汝水军营很快被封闭了起来。

    军官们下到各营，探听情况。但军士们心不在焉，有人私下里串联，神色诡异。

    军官和士兵唯一达成的共识就是暂时封闭军营，严禁人员出入，违令者杀无赦。

    所有人都意识到，可能要“做大事”了。至于做大事的后果如何，没人管！

    武夫一怒之下做出什么不理智的事情，很奇怪吗？

    历史上他们抛妻弃子，杀了崔贤，裹挟崔洪投杨行密，理智吗？一点不理智。但我就是心里那口气咽不下，将帅官员敢如此苛待我，那就别怪我反了。

    崔洪也是老行伍了，他敏锐地捕捉到了军中的这股情绪。他很惜命，不打算阻拦，也阻拦不了。

    军士们大可把他抓起来，问你愿不愿意反。不愿反？一刀宰了。

    换个人，反不反？不反？继续宰了。

    接着再揪一个人出来，屠刀威逼之下，总有军官愿意带着他们反。

    “夏王说了，投过去之后，人赐钱两缗、绢两匹。若能带着城池反，赐钱五缗、绢五匹。若能宰了什么高官大将……”崔休被找到时，还在与人高谈阔论。

    见到崔洪的亲将，崔休笑了笑，对正一起喝酒吃肉的军士们大呼道：“我去去便来。自从跟了夏王，赏赐不断，睡觉也睡得安稳，可比以前舒坦多了。”

    亲将听了脸一抽，都到这个程度了？周围也有几个小军官，他们嬉笑地站在一旁，没有一点阻止的意思。

    妈的，想不反都不成了！

    崔休很快进了崔洪的大帐。

    “崔将军。”崔休行礼道。

    “崔冬瓜，你为何来乱我军心？真以为我不敢杀你？”崔洪当面怒斥道：“去当你的贼帅不好么？”

    被人当面叫小名，崔休也有些恼火，道：“我乃礼山关镇遏兵马使，可不是什么贼帅。崔洪，我便问你一句，降不降？”

    “崔冬瓜，你不要欺人太甚。以为蔡州空虚，便可以长驱直入了么？告诉你，杨师厚已经来了，五千步卒、骑卒近千。丁会亦分兵东进，不下五千人。再过些时日，氏叔琮也要带着兵马过来，你蹦跶不了几天了。”崔洪愈发恼火了，但说的话让人目瞪口呆。

    崔休默默记下崔洪话里的信息，道：“崔洪，别说废话。你降不降？降，大家都好。不降，你出去对军士们讲清楚。”

    “你以为我怕你么？”

    “到底降不降？”

    “降！”

    崔休气乐了，道：“没见过你这么不要脸旳。”

    崔洪面不改色，道：“别说风凉话。这次被你坑苦了，家人都还在蔡州呢，吾弟亦在汴州，怕是死无葬身之地。”

    “家人没了又如何？大不了再娶便是了。”崔休笑道：“张全义不就娶了新妻么？”

    崔洪冷哼一声，不说话了。

    “崔将军，崔防御使！”崔休坐到崔洪面前，道：“既然降了，何不把事情做大一点？”

    “如何个做大法？”崔洪神色一动，问道。

    “杨师厚到哪了？”

    “应已至蔡州。”

    “梁人积储屯于何处？”

    “蔡州有一些，汝州亦有一些。还有就是从许州送来的。”

    “不如夺之？便是夺不了，一把火烧了？”

    “如何夺之？”崔洪道：“我部奉命至汝水扎营，防备夏人北渡，若擅自移防，怕是立刻被察觉。”

    崔休皱眉，如果仅仅是投降，那价值也太低了。南边缺这几千兵吗？不缺。

    缺的是粮草！

    崔洪快意地看了一眼崔休，心道贼帅就是贼帅，关键时刻脑瓜子不够用。

    “你附耳过来，我有一计。”崔洪说道。

    崔休疑惑地看了他一眼，凑了过去。

    崔洪低声说了一通，崔休越听眼睛越亮。

    这招，还是有那么几分可行之处的。若再细细完善，把握就更大了。

    计议已定，崔休也不再逗留，当下就扮作斥候，离开了蔡兵大营，往南奔去。

    ……

    如龙的大军继续北上。

    位于淮水北岸的新息县已经被赵匡璘率三千随兵攻占，因为动作迅速，在县城内缴获了两万余斛小麦，勉强够塞一塞牙缝。

    与此同时，斥候传来消息，梁人弃守褒信县，那边已经是一座空城。

    这场进攻，看样子确实是打了梁人一个措手不及。

    “丁会到哪了？”通往真阳县的大道上，牛礼勒住战马，看着苍茫的大地，问道。

    “三日前击退威胜军追兵，退回了汝州境内。”

