想好了，以后有时间了就进去看看刘佳。

    至于为什么不是刘佳在敲钟间隙出来溜达，据说是因为她现在根本无法离开天城，一旦离开，城中一些诡异就会知晓。

    就像是泳池下面的水塞，不能挪地方。

    心情不太好。

    林默打算吃个脱离豆，出去打打游戏。

    男人最廉价的解压方式，就是游戏。

    林默虽然现在有钱了，但他就好这一口。

    醒了之后，先给病秧子他们打了个电话，没人接。

    估摸不是睡觉，就是在玩游戏。

    “那我一个人玩。”

    林默坐好，戴上了VR设备，进入‘死亡密室’游戏之内。

    现在林默对这款游戏已经是非常熟练了，因为得了‘玩家’的物品栏，所以有非常多的游戏场景可供选择。

    这里面绝大多数林默甚至都没有时间去好好研究。

    那些和病秧子还有裁缝一起攻略的后续场景，他一个人肯定没法子继续进行。

    所以他开始在茫茫多的场景卡片中寻找。

    “闹鬼的小镇，这一看就没什么意思。”

    林默嘟囔。

    “无法离开的楼梯，这个倒是挺新奇，先列为备选吧。”

    “13号女生宿舍，咦，这个倒是可以研究研究。”

    林默有选择恐惧症。

    光是找游戏场景，他就找了一个多小时。

    觉得这个可以，又觉得那个也行。

    而没有查看的场景卡片还有很多。

    “要不，就选女生宿舍吧，感觉这个场景应该挺刺激的。”林默这时候下意识的又翻了一张场景卡片。

    看清楚这一张卡片的内容之后，林默一愣，然后心头狂跳。

    这卡片上写着。

    “暴食者号上的血肉食堂。”

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