这座村庄看起来似乎有些荒凉。

    肯恩披着外套来到村前的溪水旁，冰锥子冲着他，仿佛是看门的猎犬或者家禽在龇牙狂吠，周围的浆果地和种植园里遍布焦黑。

    【你来到特文村，一片被战火波及的土地，村民们胆战心惊地望着你。】

    肯恩没有贸然去接触，而是让精通周围俚语的【瓦雷里】前去交谈，又怕他粗狂的长相引起误会，所以让奎玛也紧紧跟随。

    劫掠者们围攻安贝拉冰港，周边近些的村庄免不了遭受侵略。

    所以这里的村民并没有排斥往来的队伍驻扎，毕竟也没有能够偷抢的东西，还不如收取些空房屋的租金勉强挺过春后的初寒。

    交涉非常成功，尤其是当奎玛表示能够提前支付的时候，村民们的态度就柔和许多了。

    肯恩能够看见整齐排列的冬屋，停止转动的晒皮场，以及圆石搭建的工作台，兽棚坍塌过半，但还是能够勉强遮蔽风雨，稍加修缮就能够直接使用。

    奎玛匆匆返回，跟战旌汇报：

    “队伍应该能够安顿下来，熬过今晚的降雪，”他压低了声音。“但是目前有个麻烦。”

    肯恩点头凑过去，听见奎玛说道：“村庄里还驻扎着另一波人，都带有武器，应该是某个部落的队伍，有男有女，全都是能打的战士。”

    这里地处雪海和望风谷的交界，能够停留的位置不多。

    肯恩来着之前就猜到了会出现邻居，但这也没得选啦，毕竟风雪不饶人。

    “就住下吧，守好位置，别派斥候，如果对面想要探我们底细，也睁一只眼闭一只眼，实在过分的话就只能拿出脾气了。”

    奎玛听得出战旌是想要住得更安稳些。“希望能相安无事吧。”

    队伍支付报酬，驼兽和坐骑都被牵到了周围。

    山民以打猎为生，几乎每个冬屋旁边都有兽棚和防雪坑，野兽都被拴好，又喂了点融雪和草料，刀斧队的成员们都在北境吃过苦。

    在背风的巨石后面挖深坑，泥土夯实埋起木板，点燃浸润了兽油的柴薪，就能够听着呼啸声扛到天亮为止。

    肯恩拥有霜语者，抗寒属性非常高。

    刀斧队中也有天赋卓绝的人，所以能够适应严酷的环境。

    诺林学者和麦格只能住在冬屋里，而且火焰得足够大，才不至于被冻伤。

    奎玛和桑顿卡亚的士兵负责警戒，时不时也会讨论起刀斧队的强悍。

    同样都是北境原住民……

    他们是村庄农夫或者流民，能够在寒冷气候里生活，但刀斧队这些家伙，很小的时候就开始为了生存奔波，是能够在风雪里保存战斗力的一帮硬汉。

    夜晚并不静谧，风雪不留情面地降临，呼啸声里能够凝结出冰渣。

    奎玛和斥候们守着篝火，夜晚的时候，还有村民送来能暖体的兽油羔，顺带检查下众人有没有冻死的迹象，以便在天亮以后做好处理尸体的准备。

    “怪晦气的，但又没啥毛病。”

    朗兹抱着巨斧，怂怂肩膀，窝在篝火边像只酣睡的野兽。

    奎玛和洛嘉负责前半夜，望着村民远离的背影，又走到外围来观察天气。

    雪夜里的天空是压抑的蓝黑色，偶尔会有庞大的怪物若隐若现，是迁徙的飞行魔物，还有些部落才会使用的召唤物。

    一缕清晰的流光穿透云层，在众人头顶移动。

    “那东西是什么？流星么，不太像啊，魔法也不至于吧，什么光束能飞这么远……”

    奎玛的嘟囔声引来了洛嘉的注意，他缩着肩膀也跑出来眯眼观察，朗兹被两人的动静吵醒，咋咋呼呼地走进雪地里抬头瞧。

    天空实在太昏暗，风雪也紧，感觉瞳孔都要被冻住。

    奎玛和洛嘉低头躲避一阵呼在脸上的雪，再次抬头的时候，却怎么也找不见了。

    帕洛图斯比的奇景很多，泛光的野兽，若隐若现的幻境，甚至昼伏夜出的怪物都随处可见，这点小事情很快就被众人遗忘。

    奎玛真想着要不要给战旌说一声，却看见他的房间门窗紧闭，便打消了这个念头。

    肯恩就呆在自己的冬屋里，壁炉里的炭火没有照料开始发暗，周围也没有点灯，原本用来扛过夜晚的兽皮睡袋也都摆在床边没有舒展。

    他靠坐在墙壁旁，瞳孔里泛着幽蓝的光。

    肯恩的左手牢牢地拷在自己的胳膊上，强烈的魔法召唤几乎令他难以集中精神，是凭借着强大的意志力去压抑它才撑到独处的时候。

    他脸上全是冷汗，不放心地展开灰色视界去观察周围的哨兵。

    奎玛和刀斧队的成员都没有关注到这边。

    肯恩如释重负地松开手，尝试着去顺着魔法召唤的意志行动。

    他缓缓解掉臂甲，脱去漆黑的手套，又挽起袖子，黑色的桑顿卡亚徽记烙印暴露在空气中。

    这是冬母授予肯恩的【战旌之证】，是帕洛图斯比最正统的战旌证明。

    刚才流星划过夜幕的时候，召唤变得极为强烈。

    肯恩看见自己手臂上的纹章突然开始发光，蓝色的线条开始勾勒出具体的形状，直到将整个战旌之证包围，才向掌心汇聚。

    他感觉到一缕温热袭来，随后那光芒凝聚成了一头野兽。

    它魁梧强悍，似乎比龙荆和霏狼更高，四只蹄子上面的肌肉清晰可见，随后是簌簌吹动的毛发向后飘荡着，随着极具特征的脑袋凝聚，幻影也开始活动起来。

    这是一头荒原狮，而且是冰雪异种，非常强悍。

    肯恩盯着它，仿佛它也在盯着自己，紧接着野兽就在自己掌心咆哮起来，虽然没有声音，但身体却还是不由自主的紧绷……

    【召唤：战旌集会的邀请函】

    【描述：战旌集会召开，作为北境部落的掌权者们，应该遵照旧神们制定的礼节，前往红枫高地响应，并且参与最终的表决。】

    “战旌集会是什么……有人能够知道我的存在？”

    肯恩知道这片荒原里有着巨大的魔法力量，而现在他此时才明白它的伟岸，因为就连骨头都能真切地感受到魔法的力量。

    仿佛从成为战旌的那一刻起，就跟脚下的土地建立了联系。

    这是权柄，也是责任。

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