    “丁会不敢退得太远。”牛礼思索了一下，断然说道：“他若赴援蔡州，则汝州不保，威胜军、忠义军可长驱北上，收取汝州诸县，威胁洛阳。”

    这就是梁军的难处了。处处分兵，处处兵力不足。而淮西一带，地势平坦，不像洛阳、河阳有山川阻隔，可以以少量兵力戍守要隘，达成战略目的。

    在这一片，你就得投入重兵集团，要不然根本守不住。

    丁会有多少人？三万人。

    杨师厚多少人？数千众罢了。

    太少了，不够！朱全忠若知机，此时就该派出援军了，不然很难稳住局面。

    “大军继续北进，攻真阳，吓唬吓唬梁人。”牛礼下令道。

    按照得来的消息，张全义所镇之蔡州应无多少兵马，最多三千人罢了。

    杨师厚有众六千，此时或在赶往蔡州的路上，或已至蔡州。

    如果让这支部队缩在城里，单靠他们这些人是打不下来的。

    虽然大王给定下的目标是寻机歼灭梁人军队，疲敝敌军，并未有任何攻城略地的任务，但牛礼还是想试一试。

    二月十一，赵匡璘已经在强迁新息县百姓入申州，东路军进占了梁人弃守的褒信县，而西路军主力七千余人也在真阳县以南五里处扎营，并派出游骑四处活动。

    杨师厚匆匆抵达了蔡州，张全义亲自出城迎接。

    “张帅，贼大兵逼近，可有方略？”甫一进城，杨师厚便问道。

    “我军兵少，自然固守待援。”张全义谦虚地说道：“一切但凭丁帅、杨都头做主。”

    见张全义还算识相，杨师厚面色稍缓，问道：“既如此，便大发百姓，挖掘陷马坑、壕沟。贼军若来，定教他碰个头破血流。”

    张全义立刻找来几名官佐，让他们发动城内外百姓，按杨师厚说的去做。

    蔡州理所汝阳县，在汝水东北二里。本名豫州，宝应元年为避代宗讳改名蔡州。

    蔡州有三城，即北关城、中城、南城。

    北关城正对汝水，中城、南城之间有城墙相连。一般来说，正面攻打是要付出不小代价的，毕竟蔡州位置关键，交通便利，史称“商旅殷繁”，是汴、宋以南一大都市。

    杨师厚雷厉风行，派出数名将佐，带着兵将监督百姓干活。谁敢偷懒，直接一鞭子下去。

    蔡人也不是什么好惹的，纷纷以目怒视，但迎接他们的是更猛烈的皮鞭，一时间怨气四溢，私下里唾骂声不绝于耳。

    杨师厚骑着战马在外巡视了一圈，期间接到了几份军报，多是丁会、氏叔琮遣人送来的，这让他脸上笑容渐开，心中觉得胜算渐增。

    不是他看不起夏贼。

    委实是唐邓随已经被打得一穷二白，申、光亦数易其手，属于各方势力拉锯的地方，地方上的秩序都遭到了严重的破坏，养不起太多军队。尤其是大规模的骑兵，更是支持不起。

    而没了骑兵，夏贼有什么可怕的？

    回到城中后，张全义正和一人说些什么，面色凝重。

    杨师厚皱起眉头，心中不喜，道：“张帅，事到如今，何事不可言？”

    张全义无奈，道：“正要知会杨都头，新蔡那边传来消息，崔洪部四千余人遇贼，大败，正往州城溃来。”

    杨师厚听了不忧反喜，道：“夏贼可曾追击？”

    “自然是追了，全军渡过汝水，穷追不舍。”张全义答道。

    “哈哈！好！”杨师厚突然笑道：“让崔洪收拢败兵，退回来吧。夏贼既然愿追，那过来好了。此番便让他们知道，什么叫有来无回。”

    张全义、张全恩面面相觑。

    他俩在夏人手里是吃过大亏的，还不止一次，对夏人有很深的畏惧感。杨师厚如此自信，这是有什么必胜之法吗？

    杨师厚笑而不语，根本不理他们，自顾自地去洗刷爱马了。

    符存审当年看不起我，待我大破夏贼，名声鹊起之后，还敢小瞧我么？

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