刘太公道：“既然如此，不如我们一起邀请他做个东，苦苦哀求一番，他一个十七八岁的粗鄙武夫，我们便夸他几句好汉行为，说不定便能感化他。”

    又有北岭村的杨太公道：“有道理，只要对他晓以大义, 想他一介武夫，定然会感激涕零。那些财产，毕竟是我等含辛茹苦所得，他若不交出来，我等便找他父亲说理。”

    陈太公冷哼一声，道：“我等都是县内里正乡老, 请他一个武夫吃酒, 他该感激涕零就是。想来这事不难。”

    “陈老所言，句句在理。”

    第二日, 陈昭便被诸多乡老里正请到了狮子楼。

    酒宴之上，陈昭高居主位，来自陈家庄的陈太公面带哭腔道：“祝家贤侄，我们这群老头和朝奉兄也是多年相识，所以托个大，称你一声贤侄，还请不要见怪。

    那西城所的狗官，强行霸道，把我陈家上下，收敛一空。幸的贤侄上报朝廷，告了御状，才让这帮吃人猛虎离开阳谷，小老儿复兴家业有望，我全家对贤侄感激不尽。”

    洪台村的刘太公也泪流满面，喊道：“多亏贤侄仗义执言，帮我们夺回财产, 我阳谷县有贤侄这等好汉，真是阳谷县之幸啊！”

    飞鸿村的史太公声泪俱下，道：“匪过如梳，兵过如篦，官过如剃，这帮贼人夺我良田，毁我家园，掠我家产，便是禽兽也不如，若不是贤侄逼退西城所，小老儿只有上吊自尽了……”

    他们各个声泪俱下，悲声震天，陈昭却是心中冷笑不已。

    这些人面对西城所的横征暴敛时，是软的和面条一般，那腰弯的和软脚虾一般，一个个胆战心惊，不敢稍有反抗，乖乖地家中财产上交。

    可是西城所的人一走，他们立刻跳了出来, 一边痛斥西城所的残暴，一边拼命给陈昭上高帽。

    可就是这个高帽，上的也不心甘情愿，这个倚老卖老喊陈昭“贤侄”，那个嘴皮子一番，说陈昭是“好汉”，以为这样上下两个两张嘴皮子一动，便能把这些财产要回来。

    若陈昭遂了他们愿，恐怕他们也会暗地里骂他一句“夯货！”

    须知道升米仇，斗米很。

    所以陈昭待他们一一上演了苦情戏之后，微微一笑，拿出一个印信，道：“诸位乡老都是祝彪前辈，在这里祝彪先澄清一件事。”说着眼神扫过众人。

    “这西城所的差役被驱走，并不是天子斥责他们；而是天子另有安排。”

    “什么？”众人不解。

    “祝某三生有幸，蒙天子信重，委任阳谷公田掌管使一职，自交接之日起，祝某便代替西城所，掌管阳谷县公田！”

    “什么？？？”

    众人大惊，一时间人人脸色苍白，神色大变！

    走了一条过江龙，来了一个坐地虎！

    他们本来想着，祝彪年方十七，面对税吏压迫，毅然决然请父亲跑到京城告御状，感动天子赶走这些西城所的差役，这等血性青年，定是一个热血汉子，己方一群老者，声泪俱下好好哭述，便能感动这个武夫粗汉，便可以让他归还那些钱财。

    可是当陈昭表示，西城所走了，阳谷县的那个掌管公田的机构还在，而他祝彪就是新任掌管使。

    谷閸

    他们才意识到，眼前这个祝彪，根本就不是什么鲁莽青年。

    他们随即想到，正是这个祝彪，景阳冈上降服吃人大虫，官道上杀了一百多个江洋大盗，日前传来的消息，他手下二百多家丁结成的阵势，愣是吓得朝廷的大兵不敢前进。

    这样的虎威，这样的武力，这群老汉却被那几十万贯迷昏了眼睛，居然以为他们可以用几滴眼泪就能糊弄住的。

    这简直是猪油蒙了心！

    若是真的惹急了祝彪，他发作起来，这些老不死的，立刻会去掉前面那个字，变成死的。

    想到这里，陈太公哪里还有昨日的老资格面孔，他站起来来到房间中央，一下子冲陈昭跪了下去，在全场人们的目瞪口呆中，喊道：“陈家庄愿意奉彪爷的命令，公田事宜一切由彪爷做主！小老儿彪爷公侯万代。”

    众人一下子都呆了！

    不得不呆啊，这陈太公太没节操了，刚才还倚老卖老，和祝朝奉攀交情，一口一个贤侄叫的多么老当益壮。转眼间便跪倒那里唱征服，还一口一个彪爷，你臊不臊啊？

    老陈，你的节操呢？你的脸皮呢？你的年龄呢？

    一群人瞠目结舌，完全不知道说什么好，整个房间，所有的人都鸦雀无声，仿佛空气凝重了一般，只听到几人沉重的呼吸声。

    陈昭暗暗点头，这个死老头子果然是个老狐狸，眼前就是变通的快，知道这招不行就用另一招，什么脸皮，什么年龄，什么节操都不管不顾了，知道保命要紧。

    在全场静可落针的场面下，陈昭端起碗来咪了一口酒，声音不悲不喜：“既然如此，你便起来吧。”

    “说起来在我眼里，你们不过一群蝼蚁而已，你们串通也好，闹事也好，我是不会在意。”

    他顿了顿，看向其他老人，目光所著，众人都低下头去，不敢与他对视。

    “西城所征收的财产，已经归入掌管使门下，也就是在我手中。但这是造册登记好的资产，归当今天子所有，若是耍些手段便可以要回，那西城所的人在的时候，你们干嘛去了？”

    众多太公听了，不仅一怔，包括陈太公在内，都抬起头来，一脸悲伤，更有甚者，已经开始老泪纵横。

    毕竟他们被搜刮走的财富，占到他们全村的八成左右，若是西城所的人在这里，给他们天大的胆子也不敢要回。可是陈昭怎么说也是本乡本土人，一贯名声良好的豪杰好汉，怎么可以真个不给？

    但如今细细想来，人家手里有钱，有人，本人还能打的大虫，那是何等强势的存在，人家据为己有，就不给你，你能如何？

    可笑自己糊涂啊！

    正当这些人绝望之际，陈昭道：“祝某既然承担掌管公田的勾当，自然要好好管理，我决定自下个月开始全县修路，修桥，修水利设施，有我安排人指挥，大家回去之后可以动员青壮前来干活，妇孺也可以参与做饭。”

    他看众人露出不解的神色，缓缓说道：“每人工作一日，只要符合我的要求，便发钱发粮，干得多，拿得多。就从陈家庄开始！”

    说罢，他便起身离开，房间内留下了一群呆滞的老人。

    半响，传来陈太公狂喜的喊声：“多谢彪爷抬举，多谢彪爷抬举，我陈家庄给彪爷立长生牌坊啊！”

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