路易回到更衣室后，把媒体访问室里发生的事故告知了球员，让他们明白事态的严重性，并借此统一了所有人的口径。

    无论谁接受采访，对这件事的回应都只能有一个：“我需要了解更多的情况才能作出评价。”

    这是一种成熟的回答。

    就像詹姆斯在2007年被逼着对非洲事件表态时，当莫老狗的一条推特把中美的篮球联系推向万劫不复的深渊时，他都是以这种方式进行回答。虽然这个回答看起来不会得罪任何人，但中国人并不感激他站在客观的立场上保持中立，美国人却因为他不站队把他当成中杂。

    “穆罕默德这么做不是一天两天了，说我们不知道了解这件事的内情根本就没有说服力。”

    斯托克顿依然是那个爱国者。

    “我没有让你们支持MAR，我们也说服不了任何人。”路易看着斯托克顿眼中的对抗之意，强硬地说道，“的确没有人会相信你们对这件事不了解，但嘴长在我们自己身上，所有人都在等着我们垮台，这意味着无论我们说什么，外界都不会取信，除非...”

    路易顿了一顿，对接下来要说的话，没有信心。

    “除非我们放弃MAR，我们公然反对他的所作所为，不认同他的价值观，否定他的一切，如此，尼克斯会被保全，唯一会受到影响的只有MAR，你们所有人都不会有事，我们依然会是一个看起来很团结的团队。”路易直视斯托克顿，“前提是，我们要拒绝承认MAR是我们的一员。”

    威尔逊适时地站起来，接过路易的话。

    “爱不爱这个国家，是穆罕默德的自由。”威尔逊说，“我只知道他仍然是我们的一员，即便我们无法在这件事上支持他，也不应该公然反对他。”

    “我不知道他在干什么。”

    威尔逊大声说。

    “这就是我在记者面前唯一会说的话。”

    然后是罗德曼，他早就对某些虚伪的临时爱国主义者不满了：“在他出事之前，我就没见过队里有哪个爱国者反对过MAR，现在出了事就想把自己撇干净，怎么，难道某些人的爱国情感是随着环境的变化而变化的吗？如果是这样，那我只能给这些人一个大拇指了，他们总是在该爱国的时候狠狠爱国，这样他们永远都是一个高尚的爱国者了。”

    之后，就连斯托克顿也改变了自己对拉乌夫的反对立场。

    所有人都采取了路易的说辞，在记者面前打太极。

    可是，拉乌夫所造成的采访事故足以让尼克斯进入CBS的《60分钟》。

    第二天，除了纽约本地的媒体，其他的大媒体无一例外抨击了尼克斯和拉乌夫。

    拉乌夫在记者面前的崩溃，意外地成为了90年代的媒体大事件。

    这件事惊动了尼克斯的总部。

    杰克·克鲁格亲自打电话来询问。

    路易把事情的原委说清楚之后，克鲁格语气沉重地说：“事情已经闹大了，必须要尽快解决。”

    “解决不了。”

    “有什么困难吗？”

    “困难有两点，我们很需要拉乌夫，还有就是交易窗口已经关闭，而且，在他闹出这些事情之后，交易价值所剩无几，我们没法拿他换回有价值的资产。”

    其实，克鲁格的想法是，只要能把拉乌夫交易，即使倒贴都是值得的。

    他只想息事宁人。

    而像路易这种不赚算亏的作风，好不容易把拉乌夫练出来了，怎么可能白白送走？

    对于克鲁格希望清理拉乌夫的想法，路易没有理会。

    因为现在的确清理不了。

    克鲁格的话语里有解除拉乌夫合同的想法，路易自然地拿出劳资协议来让他知道，这件事不可行。

    因此，克鲁格只能装模作样地关心一下尼克斯的季后赛，然后挂掉电话。

    上面有卖球队的打算，因此，一切有可能使球队贬值的负面影响都要想办法将其降到最低。

    这些年来，尼克斯一直在升值。

    但突然间，拉乌夫搞了个大的。

    从未有哪支NBA球队像他们一样被逼到风口浪尖，遭到全国人的口诛笔伐。

    克鲁格也是出于这个考虑才想要清理拉乌夫。

    这既是尼克斯的幸运，也是尼克斯的不幸。

    他们注定要背负拉乌夫随身携带的压力前行了。

    路易挂掉克鲁格的电话以后，问了自己一个问题。

    如果现在交易窗口没有关闭，他会交易拉乌夫吗？

    他没有答案。

    可能不会，因为现阶段的拉乌夫无法进行等价交换。

    但是，来自外界的压力，以及上头的压力，却有可能逼迫他强行做出交易，只是为了平事。

    这就是让路易内心饱受煎熬的原因。

    在纽约的这些年，他似乎走得太顺了，顺到忘记自己当初来自一支多么复杂的球队。

    顺遂的职业生涯让他的反应变慢了，以至于没有用最好的方式处理这种突发事变，现在他闭上眼睛回想过去，很多事情早在去年就有眉目，只是他没有投入过多的关注。

    他当时还忙着和坎普的经纪人谈判，忽视了潜在的问题。

    可是他当时没处理好的又岂止是拉乌夫的激进倾向？

    尤因的不安全感，他与威尔逊势如水火的关系，甚至于斯托克顿对他的反感——在斯托克顿因伤落选奥运会之后，路易并没有专门找他谈话。

    因伤落选是个理所当然的结果，因为斯托克顿的竞争对手是皮彭，而梦之队并不是很需要他这样的纯控卫。

    如果斯托克顿没受伤，路易会动用自己的关系强行让他入选。

    他的伤病就像天意，路易无法使选拔委员会的人无视十项全能的皮彭，让有伤在身的斯托克顿成为球队的第12人。

    也许现在已经太晚了，但路易希望和斯托克顿静下心来谈一谈。

    这一天，美国各地都在声讨尼克斯。

    路易选择隔绝这些声音，开车到蓝宫，让人招呼斯托克顿来办公室进行一场男人间的谈话。

    过了一会儿，斯托克顿来了。

    办公室里的气氛是沉闷的，而是那种让人感到尴尬的沉闷。

    路易对着斯托克顿的扑克脸，刚想开点玩笑，但现在并不是开玩笑的时候。

    “约翰，你来纽约快十年了吧？”路易问。

    斯托克顿更正道：“确切地说，是8年11个月。”

    “你甚至比我还早来了几个月。”路易缓缓道来，“我一直都把你当成不可或缺的一员，你也以出色的表现回报了我的信任。”

    斯托克顿聪明地选择不接话，让路易继续说。

    “但是最近，我发现我们有一些小问题。”路易明知故问，“你对我有意见吗？”

    斯托克顿没有藏着掖着：“是的。”

    “为什么？”

    “因为你不信任我。”

    斯托克顿的答案出乎了路易的意料。

    “我经常在决胜关头只能坐在场下看比赛。”

    “这与信任无关，如果你适合留在场上，我就会让你留在场上。”路易失望地说，“我一直以为你在意的只有获胜，现在看来我错了？”

    “不，你没错。”

    “我的确在意。”

    “如果可以获胜，谁在关键时刻出场无关紧要。”斯托克顿顿了顿，“但为什么偏偏是穆罕默德？”

    路易平和地说；“因为他在某些情况下比你更合适。”

    路易的答案并不让斯托克顿意外。

    “我最失望的是，”斯托克顿话风一变，语气比之前更激动了一点，“你没有为我竞争梦之队大名单的事做出更多的努力，我本没有机会入选，是你给了我希望，振奋了我整个夏天，但最后我却与之擦身而过，这是我人生中最痛苦的经历。”

    现在，路易知道斯托克顿对自己的怨气来自哪里了。

    他一直在问自己，他是从什么时候开始对球队失去绝对的掌控权。

    现在他知道，就是这些看似不起眼的小事情，让尼克斯脱轨。

    这支球队变了，他也变了。

    球员变得更加自私自利，而路易也变得谨小慎微。

    “如果你是因为这些事对我有意见，那我可以告诉你，我不在乎。”路易提高了音调，“我不在乎你怎么想，我不在乎你是不是受伤了，如果你嫉妒穆罕默德，就想办法把自己的投篮能力练得比他还要好；如果你因为我没有让你带着伤入选梦之队而恨我，我也可以明确地告诉你，受伤的你就是不配，你要怪只能怪你自己运气不好。”

    路易淡漠地冷笑道：“约翰，你该不会在等我向你道歉吧？”

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